「お菓子を食べすぎると歯が腐るよ」と子どもにお菓子を食べさせなかった経験がある人もいるかもしれません。実はキャンディーは単糖類が多く含まれているため虫歯の原因となる代表的な食品です。しかし、歯科医が同意しているのは、キャンディーよりも歯に有害な食品があるということです。確かにキャンディーは甘いので注意が必要ですが、歯に触れると比較的すぐに溶けてしまいます。問題は、一見無害に見えても、歯に長時間付着したり、歯の保護層であるエナメル質に直接ダメージを与えたりする食品です。これらの食品は虫歯だけでなく、弱った歯や歯周病を引き起こすため、より致命的です。
特に年齢を重ねると唾液の量が減り、歯ぐきが弱くなり、同じものを食べていても傷つきやすくなります。したがって、「キャンディーよりも悪い食品」を知り、管理することが不可欠です。ここで、歯科医が歯に最も悪いと警告する食べ物を見てみましょう。
ドライフルーツ
健康的なスナックとしてよく見かけるレーズン、ドライマンゴー、イチジクなどのドライフルーツは、実は歯の健康にとって最悪です。砂糖が濃縮されているだけでなく、粘り気があり、歯の表面や隙間に長時間付着します。この残った糖分は虫歯の原因となる細菌の餌となり、口の中で酸を生成し、徐々に歯のエナメル質を溶かしていきます。これらはキャンディーよりも歯を攻撃する時間が長いため、歯科医が特に注意している食品です。ドライフルーツを楽しみたい場合は、すぐに水で洗い流すか歯を磨く必要があります。
炭酸飲料
コーラやサイダーなどの炭酸飲料は酸性が高く、歯のエナメル質を直接侵食します。さらに、砂糖が多量に含まれているため、虫歯になるリスクが倍増します。問題はあなたの飲酒習慣です。一度に一気に飲むのではなく、少しずつ時間をかけて飲むと、歯が酸性環境にさらされる時間が長くなり、ダメージがさらに大きくなります。歯の表面が弱くなると、冷たいものや熱いものに敏感になり、虫歯が発生しやすくなります。炭酸飲料を飲む場合は、ストローを使用して歯に直接触れる時間を減らし、その後は水で口をすすぐことが大切です。
キャラメル、ヌガー
キャラメル、ヌガー、トフィーなど、キャンディーよりも粘着性のある食品は、虫歯の原因となる指数が非常に高くなります。歯の隙間に深く入り込んで長時間残るため、歯磨きをしてもなかなか取れません。さらに、固まったキャラメルは歯が折れたりひび割れたりするなどの物理的損傷を引き起こす可能性があるため、歯科医は避けるべきスナックであると考えています。
餅
私たちに馴染みのある伝統的なおやつであるお餅も、歯科医が注意する食品です。お餅は粘りがあるので、歯の表面や歯の隙間にくっつきやすいです。でんぷんが分解されると糖に変化し、虫歯の原因となります。特に、インジョルミや餅など伸びてくっつきやすいタイプは、歯に長時間付着することで虫歯を促進するだけでなく、歯科補綴物（インプラント、ブリッジ、クラウンなど）を損傷させます。お餅をよく食べる人は、食べた後に歯を磨き、できればデンタルフロスの使用もおすすめします。
歯は一度傷んでしまうと元には戻りませんので、何を食べるか、そして食後のケアがとても大切です。食事を避けるのが難しい場合は、食後は水で洗い流し、30分後にはしっかり歯を磨く習慣を付けるのが一番の予防法です。今日からお菓子よりも歯に悪い食べ物を思い出して、日常生活で実践してみてください。小さな習慣が歯を生涯健康に保ちます。
#食べ物はキャンディーよりも歯に10倍悪いと歯科医が警告