ロイターユン・ソクヨル氏は、捜査当局がバリケードをよじ登り、有刺鉄線を切り裂いて身柄を拘束した後、韓国の現職大統領として初めて逮捕された。
64歳のユン氏は、国を混乱に陥れた12月3日の戒厳令の不履行に対する反乱容疑で捜査を受けている。
同氏は議会によって弾劾され、停職処分も受けているが、憲法裁判所が弾劾の判決を下すまではその職から解任されることはない。
しかし、水曜日のユン氏の劇的な逮捕により、捜査当局と大統領警護チームとの間の数週間にわたる対立に終止符が打たれた。
高官汚職捜査局（CIO）の捜査官らは、1月3日に警備員らと6時間にわたり膠着状態に陥った同氏を逮捕できなかった。
しかし、水曜日の夜明け前、捜査チームがソウル中心部の彼の邸宅に到着し、入り口を塞ぐバスをよじ登るためのはしごや、有刺鉄線を切るためのクロッパーのボルトを装備した。
逮捕チームの他の警官らは約１０００人で、壁をよじ登ったり、近くの小道をハイキングしたりして大統領官邸に到達した。
数時間後、当局はユン氏が逮捕されたと発表した。
逮捕直前に公開された3分間のビデオの中で、64歳のリーダーは、令状は法的に無効であるというこれまでの主張を繰り返しながら、捜査に協力すると述べた。
同氏は、当局が消防設備を使って自宅の警備境界線に「侵入」した様子を目撃したと述べた。
同氏は「不愉快な流血を防ぐため、たとえ違法な捜査であってもCIOに出頭することにした」と述べた。
水曜日午後、捜査当局はユン氏が取り調べ中ずっと黙秘していたと発表した。
ユン氏の弁護士は、CIOには汚職対策機関としてユン氏に対する暴動疑惑を調査する権限がないため、ユン氏の逮捕は「違法」であると主張した。彼らはまた、令状は間違った管轄区域によって発行されたと主張している。
しかし、最高裁判所と法務省の当局者は、逮捕状は合法だったと主張している。
野党民主党の朴賛大院内総務は、水曜日の逮捕は「韓国の正義が生きている」ことを示したと述べた。
同氏は党会合で、今回の逮捕は「憲法上の秩序、民主主義、法の支配の回復に向けた第一歩だ」と述べた。
同国は現在、チェ・サンモク財務相が大統領代行として主導している。初代大統領代行のハン・ドクス氏も野党多数の議会で弾劾された後、同氏は権力の座に押し上げられた。
ユン氏はCIO執務室から約5キロ離れた京畿道義王市のソウル拘置所で一晩拘留される予定だ。
しかし、裁判所がユン氏の逮捕から48時間以内に拘禁状を発行しなければ、ユン氏は釈放され、自由に大統領官邸に戻ることができる。
親尹氏の支持者らは、同氏が拘束されている捜査事務所の外で逮捕に対する抗議活動を続けている。
彼らは水曜日の朝、ユン氏に反対する人々とともにユン氏の家の外に集まっていた。
尹氏の逮捕が発表されると、反尹氏を支持する群衆は歓声を上げ、拍手を送り、「祝賀」の歌を大合唱した。
しかし、親尹陣営は落胆した。支持者はBBCに対し、「私たちは非常に動揺し、怒っている。法の支配は崩壊した」と語った。
新アメリカ安全保障センターの非常勤上級研究員、ドゥヨン・キム氏は先にBBCに対し、韓国国民の大多数はユン氏が戒厳令に対する責任を負わなければならないことに同意しているが、責任がどのようなものかについては同意できないと語った。
水曜日朝、両国は国内の深い亀裂を強調したが、それはさらなる不確実性が迫り、政治危機がまだ終わっていないことの表れだ。