ダーリン・デトワイラー著
過去 30 年間にわたる食品の安全性の進化を振り返ると、発生や違反の責任がある企業に対する法的措置が大幅かつエスカレートする状況が見られます。 食品の安全性の将来の失墜を防ぐ上で、これらの罰則、特に金銭的罰金の有効性については、より深く検討する価値がある。
- ジャックインザボックス: この 1993 年の複数の州での大腸菌の流行では、4 つの州で 700 人以上が罹患し、170 人以上が入院し、4 人の子供たちの命が奪われました。 米国における食品安全意識、規制、政策にとって重要な転換点となった。 しかし、同社やその幹部に対する州や連邦の告発がなかったことは、当時の規制や法的枠組みでは食品安全の怠慢に対する企業の罰則や責任を十分に問うことができておらず、食品安全の重要性が過小評価されている可能性があるというメッセージを業界に送った。厳格な食品安全プロトコルと監視。
- ジェンセン 農場: この 2011 年のマスクメロンに関連したリステリア モノサイトゲネスの発生では、28 州で少なくとも 147 人の病気が発生し、33 人が死亡しました。 現在でも、この出来事は米国で最悪の食中毒の発生となっている。 裁判所は、所有者2人にそれぞれ5年の保護観察、6か月の自宅拘留、15万ドルの賠償金および100時間の社会奉仕を言い渡した。
- デコスターの卵: 2010 年のサルモネラ菌の発生により、約 5 億 5,000 万個の卵が関与する米国史上最大規模のリコールが発生し、数千人に影響を与える全国的な公衆衛生危機が発生しました。 2014年の裁判と2015年の判決では680万ドルの罰金が科せられ、経営者らは懲役刑を宣告され、食品安全慣行における怠慢で企業幹部が懲役刑に直面する珍しい例となった。 デコスター家の卵騒動とその後の判決の重要性は、食品会社幹部を食品安全違反で刑事責任を問う前例が確立されたことにある。 この訴訟は、米国の司法制度が食品安全違反を真剣に扱い始めたことを浮き彫りにし、製品の安全性について指導者が個人的に責任を負う可能性があることを業界に示唆し、企業文化における厳格な食品安全管理の重要性を高めた。
- ピーナッツ コーポレーション オブ アメリカ (PCA): 2008年から2009年にかけて発生したPCA製品によるサルモネラ菌の発生は、46州で9人の死亡と数百人の病気をもたらし、米国史上最大規模の食品リコール（3,900種類以上の製品）につながった。 2014 年の裁判と 2015 年の判決では、食品安全の失敗による影響が著しく拡大し、関与した幹部には多数の有罪判決と長期の懲役刑が科せられた。 この訴訟は、食品安全の過失を重大な法的および倫理的違反として扱うという司法制度の決意の高まりを例示した。
- コンアグラ食料品: この 2002 年のリステリアの発生は、汚染されたピーナッツバターに関連しており、重大な食品安全事件を引き起こしました。 このアウトブレイクは公衆衛生上の懸念を広く引き起こし、PCA事件と同様に、今後5年間にわたる大規模かつ長期にわたる調査が必要となった。 この事件は、さまざまなブランド名で販売されたピーナッツバターの数百万瓶を対象とする、当時この種の製品としては最大規模のリコールにつながりました。 2015年、コンアグラ・グローサリー・プロダクツLLCは感染拡大に関連した連邦告訴に対して有罪を認めることに同意し、800万ドルの刑事罰金を含む1120万ドルの和解金の支払いを言い渡されたが、これはその時点までの米国の食品安全訴訟では史上最高額となる。
- チポトレ メキシカン グリル: 2015 年から 2018 年にかけて、複数の州で発生した複数の食中毒の発生には、次のようなさまざまな病原体が関与しました。 大腸菌やノロウイルスなど、 そして サルモネラ チポトレとリンクしています。 その後の2,500万ドルを超える連邦罰金（その時点までの米国の食品安全訴訟としては史上最高額）は、食品の安全を確保する上での運用慣行の重要性を浮き彫りにした。 この訴訟はまた、風評被害（株価が回復するまでにニューヨーク証券取引所の15四半期の取引を要した）と、たとえ刑事告発されなかったとしても企業が受ける可能性のある金銭的罰金を浮き彫りにした。
- ブルーベルクリーマリー： 2015年のリステリアアイスクリームのリコールにより、ブルーベルは1938年の連邦食品・医薬品・化粧品法第21章USC第21章に違反して異物混入食品を販売した2件の罪で有罪を認め（そして総額1725万ドルの刑事罰を支払う）ことになる。 9 § 301 以降その後裁判所は、不衛生な環境下で製造された（および連邦/軍事施設に販売された）アイスクリーム製品に関する民事虚偽請求法（1863年）の申し立てを解決するために、同社に追加の210万ドルを支払う判決を下した。 当時、罰金、没収、民事和解金として支払われた1,935万ドルは、食品安全問題の解決において支払われた金額としては史上2番目に大きい額となった。 この事件は、企業が食品安全基準を順守しない場合に財務上および経営上の影響が増大することをさらに明らかにし、そのような危機を防ぐ上でのトップリーダーの役割を強調した。
