全国の酪農場での鳥インフルエンザの発生がこれまで考えられていたより数カ月早く始まり、おそらくはるかに広範囲に広がっていることがますます明らかになっているにもかかわらず、連邦当局はこのウイルスが人体に与えるリスクはほとんどないと強調している。
しかし、感染のリスクが高い人々のグループが存在します。それらの農場で働く推定 10 万人の男女です。 感染者数を確認するための広範な検査は行われていない。 誰も鳥インフルエンザの予防接種を受けていません。
そのため、労働者とその家族は追跡が不十分な病原体に対して脆弱なままになります。 そしてそれはより広範な公衆衛生上のリスクをもたらします。 専門家らは、ウイルスがより広範囲の人々に感染した場合、酪農労働者が感染経路となる可能性が高いとしている。
「このウイルスが進化してパンデミック株になるかどうかは分かりませんが、農場労働者が感染していることは今日わかっており、彼らが病気になっていると考える十分な理由があります」とパンデミック担当ディレクターのジェニファー・ヌッツォ氏は述べた。ブラウン大学公衆衛生学部のセンター。
酪農労働者の大多数は、 スペイン語圏 不法滞在の移民が多く、有給の病気休暇を取得していない可能性もあるし、 労働安全法によって保護されている。 彼らは医療提供者にアクセスできない可能性があり、雇用主は欠勤を容認しない可能性があります。
「この部門の労働者は、排出物や生乳、感染した動物と直接的かつ親密な接触をしているため、非常に高いリスクにさらされているだけでなく、非常に高いレベルのリスクにもさらされています。社会的セーフティネットがないという条件で」とユナイテッド・ファーム・ワーカーズの主催者エリザベス・ストレーター氏は語った。
30人以上の連邦・州当局者、公衆衛生専門家、農家、労働者団体へのインタビューでは、農場で何が起こっているのか、つまり何人の労働者が影響を受ける可能性があるのか、ウイルスがどのように進化し、牛の間でどのように広がっているのかなど、ほとんどわかっていないことが明らかになった。 。
これまでのところ、H5N1と呼ばれるウイルスが9つの州の牛群で検出されている。 獣医師でありながら 言った 農場労働者にインフルエンザのような症状が出たという未確認の報告があるが、水曜日の時点で検査を受けたのはわずか30人だ。
特別な事情がない限り、州および連邦の保健当局には農場への立ち入りを要求する権限はない。 その代わりに、食品医薬品局と農務省は食料品店の棚にある牛乳と牛ひき肉のウイルス検査を行っている。
疾病管理予防センターは感染者が診療所に現れるのを待っている。
「ウイルスが人々の間で蔓延し、緊急治療室に大挙して押し寄せるウイルスについて知りたいですか？それとも農場でウイルスを捕まえて、人々を治療して蔓延を遅らせることができるようにしたいですか?」 公衆衛生上の緊急事態への対応に重点を置くブライト・グローバル・ヘルス社の最高経営責任者、リック・ブライト氏は述べた。
CDCの食中毒部門に勤務し、ニューヨーク市保健局の副長官として食品安全を監督していたジェイ・ヴァルマ博士は、規制制度の錯綜が状況を複雑にしていると述べた。
農業局は大規模な商業農場を規制しており、動物の検査を義務付けることができるが（まだ実施していない）、農場労働者には義務付けていない。 同省は「米国からの食品供給が安全ではないと宣言しなければならない立場には決してなりたくない。なぜなら、それらの食品の一部は他国に輸出される可能性があり、それは多大な経済的影響を与える可能性があるからである」と博士は述べた。ヴァルマは言った。
CDCは米国への入国港に関する権限を持っているが、国内ではその活動の多くを行うには州の承認が必要である。 FDA、労働安全衛生局、環境保護庁、市民権・移民局はすべて果たすべき役割を持っていますが、それぞれに官僚的な階層と組織文化があります。
一部の専門家は、このつぎはぎが病気の発生時に障害となる可能性があると述べた。 2009 年に、 細菌感染症のクラスター 農務省が肉を規制したためにサラミ製品の出荷が遅れ、FDAはサラミにコーティングされていた粗びき黒胡椒の責任があり、CDCは病気になった人々の調査を担当していた。
CDCの首席副所長であるニラフ・シャー博士は、官僚主義が障害であるという考えを「単純すぎる」と一蹴し、感染拡大に対応する各機関は活動を調整し、国家パートナーと協力するために一日に何度も話し合いを行っていると述べた。
「これは難しいことだよ」と彼は言った。 しかし、「私たちは共通の目標を持っているので、このことに協力しています。」
症例数が比較的少ないため、そのうち 36 の群れが影響を受けました。 全国に約26,000人 そして農場労働者1名が感染しており、鳥インフルエンザを遠い脅威と見ている農家もいる。 公衆衛生への取り組みを支持する人々でさえ、自分たちの敷地内に連邦職員を立ち入れることをためらっている。
