20世紀の画期的な土壌調査を発掘する

地球の地図を作成するために存在するすべての可能な方法の中で、おそらく過小評価されている取り組みは、土壌調査です。 20世紀以前は、米国の土壌地図作成の中心は伝統的に農業生産性のための土地の潜在力に焦点を当てており、ほとんどの土壌地図には土壌の品質に関する広範な地域の一般化が含まれていました。フリードリヒ・ファロウやワシリー・ドクチャエフといった土壌の著名人による欧州の土壌科学の進歩に触発されて、さまざまな用途に合わせて土壌をより適切に整理し分類する取り組みが米国で世紀の変わり目頃に根付いた。

土壌科学のより高度なシステムを追求するために行われた最初の大きなステップは、米国農務省土壌局によって作成された土壌調査でした。ミルトン・ホイットニーは、1894 年に初代農業土壌部門の部長に任命されました。ホイットニーの研究では、土壌自体の質感に焦点が当てられることが多く、それが土壌の農業生産性の潜在力に大きな影響を与えると彼は信じていました。

同局が作成した初期の土壌調査は、主に局地的な農業地域に焦点を当てていた。新しい局が実施した最初の4つの土壌調査は、メリーランド州セシル郡、コネチカット渓谷、ソルトレーク渓谷、ニューメキシコ州のペコス川であった。 1913 年までに、全国の場所の土壌状態を理解するための詳細な進歩が見られ、土壌調査そのものが普及したことを下の地図が示しています。

ホイットニー政権の主な関心事は、農業生産における土壌の有用性でした。この時代の土壌地図は主に、地球には人間の観察によって個別の地理的境界領域で識別できる自然領域があるという見解に基づいて作成されており、地図自体は通常読みやすく、理解しやすいものでした。これらの 20 世紀初頭の土壌地図では、「細かい氷河土壌」 (1920 年の以下の地図に見られるもの) など、ほとんどの地図読者にとって直観的にテクスチャを説明する説明用語がよく使用されていました。

土壌局の設立後の数十年間で、土壌調査は拡大し、その焦点は土壌の組成、構造、使用を含むようになりました。土壌の特性がよりよく理解され、より詳細に説明されるにつれて、土壌を説明するために使用される用語も進化し、一般的な用語からより科学的な用語へと移行しました。新しいレベルの理解により、マップにさらに差別化を組み込むことも可能になりました。連邦政府が州や農業大学と協力して土壌マッピングを完成させながら、非常に局地的なニーズに対応したため、共同土壌調査も拡大しました。

1920 年代と 1930 年代のアメリカの農地におけるダスト ボウルと広範な土壌侵食の問題により、1935 年に土壌保全局が設立されました。農業試験場を備えた土地補助金を交付された大学が土壌研究のパートナーとなり、農業大学の卒業生が土壌研究の背景を豊かにしました。土壌調査に携わった多くの人たち。この期間中、土壌がより広範な生態系生態系の一部として議論されることがより一般的になり、より多くの科学者や地理学者が思考の領域を拡大し、特定の地域の地理的条件は一連の関係的相互作用によって形成されると考えるようになりました。土壌の状態や品質は、その場所の重要な特徴です。たとえば、Curtis Marbut (上記の地図の作成者) は、土壌分類は単に地質風化を反映しているのではなく、複数の関連する相互作用の結果であることを確立しました。マーブットは 1935 年の『アメリカ農業地図帳: 米国の土壌』に貢献し、全米協同組合土壌調査で使用される分類システムの定義に貢献しました。

1965 年に農務省は、土壌固有の化学的、生物学的、物理的特性に基づいて土壌を分類する土壌分類システム (しばしば「第 7 近似」と呼ばれます) を導入しました。この新しいシステムは全国共同土壌調査の分類として採用され、地理学者と土壌科学者の間で活発な議論を引き起こしました。これは、過去数十年間の理解しやすい土壌地図が、過去の明確な境界領域がなくなり、代わりにより明確な境界領域がなくなったためです。正確な科学的根拠から土壌を理解しようとする複雑な土壌分類システム。土壌分類は、土壌の特性をその完全な地理的状況 (気候、地形、地質など) と統合するのに役立ちました。 20 世紀が進むにつれて、土壌科学は気候、水質、生態系管理、都市計画など、より広範な環境問題の文脈の中で理解されるようになりました。

20 世紀の終わりまでに、地理情報システムとデジタル データが土壌地図を変革しました。注目すべきは、 土壌調査地理データベース (SSURGO)これには、土壌データの普及における大きなランドマークである National Cooperative Soil Survey によって収集された、米国の郡の詳細な調査データが含まれています。

さらに読む:

「第 7 近似」に関する議論を垣間見るには、アメリカ地理学者協会年報、第 2 巻に掲載されているフィリップ J. ガースメール著「土壌分類法と地図作成」をお勧めします。 67、No. 3 (1977 年 9 月)、419 ～ 428 ページ。