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金属製の野球バットは、リトルリーグの選手たちの打撃力向上に今でも役立っている

木製バットを模倣することを意図しながらも、USA 野球規格の金属バットは、バットの最適な「スイートスポット」でボールを打てない可能性のある若い選手にとって、木製バットよりも寛容です。 ワシントン州立大学の研究者らは、若手選手を対象に木製バットと2種類の金属バットをテストした結果、打球の飛び出し速度が木製バットより金属バットのほうが5%も速いことを発見した。データを分析した結果、米国野球連盟の金属バットのスイートスポットでのパフォーマンスは木製バットと同等であることがわかった。打撃が最適でないエリアで行われた場合、より大きな差が生じた。 「木製バットでは、他の金属バットよりもスイートスポットに当たらないときのペナルティが大きい」と、ワシントン州立大学スポーツ科学研究所所長で、2010年に発表された研究の主執筆者であるロイド・スミス氏は述べた。 スポーツ工学技術ジャーナル。 スミス氏のチームは、米国野球連盟と協力し、新しい木製に似た金属バットの基準を開発してきた。この研究では、その基準を満たすように設計されたバットの性能を、実験室と現場での研究でさらに調査し、木製バットや、BPF 1.15 として知られる少年野球で以前使用されていた金属バットと比較した。 研究者らは、平均年齢12歳の52人の選手にバッティングケージで各種類のバットを数回、合計1,500回以上スイングさせた。選手、バット、ボールにはすべてモーションセンサーが取り付けられており、スイングの速度とボールの飛び出し速度を測定した。 予想通り、BPF 1.15 金属バットで打った野球ボールは木製バットよりも打球速度が速かった。これは、金属バットがパフォーマンス上の利点からユースリーグで製造中止になったためである。USA ベースボール標準バットの場合、打球速度は木製バットに近かったが、それでも平均的には木製バットよりも速かった。データ分析により、違いはバットの最高パフォーマンススポット外での打球にあることが明らかになった。 金属バットは、木製バットが壊れやすく、長期間使用するとコストがかかるという理由から、1970 年代にアマチュア野球リーグで採用されました。間もなく、中空の金属バットには「トランポリン効果」による利点があることに選手たちが気づきました。この利点は、各社がより良いバットを作ろうと競い合うにつれて高まっていきました。リーグ関係者は、金属バットがゲームに潜在的な危険と変化をもたらすと考え、1990 年代からこれを抑制しようとし、最終的には木製バットと同様の性能を持つものだけを金属バットの使用に制限しました。 この研究が示すように、USA 野球バットでもパフォーマンス上の利点はわずかにあるが、審判員が許容できる程度である。また、リーグやコーチが木製バットではなくこのバットを使用する十分な理由もあるとスミス氏は述べた。つまり、このパフォーマンス上の利点と軽量さは、若い選手の打率向上を意味し、リーグが子供たちを野球にもっと熱中させるのに役立つ可能性がある。 「ウッドはやはり重い。野球ではボールを遠くに飛ばすことも大事だが、ボールを打つことも大事だ」と同氏は言う。「バットが重いとコントロールが難しくなるので、ボールにコンタクトするのが難しくなる」 注目すべきは、この研究におけるバットのパフォーマンスの違いにもかかわらず、打者のスキルが依然としてボールがバットからどれだけ速く飛ぶかの最大の要因であったことだ。スミス氏は、選手が本当に打率を上げたいのであれば、最も良いのはバットではなく自分自身を向上させることだと強調した。 「本当に遠くにボールを飛ばしたいなら、トレーニングして強くなることでより大きな成果が得られる。特に若くて成長が早い子供ならなおさらだ。どんなバットを買うかよりも、どれだけ強くボールを打つかの方がずっと大きな影響を与える」と同氏は語った。 #金属製の野球バットはリトルリーグの選手たちの打撃力向上に今でも役立っている