ジェイソン・シュミットが所有する グレイジング プレインズ ファーム カンザス州ホワイトウォーターにある、彼が言う「ちょっとした小さな」農場で、70頭の乳牛を自分で育てている。 シュミット氏は、政府の公衆衛生上の役割を支持するが、当局者が農場の周りを歩き回るのは望まないと述べた。
もし病気の牛を見かけたら、「きっと通報すると思います」と彼は言った。 「でも、私の肩には小悪魔がいて、『黙って病気の牛のミルクをそらして排水溝に捨てて、何も言わないで』って言っているんです。」
ウィスコンシン州ソークシティにあるミスティック・バレー乳業を経営するミッチ・ブルーニグ氏は、獣医師が「賢明」と判断した場合は、鳥インフルエンザの症状のある牛を検査するつもりだが、「CDCが私の所に来るのは本当に嫌だ」と語った。農場。”
これまでのところ、感染拡大は小規模農場だけでなく、業界をますます支配し、しばしば依存している巨大酪農場にも影響を与えている。 移民労働者。
ニューヨーク州北部の酪農場で働き、 不法移民の農場労働者を支援する団体。
「彼らにとって牛の健康は、労働者よりも重要です」と彼は付け加えた。
農場は地理的に離れていることが多く、労働者は現場に住んでいることもありますが、医療を受けるための交通手段がない場合があります。 そして多くの人にとって、鳥インフルエンザ感染による症状は特に緊急ではないと思われるかもしれません。
ジョンズ・ホプキンス大学健康安全センターの医療人類学者モニカ・ショッホ・スパナ氏は、「私たちが話しているのは目の感染症や咳のことですが、彼らは背中や腕の痛みを抱え、あちこちを壊した人たちです」と語る。
農場へのアクセスがなくても、保健当局は他の環境で移民労働者を支援できる可能性があると支持者らは指摘した。 「彼らは教会に行きます、彼らは店に行きます、彼らはレストランに行きます、そして彼らに連絡する他の方法があります」と移民臨床家ネットワークのプログラム責任者であるエイミー・リーブマンは言いました。
リーブマン氏は、検査をより魅力的なものにするために、コミュニティセンターが他の医療サービス、法的援助、食料を提供し、労働者に自分と家族を守る方法を教育することができると述べた。
シャー博士は、CDCは獣医師や移民臨床医ネットワークなどの団体と協力して農場労働者に連絡をとっていると述べた。 「私たちも、より多くの労働者に検査を提供したいと考えています」と彼は述べた。
シャー博士は月曜日、州保健当局に対し、農場労働者にゴーグル、フェイスシールド、手袋を提供し、信頼できる地域団体と協力して感染予防における装備の重要性を教育するよう求めた。
健康へのリスクにもかかわらず、農場労働者は保護具を着用する必要はありません。 「これは義務ではありません。ここでは誰も何かを強制されているわけではありません」とシャー博士は語った。
しかし、農作業の性質とそれが行われる環境（たとえば、マスクがすぐに濡れて役に立たなくなるミルクパーラーなど）によって、 着ている 保護具は挑戦的です。
いくつかの州は感染拡大を封じ込めるための措置を講じたが、効果は限定的だった。
テキサス州が提供を申し出た 保護具 州保健局の広報担当者によると、酪農場に通報したが、名乗り出たのはわずか4人だったという。 アイダホ州も感染発生当初から防護具を提供してきたが、その申し出に応じた農場はなかった。
アイダホ州保健当局は農場労働者1人の感染検査には協力したが、「プライバシーとバイオセキュリティ上の理由から」農場への立ち入りを求めていないと州疫学者のクリスティン・ハーン博士は電子メールで述べた。
ミシガン州は 禁止する 発生が沈静化するまで乳牛と家禽の展示を中止する。 同州は牛や農場労働者の検査を義務付けていない。
複数の専門家によると、現在の状況は、養鶏場や養豚場の場合と同様に、酪農場でも新たな感染症が発生し、急速に拡大する可能性があると述べた。
テキサス大学医学部の感染症疫学者グレゴリー・グレイ博士は、「米国で新型ウイルスの出現を隠さなければならないとしたら、それを隠すのに最適な場所の一つは、米国の田舎の動物労働者だろう」と述べた。 。
これらの労働者に対する監視は「他の人口グループで見られるほど強力ではない」と彼は言う。
オハイオ州立大学の獣医疫学者アンドリュー・ボウマン博士は、農場労働者とその家族を含む監視ネットワークを構築するには、連邦、州、地方機関がまず信頼を確立する必要があると述べた。
「私たちがブタで行ったインフルエンザの監視を見てみると、それは一夜にして起こったわけではありません」とボウマン博士は語った。 「これを構築するには10年かかりました。」
監視は重要だが、一部の専門家は、最初に農場労働者のニーズに応えずに検査を行わないよう警告した。
「他人に利益をもたらすだけで、必ずしも他人を直接守るわけではない情報を収集する準備をしているとしたら、それは倫理的に非常に難しいことだと思います」とヌッツォ博士は述べた。
マイケル・サラザール レポートに貢献しました。