驚異の食物繊維「イヌリン」が炎症性腸疾患を悪化させる

腹部のけいれんや痛み、疲労、下痢、膨満感、体重減少 – これらは炎症性腸疾患 (IBD) の主な症状であり、日常生活に支障をきたすだけでなく、衰弱させることさえあります。 クローン病や潰瘍性大腸炎を含むこれらの疾患の発生率はここ数十年で10倍に増加しており、ほとんどの症例は若者の間で記録されています。

科学者たちは、この種の症状には遺伝的要素があることに気づいていますが、家族歴のあるすべての人がこの病気を発症するわけではなく、現在に至るまで、BII の環境要因はほとんど不明のままです。

しかし、Journal of Experimental Medicineに掲載された最近の研究で、ニューヨーク（米国）のワイル・コーネル医学の研究者らは、特定の抗炎症特性を持つことが知られている特定の種類の食物繊維、イヌリンについてまったく予想外のことを発見した。 ニンニク、ネギ、アスパラガス、アーティチョークなどのいくつかの健康食品に含まれています。

栄養士の推奨事項に広く含まれています

可溶性繊維の一種であるイヌリンを含む食物繊維は、ほとんどの人にとって健康的な食事に不可欠な部分であると考えられており、毎日より多くの食物繊維を摂取するよう栄養士の通常の推奨事項に記載されています。

腸内細菌は、イヌリンや他の種類の食物繊維を短鎖脂肪酸に変換し、制御性 T 細胞と呼ばれる免疫細胞を活性化します。これは、炎症を軽減するのに役立ち、その他の体全体に有益な効果をもたらします。

このため、食品と栄養補助食品の両方で添加物として食物繊維の使用が大幅に増加しており、精製イヌリンまたはイヌリンが豊富なチコリの根が主な繊維源であることがよくあります。

「イヌリンは現在、臨床試験からプレバイオティクスジュースに至るまで、あらゆるところに存在しています」と、この研究の筆頭著者であるワイル・コーネル医学博士研究員であるモハマド・アリフザマン博士は述べ、同氏も同僚同様、イヌリンが病気の場合にも予防効果があると期待していた。炎症性腸疾患。 しかし、彼らはまったく逆のことを発見しました。

免疫細胞の洪水を引き起こす

科学者らはマウスを対象とした研究で、齧歯動物にイヌリン繊維を与えると特定のグループの腸内細菌が刺激されてより多くの胆汁酸を生成することを発見した。 胆汁酸の量の増加は、炎症性タンパク質の生成を刺激し、アレルギー反応と同様の過剰な免疫反応を体内で引き起こします。

専門家によれば、この過剰な免疫反応が腸病変の炎症や組織損傷、炎症性腸疾患の症状を悪化させるとのことです。

これに先立ち、同じ研究チームによる2022年の研究では、炎症や組織損傷をさらに増大させる好酸球と呼ばれる免疫細胞の大量発生が、寄生虫感染からの防御に役立つ可能性があることが示された。 しかし、炎症性腸疾患では、この連鎖反応により腸の炎症、体重減少、下痢などの症状が悪化します。

新しい発見はBIIの治療法を変える可能性がある

患者ベースのトランスレーショナル研究において、研究チームはワイル・コーネル・メディシンの炎症性腸疾患研究所のデータベースからヒトの組織、血液、便サンプルも分析し、BII患者の血液と便中の胆汁酸濃度が高いことを発見した。症状のない人と比較して、腸内の好酸球のレベルが過剰です。

この結果は、イヌリンを与えられたマウスで見られるものと同様のこの炎症カスケードが、炎症性腸疾患を患うヒトではすでに始まっており、イヌリンの食事摂取により疾患がさらに悪化する可能性があることを示唆している。

研究著者らは、これらの予期せぬ発見が、高繊維食が患者の炎症性腸疾患をしばしば悪化させる理由を説明する可能性があると述べている。 また、科学者が IBD または関連疾患の患者の症状や腸の損傷を軽減する治療食を開発するのにも役立つ可能性があります。

さらに、研究により、これらのますます一般的な腸の状態に対して新しい治療法が緊急に必要であることが示されています。

現在、IBD患者に利用可能な生物学的療法は、免疫系が身体を攻撃する感染症や自己免疫疾患を発症するリスクを高める可能性があります。

「今回の研究は、体の微生物叢や免疫系に与える影響において、すべての繊維が同じではないことを示しています。」

デビッド・アーティス博士、免疫学教授、研究筆頭著者

少量のイヌリンは、バナナ、アスパラガス、ネギ、タマネギ、ニンニクなど、さまざまな果物や野菜に含まれていますが、最も豊富なイヌリン源はチコリの根であると考えられています。