ノバスコシア州とプリンスエドワード島は、まれではあるが致命的な細菌感染症であるB型髄膜炎の予防接種を高等教育課程の学生に無料で提供している唯一の州である。
カナダの大学は9月に何千人もの新入生を迎える予定で、2回の接種で300ドル以上かかるワクチンの費用を負担するよう、より多くの州に要請されている。
「髄膜炎菌は数時間で死に至る可能性がある」とカナダ髄膜炎財団の医療顧問、ロンラッド・ゴールド博士はCTVNews.caに語った。「最善の予防策はワクチン接種だ」
髄膜炎 B 型 (略して MenB) は、B 群髄膜炎菌によって引き起こされます。カナダのほとんどの子供は、髄膜炎の他の 4 つの菌株 (A 群、C 群、W 群、Y 群) をカバーするワクチンを接種していますが、比較的新しい B 群のワクチンは、カナダの定期予防接種プログラムには含まれていません。
髄膜炎菌は侵襲性髄膜炎菌感染症と呼ばれる稀で重篤な病気を引き起こす可能性があり、カナダ人の10万人に1人未満が罹患している。最大10％の症例で致命的となる。 カナダ保健省によると一方、生存者の10～20％は、聴覚喪失、神経障害、指や手足の切断など、人生を変えるような結果を経験します。
ゴールド氏は以前、トロント小児病院の感染症部門を率いていた。同氏は、十代の若者や若い成人が危険な細菌を保有する可能性が高いが、その理由は完全には解明されていないと語る。
「そして、この年齢層の行動は細菌の拡散を促進する」とゴールド氏は付け加えた。「髄膜炎菌は、咳、くしゃみ、歌、キス、グラスや食器の共有、バーなどの混雑した部屋にいることなど、密接な接触を通じて人から人へと広がる」
そのため、ゴールド氏は、カナダのすべての高等教育機関の学生にB型髄膜炎ワクチンが無料で提供されることを望んでいる。
「この病気の重篤さと寮や寮に住む大学1年生の病気リスクの増大を考えると、MenBワクチンは学生に無償で提供されるべきだと私は考えています」とゴールド氏は述べた。「私は、高等教育を受けたすべての学生にこのワクチンを無償で提供し、1年生が始まる前に接種してもらいたいです。」
学生の死が大西洋岸カナダに変化をもたらす
カイ・マシューズさんは、ノバスコシア州のアカディア大学で1年目を終えたばかりだったが、突然高熱と体の痛みに襲われた。
「髄膜炎と疑われた感染を食い止め、感染を遅らせるため、時間との戦いで抗生物質の投与が開始されました」と父親のノリー・マシューズさんはCTVNews.caに語った。「症状が最初に現れてから、生命維持装置を外すという不可能と思われる決断を下さなければならなくなるまで、わずか30時間しか経っていませんでした。」
2021年にカイが突然亡くなった後、彼の家族は非営利団体を設立した。 カイ 髄膜炎Bについての認識を高め、予防接種を推進します。
「カイがMenBに対して保護されていないとは知らなかった」とマシューズ氏は言う。「ほとんどの親は、州の定期予防接種プログラムによって自分の子供が髄膜炎から完全に保護されていると信じており、MenBがそのプログラムに含まれていないことを知らなかった。」
翌年、ノバスコシア州の学生2人が髄膜炎Bで亡くなった後、2023年に州は 新入生への無料ワクチン接種 寮や住宅に住む25歳以下の若者、および兵舎のような集団生活を送る新兵にも適用されます。
プリンスエドワード島は2023年に同様のプログラムを発表し、その後対象を拡大した。 すべての高等教育学生州外から留学する学生も含みます。
他の州や準州では通常、高額なワクチンの接種は、感染が確認された人と濃厚接触した人や、免疫系疾患のある人など重症化リスクの高い子どもにのみ適用される。カナダで初めて髄膜炎Bワクチンの使用が承認されたのは2013年。
「MenBワクチンが公的資金で賄われない最も一般的な理由は、費用対効果分析が保健省が要求する基準を満たしていないことだ」とマシューズ氏は語った。「これは私が政府関係者や保健政策立案者から何度も聞いてきたことだ。人生の絶頂期にあった19歳の息子を失った父親にとって、その反応は受け入れがたいものだ」
カナダで最も多いのはグループB株
カナダ公衆衛生局によると、2010年から2022年の間に侵襲性髄膜炎菌感染症の症例は年間約115件あり、そのほとんどは冬と春に発生している。
「カナダ、米国、西ヨーロッパでは、B群株が症例の約50％の原因となっており、特に子供たちがA、C、Y、Wの髄膜炎菌の他の主要グループに対する予防接種を定期的に受けている国ではその傾向が顕著です」とゴールド氏は説明した。「B群株が優勢なのは、部分的には他の髄膜炎菌グループに対する予防接種の結果であり、またB群株の遺伝的変異性が大きいことも原因です。」
グループBはカナダで最も優勢な菌株であり、2012年以降侵襲性髄膜炎菌感染症の症例の40％を占め、年間約43件の症例が発生しています。 髄膜炎財団カナダグループ B はケベック州とカナダ大西洋岸でさらに多く見られ、重症患者の 50% を占めています。その数は、グループ W が最も多く見られるカナダ西部では 25% 未満にまで下がります。
カナダ公衆衛生局は、定期的かつ局所的な流行にもかかわらず、侵襲性髄膜炎菌感染症の発生率は時間の経過とともに概ね減少していると述べている。これを裏付ける最新の全国データは提供できなかったが、いくつかの州のデータは入手可能である。
オンタリオ例えば、2023年には侵襲性髄膜炎菌感染症による確定症例が30件、死亡者が3人確認され、その大半（36.7％）がB群に関連していた。髄膜炎Bは2022年にオンタリオ州で最も一般的な菌株でもあり、確定症例26件のうち38.5％を占めた。
初期症状には頭痛、発熱、吐き気、嘔吐、光過敏症、首のこわばり、後に暗紫色の発疹などがある。症状のある人は誰でもすぐに医師の診察を受ける必要がある。細菌を保有する人の約 10 パーセントは発病しない。
ゴールド氏とマシューズ氏はともに、髄膜炎Bワクチンの高額な費用が依然として大きな障壁となっていることに同意している。
「公的資金がないため、髄膜炎Bワクチン接種を希望する人は費用を自己負担しなければならない。ワクチンが政府によってカバーされないなら接種する価値がないという認識から、個人は自費で支払うことをためらうかもしれない」とマシューズ氏は述べた。「ノバスコシア州とプリンスエドワード島は、高等教育を受けた学生向けのMenBプログラムを実施することで、カナダの他の州や準州に先駆けて取り組んできた。このような政策変更がカナダ全土に広がることを期待している」
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#髄膜炎B学生のワクチン接種をカバーしているのは2州のみ
2024-08-18 11:00:00