14年間にわたる保守政権は英国に何をもたらしたのか?

そしてとても愚かなことが起こりました。 ２０１０年以来、イングランドとウェールズの裁判所の４３％が閉鎖された。 これが良いアイデアだったとは誰も思いません。 保守党は何年もの間、刑務所の資金と人員を削減する一方で、より長い懲役刑を奨励してきた。 「ちょっと不一致があったんです」と後に法務長官を務めたガウク氏は認めた。 10年以上の懲役刑を宣告された成人の数は2倍以上に増加したが、やがて暴力、自傷行為、薬物使用、職員不足が蔓延し、制度が崩壊した。 2023年、政府はセーフガード作戦と呼ばれるものを発動し、刑務所が満杯だったため、有罪判決を受けた犯罪者を収容するために警察署の数百の独房を接収した。 9月、テロ容疑者がロンドン南部のワンズワース刑務所から食料配達トラックの下側にしがみついて逃走した。 刑務所の職員255人のうち80人はその日、出勤しなかった。

緊縮財政の長期的な影響は今も続いている。 ウォリック大学の経済学者ティエモ・フェッツァーによる2019年の論文では、「緊縮財政がEU離脱の原因となったのか？」と問いかけている。 フェッツァー氏は、2010年初めから、国内で福祉削減の影響を最も受けた地域では、移民とEUに反対する運動を展開していたナイジェル・ファラージ氏の英国独立党を支持する傾向が高かったことを発見した すでにグローバリゼーションによって悪影響を受けている地域社会における社会的セーフティネットの撤退国家がおかしくなっているという感覚をさらに悪化させた。 マーモット氏を含む公衆衛生の専門家は、10年間凍結された医療支出がパンデミックへの国の対応を弱体化させたと主張している。 もっと広く言えば、緊縮財政は運命論、つまり将来について考えることを嫌う雰囲気を醸成する一因となっている。 「それは気分の問題だ」と債務と不平等を研究するブリティッシュコロンビア大学のジョンナ・モンゴメリー教授は書いている。 「うつ病、慢性的な経済的憂鬱の症状です。」

2017年に政界を引退して以来、オズボーン氏は、資産管理会社ブラックロック社の顧問と、同紙の編集者を兼任するなど、儲かるキャリアを楽しんできた。 イブニングスタンダード 新聞; 最近では、投資銀行のパートナーおよびポッドキャスターを務めています。 同氏は、この削減により最終的に英国財政はパンデミックとロシアのウクライナ侵攻に伴うエネルギー危機に耐えることができたと主張している。 「反事実はない」と彼は私に言いました。 オズボーンは、金融危機や英国財政赤字など存在しなかった並行現実に生きていると批評家を非難するのが好きだ。

しかし、それは保守党が正しい選択をしたという意味ではない。 英国の社会保障支払いは、賃金と比較して過去半世紀で最低の水準にある。 オズボーン氏によって開始され、彼の後継者によって継続された着実な引き下げの下で、世帯支払額には上限が設定され、収入の基準値は事実上引き下げられました。 2017年、貧困家庭への給付金に「子供2人」という制限が設けられた。 2018年11月、極度の貧困に関する国連の特別報告者フィリップ・アルストンは英国を視察した。私たちが話をしたとき、彼は英国の政治家たちが自らの決定の結果について強い否定感、あるいは無知を感じていたことを思い出した。 「世界と上級閣僚が信じたいと思っていたものとの間には断絶があった」と彼は語った。

