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2024-05-29 14:19:00
クアラルンプール。 シンガポール運輸省の予備調査によると、先週、急激な重力の変化によりシンガポール航空の飛行機が高度178フィート（54メートル）低下し、乗客1人が死亡、シートベルトを着用していなかった多数の乗客が激しい乱気流で負傷した。
5月21日、ロンドンのヒースロー空港からシンガポールへ向かっていたボーイング777型機が乱気流に遭遇し、客室内の人や荷物が吹き飛ばされ、73歳の英国人男性が心臓発作の疑いで死亡、数十人が負傷した。乗客211人と乗員18人を乗せた同機はバンコクに緊急着陸した。
シンガポール運輸省は、米国家運輸安全委員会、連邦航空局、ボーイングなどの調査官らが、飛行データとコックピットの音声記録装置の予備分析に基づいて事故の時系列をまとめたと発表した。
同省によると、初期調査では、同機がミャンマー南部上空を高度3万7000フィート（1万1277メートル）で通過中に重力の変化による振動を感じ始めたことがわかった。その後、同機は高度3万7362フィート（1万1387メートル）まで上昇し、上昇気流の影響で速度を上げたとみられる。その後、同機の自動操縦装置が機体を以前の高度まで下げようとした。
同省は「機体は急激な重力の変化を経験した。このためシートベルトを締めていなかった乗客は空中に浮かび上がり、その後機体が上昇・下降するにつれ再び落下した可能性が高い」と述べた。「4.6秒間の急激な重力の変化により高度は178フィート低下した。この一連の出来事が乗員と乗客の負傷の原因となった可能性が高い」
同社は、乱気流の最中、パイロットがシートベルト着用サインが点灯したと叫ぶ声が聞こえたと述べた。記録されたデータによると、パイロットは自動操縦を再開する前に、機体を安定させるために21秒間手動で操縦していたという。
2024年5月23日木曜日、タイのバンコクにあるサミティヴェート・シーナカリン病院で、激しい乱気流に見舞われた飛行機内で負傷したオーストラリア人乗客（中央）が記者団に話している。（AP通信撮影/サクチャイ・ラリット）
同省によると、同機は通常通り制御された降下を行い、約1時間後にバンコクに着陸するまでさらなる乱気流に遭遇することはなかったとしており、調査は継続中だと付け加えた。
乗客らは、機体が揺れ、荷物が飛び散り、負傷者が機内の床に麻痺した状態で横たわっている様子を「まったくの恐怖」と表現した。
バンコクでは水曜日時点で26人が入院中。病院当局は負傷者には脊髄損傷、頭蓋骨損傷、脳損傷、骨損傷、内臓損傷などが含まれると発表していた。
乱気流の原因は不明だ。乱気流といえば激しい嵐を思い浮かべる人が多いが、最も危険なのは晴天乱気流と呼ばれるものだ。風のせん断は薄い巻雲や雷雨付近の晴天時でも発生することがある。温度と気圧の差によって、高速で移動する強力な気流が生まれるからだ。
米国家運輸安全委員会の2021年の報告書によると、2009年から2018年の間に大手民間航空会社で発生した事故のうち、乱気流が37.6％を占めた。連邦航空局は、2009年から2021年の間に乱気流による重傷者が146人いたと述べている。
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#重力の変化により乱気流に遭遇したシンガポール航空の機内で負傷者発生