8月下旬に2人の若いフットボール選手が死亡したことで、ユースフットボールの安全性に関する新たな議論が巻き起こった。13歳の中学生選手が練習中に脳外傷で亡くなったが、彼の父親であるライアン・クラドック氏は最近、この悲劇は子供たちがスポーツをあきらめるべきだという意味ではないと発言した。
その代わりに、父親は学校に対し、フットボールのヘルメットにガーディアンキャップと呼ばれる頭部保護具を追加するよう求めている。
「時間を無駄にしたくない」とクラドック氏はCBSニュースのインタビューで語った。「だから今、この子供たちにガーディアンキャップを着せるよう働きかけているんだ。こんなことが他の誰にも起きてほしくないんだ」
8月には、 ピッツバーグ・スティーラーズの攻撃ラインマン、ジェームズ・ダニエルズはガーディアンキャップをかぶった ヒューストン・テキサンズとのプレシーズンゲーム中にキャップをかぶった。彼は、試合中にキャップをかぶった最初のNFL選手の一人となった。練習中にキャップをかぶるのは、より一般的になった。
コーエンさんは、試合中に脳損傷を負ったアラバマ州出身の16歳の高校クォーターバック、ケーデン・テリエさんと同じ週末に亡くなった。
CBSニュースによると、8月中にアメリカでフットボールをプレーしていた10代の若者少なくとも7人が死亡した。全員が頭部外傷によるものではないが、ボルチモアの16歳のレスリー・ノーブルは明らかに熱中症で倒れた。
「子供たちの悲惨な問題の主な原因を見てみると、熱、心臓、頭の問題が挙げられます」とヒューストンのテキサス小児病院のスポーツ医学主任、ジョセフ・チョーリー博士はCBSニュースに語った。
クラドックさんは息子を亡くして悲嘆に暮れ、悪い夢のようで早く目が覚めたいと語った。しかし、サッカーは子供たちが楽しめるスポーツだと考えているが、重要なのは安全に行うことだ。
「フットボールを廃止する必要はないと思う」とクラドック氏はAP通信のインタビューで語った。「私を含め、フットボールを楽しんでいる人はたくさんいる。ただ、子供たちを守るためにもっと安全対策を講じる必要があると思うだけだ」