Gary RuvkunとVictor Ambrosは、1992年にMicroRNAを発見したとき、彼らの分野でスーパースターとして知られていませんでした。
「私たちは元気でした。私たちはひどくはありませんでした」と言いました ruvkunハーバード大学医学部の遺伝学教授。 「しかし、それについては何もありませんでした。
元ハーバード大学の協力者が1993年にジャーナルCellで発見を発表した後でも、C。elegansの回虫に新しいレベルの遺伝子調節を明らかにした後、進化生物学コミュニティは過度に感銘を受けませんでした。現在マサチューセッツ大学医学部の教授であるルブクンとアンブロス遺伝子が、人間を含む他の種にとって重要であることを発見したことは明らかではありませんでした。
代わりに、主に国立衛生研究所によって資金提供されている彼らの仕事は、RNA研究者の小規模なグループと、Ruvkunが「ワームコミュニティ」と呼んでいるもの、つまり同じモデル生物に関心のある人々から関心を集めました。
心臓病、癌、クローン病、およびアルツハイマー病を治療するためのマイクロRNAに基づく治療法は臨床試験中です。
しかし、RNAフィールドへの関心は増大し続けています。以前は100人の参加者を引き付けていた会議は、数年以内にサイズが2倍になりました。同じ小さなRNAが植物やワームで同じ役割を果たしていることが明らかになり、すべての異なる分野の科学者が同じ質問に興味を持っていたことが明らかになりました。
ルブクンは、「これは革新的なものであり、私たちは世界で小さなRNAについて考えている唯一の人々でした。」
数十年にわたる連邦政府が資金提供したブレークスルーの後に、マイクロRNAは、生物がどのように発達、成熟、機能しているかの基本と考えられています。
研究により、ヒトゲノムには、ほとんどのヒトタンパク質産生遺伝子を制御する約1,000マイクロRNAが含まれていることが発見されました。心臓病、癌、クローン病、アルツハイマー病、および他のいくつかの疾患を治療するためのマイクロRNAに基づく治療法が臨床試験中です。
Ruvkunは、彼の研究室研究の約4分の3が過去40年間、年間約150,000ドルで連邦政府によって資金提供されてきたと言います。お金は約4人に十分なサポートを提供します。 「50のラボを持っていたわけではありません」と彼は言いました。
彼は、連邦政府の資金を削減するための呼びかけに困惑を表明し、科学的仕事への支出は無駄にはほど遠いことを強調しています。 「私の研究室の人々の平均給与は、常に最低賃金の約3倍でした」と彼は言いました。 「これらは科学者であり、彼らは非常に教育を受けています。彼らは博士号を取得しているか、博士号を取得していますが、ダンキンドーナツで働くよりも少し優れています。」
Ruvkunは、彼の分野からの基礎研究が、遺伝的疾患のRNA干渉治療の発見、開発、および商業化に焦点を当てたAlnylamのような主要な製薬会社につながったことを誇りに思っています。
「マサチューセッツ州で最大の10の企業の1つです」と彼は言いました。「20年前には存在しませんでした。」彼はまた、彼の研究が基礎科学を続けることができ、他の人がビジネスへの影響について心配しているのに十分な影響を与えたことを喜んでいます。
国内のトップ500企業のうち、Ruvkunは、半数以上がテクノロジーによって推進されていることを強調しています。彼は、第二次世界大戦中および第二次世界大戦後に米国を科学的および経済的超大国に変えたと連邦政府の資金を称えています。
彼は、投資不足が彼の研究室のメンバーを科学研究から遠ざける可能性があることを心配しています。
「私には25、30歳のこれらの人々がいます。彼らは、「私はどんなキャリアを持っているのですか？私は何をするつもりですか？」と彼は言いました。彼は、戦後の傾向の逆かもしれません。
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#1992年の発見から2024年のノーベル賞へのロングトレイル #ハーバードガゼット
2025-04-22 20:47:00