ヤニス・アデトクンボは、日曜日にギリシャがクロアチアを80対69で下して23得点を挙げ、初めてオリンピックに出場することになった。この試合は、パリオリンピックに出場する12チームの残り枠を決めるために行われた男子バスケットボール予選トーナメント決勝4試合のうちの1つだった。
「オリンピックには世界最高のアスリートたちが出場する」とアデトクンポは語った。「失うものは何もない。我々は素晴らしいチームであり、何か特別なことを成し遂げられると本当に信じている」
ギリシャはゲオルギオス・パパギアニスが19得点、ニック・カラテスも14得点を挙げ、2008年以来初めてオリンピック出場権を獲得した。
「予選通過はとてもうれしい。それが第一歩だから」とパパギアニスは語った。「オリンピックでは、本当にいい結果を出したい。」
ギリシャはパリ大会でグループAに入り、開幕戦でオーストラリア、カナダ、スペインと対戦する。スペインも日曜日にバハマを破って予選突破を果たしている。
ディフェンディングチャンピオンの米国、フランス、ドイツ、日本、セルビア、南スーダン、カナダ、オーストラリアはすでに出場権を獲得している。フランスは開催国として出場権を獲得し、リストに載っている他の7チームは昨年夏のワールドカップでの成績に基づいて出場権を獲得した。
ワールドカップ終了後、24チームが最後の4枠を争うことになった。その枠は先週から始まった勝者総取りの予選で決定した。ブラジルが日曜日に最初の枠を獲得し、ギリシャとスペインがそれに続いた。12チームのオリンピック出場枠の最後の1枠は、日曜日遅くにリトアニアがプエルトリコを訪問した際に決定される。
土曜日、アデトクンポは準決勝でもう一人のNBAオールスター常連選手、ルカ・ドンチッチと対戦した。アデトクンポとギリシャはドンチッチのスロベニアを96対68で破った。
「彼らのプレーは我々よりはるかに優れていた。はるかに攻撃的だった」とドンチッチは語った。「彼らは素晴らしいチームだと思う。もちろん、彼らにはヤニスがいる。しかし、彼らにとって他の選手たちも非常に重要だ。そして、彼らは非常によく指導されている。今日、彼らは我々を圧倒した」