医師と看護師の間の緊張は、水面下でくすぶっていることが多い。韓国では、数カ月に及ぶ医師のストライキが国内の病院に負担をかけているため、緊張が表面化している。
何千人もの研修医や研修医が ストライキを行った 2月、病院幹部はカテーテルの挿入、血液検査、処方箋の発行など、従来は白衣を着た同僚が行ってきた業務を一部の看護師に引き受けるよう命じた。
多くの看護師は、十分な給料が支払われていない、医師のような職業上の敬意が払われていない、何か問題が起きても法律で十分に保護されていないなどの理由で、しぶしぶ看護師を辞めた。看護師らは、看護師の役割の範囲を広げ、より強力な法的保護を与える看護法の成立を強く求めた。
医師らは、この法案は専門職間の対立を深め、若い医師の育成を妨げ、最終的には看護師が適切なガイドラインなしに独自の診療所を設立することを可能にするとして反対した。
先週、国会が看護法案を可決し、看護師らは勝利を宣言した。この法案は、看護師が行える業務と行えない業務の境界を明確に定めたが、この境界線はこれまで曖昧だった。
「看護師として働くことが、今後もっと良くなることを期待しています」と、韓国南部の光州市にある総合病院の救急病棟で働く29歳の看護師ア・リムさんは言う。仕事に必要なスキルを身につけるのに看護学校に4年間通い、何度も試験を受けたが、看護師は「当然の評価を受けていない」と彼女は言う。
この闘いは、進行中の医師ストライキにより病院の人員が不足し、手術が延期または中止されるなど、韓国の医療システムが混乱に陥っていることを物語っている。
医師たちは、政府が提案した医療政策の変更に抗議してストライキを行った。最も議論を呼んだのは、医学部入学枠の拡大計画であり、医師らは、 医療の質を低下させる 業界で進行中の問題を解決することはできません。
それ以来、国民は イライラしてきた 医師と政府の双方が合意に至らなかったことを非難している。今週、政府は数百人の軍医を緊急治療室に派遣すると発表した。秋夕（チュソク）の3連休中に病院の人員が不足し、患者で溢れかえるのではないかという国民の懸念に応えたものだ。最近、新型コロナ感染者の入院が増加しており、こうした懸念に拍車がかかっている。
韓国の医療制度は全面的な崩壊は免れたが、ストライキが長引けば長引くほど崩壊の危険があると、ソウルの高麗大学の公衆衛生学教授、チョン・ジェフン氏は述べた。
「外から見ると医療インフラがしっかりしているのでシステムは健全に見えるかもしれないが、実際は苦戦している」とチョン教授は語った。専門家はストライキが来年まで続く可能性もあると予想している。
韓国看護協会は、2025年6月に発効するこの法律の可決は、看護師らによる19年にわたる運動の成果であると述べた。
医師らは依然として批判的だ。韓国保健医療労働組合に所属する看護師らによるストライキの脅しは「看護法を速やかに可決させるため」だったと、国内最大の医師団体である韓国医師会のイム・ヒョンテク会長は語った。イム会長は先週、医学部学生数の増加計画や看護法を含む政府の医療改革に抗議して5日間のハンガーストライキを終了した。
同協会は、この法律は若い医師の研修環境にダメージを与えるだけでなく、看護師が適切な指導を受けずに独自の診療所を開設することを可能にし、医師助手が医師を装うことを可能にすると述べている。
国民は概ねこの法律を支持しており、2022年の世論調査では70パーセントの人が賛成している。非営利の消費者団体である消費者行動未来は、この法律は「看護師の倫理と質を高める」ものであり、ひいては患者の利益になるだろうと述べた。
政府の統計によると、韓国には約25万人の看護師が働いている。 医師のストライキ韓国看護協会によると、影響を受けた病院で働く看護師10人中6人が、若手医師の職務の一部を引き受けるよう圧力をかけられている。
数十年にわたり、看護師は経験豊富であっても医師の指示に従うことが求められ、時には軋轢を生じさせてきた。看護師たちは、仕事の激しさを考えると、十分に評価されず、低賃金で働いてきたと訴えている。
「私たちは医師より劣る、あるいは下等だとみなされてきた」と組合長のチェ・ヒソン氏は言う。「看護師が何をできるかが法律で定められるようになった今、看護師はもっと尊敬されるようになるだろう」
韓国の看護師はシフト制で働くことが多い。書類上は週40時間勤務だが、残業は当たり前だと看護師は言う。
85,000人の看護師と医療従事者で構成される韓国保健医療労働組合は、労働時間の短縮と賃金の引き上げ、そして看護法案の可決を求めて運動してきた。
組合員によるストライキ提案は、病院が個別に交渉し、雇用主が賃金を2～4％引き上げることに同意し、一部の病院は労働時間の短縮も実験すると述べたため回避されたと組合幹部らは述べた。
看護師たちは勝利を祝い、医師からの批判を気にも留めない。
「すでに医師が不足しているのに、看護師が医師の役割の一部を担うことを法的に認めないのですか？」と組合長のチェイさんは言う。「理解できません。」
投稿 韓国で医師がストライキ、看護師の役割拡大 最初に登場したのは ニューヨークタイムズ。
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