コロナウイルスを描いたイラスト。 「サイトカインストーム」は過剰な免疫反応によって引き起こされる病態で、新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－１９）のパンデミック中に重症患者の命を脅かした。ゲッティイメージバンク提供
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミック中に重症患者の命を脅かした「サイトカインストーム」は、過剰な免疫反応によって引き起こされる病理学的状態です。国内の研究チームはサイトカインストームの発症メカニズムを精密に分析し、新たな治療法開発の必要性を強調した。
ソウル大学生命科学部のラジェンドラ・カルキ教授のチームは、既存のサイトカイン研究成果を分析し、その特徴と治療戦略を提案した総説論文を15日(現地時間)、国際学術誌「Nature Reviews Digits Primus」に掲載した。
サイトカインストームは、免疫シグナル伝達物質である「サイトカイン」が血液中に過剰に流出することを特徴とし、組織や器官に損傷を与え、生命を脅かすこともあります。これは、新型コロナウイルス感染症 (COVID-19) を含む感染症、自己免疫疾患、遺伝性疾患からがん治療に至るまで、さまざまな臨床状況で発生する可能性があるため、一般的です。
分析の結果、炎症性細胞死とサイトカイン放出が相互に増幅する正のフィードバックによってサイトカインストームが悪化することが示されました。
これは、免疫細胞が外部刺激に応じて炎症シグナルを過剰に活性化し、細胞死を引き起こし、サイトカイン産生を増幅させる原理です。このプロセスが繰り返されることで、組織の損傷や臓器の機能不全が引き起こされます。防御反応が適切に終了しないため、これは実際に身体に害を及ぼします。
研究チームは、さまざまな状況で現れるサイトカインストームの分子・細胞機構を体系的に整理し、単一の病理現象として説明し、新たな治療法の理論的基盤を提示した。
サイトカインストームには即時の免疫調節治療が必要です。治療戦略としては、特徴的なサイトカインを標的とした抗体治療や、さまざまな炎症シグナルを抑制する薬剤、免疫細胞である活性化T細胞の除去などがあります。
研究チームは「無差別な免疫抑制は実際に感染リスクを高める可能性があるため、正確な制御には多くの研究が必要である」と結論付けた。
– doi.org/10.1038/s41572-025-00677-4
#重症コロナウイルス患者を脅かすサイトカインストームのメカニズムを特定