英国の生活水準の低下は、誰にとっても、特に保守党にとっては簡単には語れない。 低・中所得層の生活を研究するレゾリューション財団は、キャメロン政権の元閣僚であるデービッド・ウィレッツ氏が会長を務めている。 ウィレッツは背が高く、温厚な男性で、80年代にマーガレット・サッチャーの政策部門で働いていた。 党内での彼のあだ名は「トゥー・ブレイン」だった。 「私が今トーリー党に言いたいのは、ほら、私たちはそうだということです」 後ろに さまざまな理由があります」とウィレッツは注意深く言った。 「それについて議論することはできます。 しかし、私たちの世帯収入はフランスやドイツ、オランダよりも明らかに低いのです。」 問題の一部は、英国の富裕層の20％が過去14年間の影響をほぼ免れてきたことであり、それが彼らにとって被害を理解するのを本当に困難にしているとウィレッツ氏は説明した。 「私たちはみんな大丈夫です」と彼は言った。 「調整の負担は、英国人口のそれほど裕福でない半数がほぼ全面的に負担している。」

11月下旬、私はバーミンガムの南、セヴァーン川沿いの大聖堂の街、ウースターまで電車に乗った。 生々しい、洗い流された朝だった。 洪水が草原で光りました。 この都市は、リー＆ペリンズ ウスターソースの本拠地として有名です。このソースは、1837 年に二人の化学者によって最初に販売された、濃くて甘くて酸っぱい、ほとんどイギリスらしい調味料です。このソースは、2 世紀に渡ってシェパーズ パイなどに注がれてきました。ずっしりとしたランチ。 ウースターはかつて政治腐敗の巣窟だった。1906年、保守党に票を売りつけようとする男性たちは、街の真ん中にあるパブ、デューク・オブ・ヨークの休憩室で代金を徴収することができた。 最近では、それが先導者となっています。 90年代、保守党の戦略家たちは女性有権者の中央値を「ウースター・ウーマン」と表現し、政治的意識が高く、既婚者で2人の子供がいると評した。 （1979年以来、市の議員は政権を握っている政党に所属している。）私は、修復されたビクトリア様式のホテルの裏にある、債務救済や法的問題に関する無料カウンセリングを提供する慈善ネットワークの一部であるCitizens Advice Worcesterに向かう途中だった。

フロントではシャキーラがラジオを流していて、「パートナーが怖い場合は電話してください」という張り紙があった。 このセンターを運営するウェールズの弁護士、ゲラント・トーマス氏はオフィスにいて、暖房費のことを心配していた。 数年前には年間約4,000ポンドでしたが、最近の物価上昇の後、現在は約14,000ポンドになっています。 2017 年、この慈善団体はヘレフォードシャーでも活動を開始しました。 今では資金が厳しくなり、さまざまな COVID 緊急資金も終わりに近づいていた。 「来年は少し穴が開くだろう」とトーマスは語った。 彼の壁の時計は止まっていた。

2019年以来、センターに助けを求める人の数は30パーセント増加した。 2年間にわたる高いインフレと金利の上昇により、ケースワーカーは失業者や給付金を受給している家族に加え、住宅所有者や掛け持ちしている人々を診察するようになった。 「それはブラックホールのようなもので、ますます多くの人々を引きずり込んでいます」とボランティアを管理するコリン・スチュアートは言う。 アドバイスチームを監督するアン・リンバート氏は、数年前までは顧客の回復計画を立てることは通常可能だったと説明した。 「以前は、私たちは人々を助け、変化を起こすことができました」と彼女は言いました。 「今はちょっと憂鬱です。」 リンバート氏はますます顧客をフードバンクに送り込むようになった。

ケースワーカーらは、政治にはほとんど関心がなかったと語った。 イングランドで最も恵まれた農村地域がいくつかあるヘレフォードシャー州でボランティアマネージャーを務めるグウェン・フレイザーさんは、数カ月前に訪問中の国会議員と出会っていた。 「あなたは現実の世界にいるのではないかと思いました、おい」と彼女は言った。 少し前、住宅ローンを滞納している77歳の男性が、自殺願望があるとフレイザー氏に告げた。 長期的な健康状態を抱えてセンターを訪れる人の割合は、2019年以来20パーセント増加していた（イギリスのNHSの抗うつ薬処方量は2011年から2023年の間にほぼ2倍になった）。フレイザーさんは最近、役に立つと思う言葉に落ち着いていた。書類には「圧倒的な苦痛」と書かれていた。