- ドル将軍: 最も最近の出来事には、2020年から2022年にかけてダラー・ゼネラルのアーカンソー州ウェスト・メンフィスにある配送センターで確認された重度かつ広範なげっ歯類の蔓延を含む、ひどい衛生違反が含まれていた。 この問題は非常に顕著だったので、2021年1月から2022年2月にかけて同センターを経由したすべてのFDA規制製品のリコールが行われ、6州にわたる400以上の店舗に影響が及んだ。 同社は、4,100万ドルを超える罰金と没収を含む司法取引を締結しており、これは現在の責任の頂点を表している。 この合意の直後、同社は1,000店舗以上を閉鎖する決定を発表した。 この事件は、経済的直接的な影響が拡大し続けていることを示すだけでなく、影響を受ける地域社会の食料安全保障とアクセスに対する広範な影響も浮き彫りにしている。
過去のアウトブレイクから現在に至るまでのこうした深刻化する影響は、食品安全上の失敗に対する説明責任の強化、さらにはより厳しい経済的罰則への明らかな傾向を示しています (図 1 を参照)。 今後の訴訟ではさらに厳しい財務上の罰金が科せられる可能性が高いが、より重大な業務への影響や企業幹部の個人的な責任も含まれるのだろうか？
チポトレやダラー・ゼネラルなどの企業に課せられた多額の罰金は、危険な行為を罰し、阻止しようとする試みを表している。 ただし、これらの金銭的罰則が最終的な解決策であってはなりません。 企業への罰金の引き上げが、訴追と懲役刑を回避するための新たな業界戦略になったと推測する人もいるかもしれない。 真の抑止力は、罰金だけでなく、責任ある企業役員（RCO）原則の厳格な執行を含む総合的なアプローチによってもたらされ、権威ある地位にある個人が公共福祉法違反に対する個人的な責任を回避できないようにすることになります。
歴史は、たとえ数千万ドルを超える罰金であっても過失を根絶できなかったことを示しています。 罰金が高額になるにつれ、罰金だけで不正行為を抑止するのに十分なのか、それとも富裕企業が意図せず重大な結果を回避することを許してしまうのかを検討する必要がある。 消費者の健康と安全に対する倫理的配慮よりも利益によって意思決定を行う企業にとって、これらの罰金が単に事業を行うためのコストに過ぎなくなると、消費者は食品の安全性と価格上昇の両方の面で影響を感じることになるでしょう。
- 食品の安全性における次に大きな失敗が起こるかどうかではなく、いつ起こるかは問題であり、無視された警告（おそらく ESG 関連の警告も含む）、システムの脆弱性、予期せぬ課題の組み合わせによって引き起こされる可能性が高いです。 食品技術が進歩し、世界的なサプライチェーンが拡大するにつれて、食品の安全基準を維持することの複雑さが増しています。
- この次の大きな失敗は、食品安全慣行のギャップからだけでなく、厳格な倫理基準とコンプライアンスの文化に対する組織的な過小評価からもたらされる可能性が高い。 失敗の可能性は、必ずしも知識や技術の不足から生じるのではなく、意思決定のあらゆるレベルで利益よりも安全を優先しないことによって増大します。
- この将来の画期的な出来事は、前例のない罰則をもたらす可能性があるだけでなく、食品の安全性を企業の中核となる価値観や業務にどのように統合するかという変革を促す可能性もあります。
罰金や法的措置は常に事後措置であり、その影響によって消費者が受けた真の負担が永久に取り消されることはありません。 技術が急速に進歩し、サプライチェーンがますますグローバル化するこの時代において、食品安全における次の失敗は、経済的損失を恐れることによってではなく、公衆衛生と安全の原則にしっかりと取り組むことによって防ぐことができます。
食品安全における次の目標が失敗ではなく予防の成功事例であることを保証するために、私たちは食品業界のあらゆるレベルに浸透する倫理的リーダーシップと説明責任の基盤に焦点を当てなければなりません。 消費者福祉を最前線に据えた積極的で倫理的な意思決定は、日常業務から戦略計画に至るあらゆる意思決定に根付かせる必要があります。 これをサポートするには、食品の安全を優先する勇気を養い、検証し、さらには称賛する必要があります。
失敗を予測するのではなく、食品安全の失敗が繰り返し見出しになるのではなく、歴史的な異常事態となる未来への道を切り開くために、過去から学びましょう。 次の警告となることを防ぐために、食品業界全体の企業は、企業責任の中心的な柱として食品の安全性を優先する必要があります。
過去の失敗から学び、リスク管理におけるイノベーションを取り入れることで、食品業界は危機に対応するだけでなく、危機を防ぐことも目指すことができます。 そうすることで、食品業界は消費者だけでなく、自らの未来も守ることになります。
著者について： Darin Detwiler は、食品安全の学者、アドバイザー、提唱者、そして著者です。 彼は 30 年近くにわたり、食中毒の制御において独自の役割を果たしてきました。 1993年のジャック・イン・ザ・ボックスの流行で息子のライリーを大腸菌で失った後、農務長官は次のように呼びかけた。 デトワイラーのコラボレーション 消費者教育について。 彼は農務省の食肉・家禽検査に関する全国諮問委員会に2度任命され、STOP食中毒の上級政策コーディネーターとして消費者を代表し、食品保護評議会会議の委員を務め、FDAによるFSMAの実施を支援しました。 デトワイラー氏は、ノースイースタン大学の食糧政策と企業の社会的責任の教授です。 彼は全米環境衛生協会の食品安全プログラムの委員長を務めています。
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