ウースター・ウーマンはBrexitに投票した。 2016年、市は54パーセント対46パーセントの差で欧州連合からの離脱を選択した。 EU離脱投票を、産業が空洞化した北部の町や、色褪せた海辺のリゾートからの苦悩の叫びであるという認識は間違っていない。それはイングランドの他の地域を除外しているだけだ。 住民投票の2週間後、オックスフォード大学の地理学教授ダニー・ドーリングは、『 英国医学ジャーナル これは、離脱派の有権者が地理や収入によって明確に定義されていないことを示している。 59％が中産階級であると認識しており、そのほとんどが南部に住んでいた。 「人々は何年も私を信じないだろう」とドーリングは私に語った。 “これは。。。でした ハンプシャー 離脱に投票した。」

ドーリングの政治は左派だ。 彼はBrexitに反対し、英国を失敗国家とよく表現する。 2018年の夏、ドーリング氏は国民投票を振り返る公開講演を全国各地で数十回行った。 彼は、残留に投票した場所は常に離脱に投票した場所よりも鉄道の接続が良いことに気づきました。 EU離脱支持者の多くは年配で経済的に安定しているが、国の衰退を痛感していた。 「何かが崩れ落ちていきました」とドーリングさんは語った。 「彼らは20代で家を手に入れました。 彼らは完全雇用を持っていました。 彼らの子供たちは40代で、賃貸に住んでいる可能性があります。 。 。 。 これは、高齢者による孫のためのほぼ完全に利己的な投票でした。試してみましょう。さもなければ、少なくとも私たちが怒っていることを示しましょう。」

EU離脱投票をどう解釈するかによって、過去14年間の英国政治をどう理解するかが大きく左右される。 それは単なる分水嶺ではなく、その前と後です。 それはまた、画像全体を鮮明にしたり混乱させたりするプリズムでもあります。 ある見方では、物語全体が悲惨な間違いであると見なされます。 この観点から、キャメロン首相は、サッチャー政権の末期以来党を悩ませてきた問題である統合EUにおける英国の立場に関する保守党内部の議論にきっぱり決着をつけることを決意した。 その過程で、彼はイギリス政治の右翼における難解な強迫観念を、国民が自分たちの人生がどうなっていくと感じるかという、はるかにシンプルで恐ろしいほど二者択一の選択肢に変えた。

Brexit の事故理論では、EU 離脱は大惨事ではなく穴であることが判明しました。 近隣諸国との間で忘れ去られた官僚制が復活すること。 金融関連職のロンドンからの流出。 世の中のズレ。 残留に投票したオズボーン氏は、「労働党や2016年以降の保守党政権を含む英国国家にとって、ある種の問題がある。それは彼らが嘘をついて生きなければならないということだ」と述べた。 「これはソ連のトラクター生産台数に似ています。 これが機能しているかのように振る舞わなければなりませんが、システム内の誰もがそれが機能していないことを知っています。」

もう一つの見方は、Brexit を未完の革命と見る。 その起源が何であれ、2016 年の投票は、一世代以上にわたって英国がどのように統治されてきたかを否定するものでした。 の中に B。M。J。 ドーリング氏は、圧倒的多数でEU残留を選択した若い有権者が年長者に対して怒りを感じているとドーリング氏は指摘した。 「彼らは新たに裏切られたと感じるでしょう。 。 。 しかし、彼らの本当の裏切りは長い時間をかけて行われた」と彼は書いた。 ワイオミング州よりも小さい、高度に中央集権化された国であるにもかかわらず、英国は信じられないほど偏っています。 この地域には、ドイツの東と西、イタリアの北と南の間よりも大きな地域的不平等が存在しており、不平等は歴代政府によって恥ずべき極度にまで拡大することを許されてきた。 ノッティンガムの人々の平均収入は、電車で約 2 時間離れた西ロンドンのケンジントンやチェルシーの収入の約 4 分の 1 です。