11 月の選挙は、アルペナ地域が直面する差し迫った問題である子どもの貧困にどう対処するかを考える重要な機会です。
ミシガン州北東部は、ミシガン州で最も子供の貧困率が高い地域です。ミシガン州北東部地域では、州全体の子供の貧困率が 17.6% であるのに対し、24% 近くの子供が貧困の中で暮らしています。この地域には、アルコナ郡、アルペナ郡、チェボイガン郡、クロフォード郡、イオスコ郡、モンモランシー郡、オゲモー郡、オスコダ郡、オツェゴ郡、プレスク アイル郡、ロスコモン郡が含まれます。
家族が困難に直面しているかどうかは必ずしも明らかではありませんが、それは、近所の人や子供のクラスメート、そしてミケケウィス公園で遊んでいる子供たちのほぼ 4 人に 1 人が、基本的なニーズが満たされていない可能性があることを意味します。
ミシガン州北東部の全世帯（子供の有無に関わらず）を見ると、46％近くが貧困の中で暮らしているか、雇用されていて厳密に言えば貧困線を超えているにもかかわらず、必需品を買うのに苦労している。ユナイテッド・ウェイはこのグループをアセット・リミテッドと呼んでいる。 、収入が制限され、雇用されている（ALICE）。
非常に多くの人がサバイバルモードで生活していると、イノベーションやコミュニティの繁栄を逃してしまいます。
ミシガン州北東部は私の心の中で特別な場所であり、私の家族は 5 世代にわたってアルペナを故郷と呼んできました。そして、私はそこの子供たちに成長する機会を与えて育ってほしいと思っています。
2024 年の選挙は、子どもの貧困にどう対処するかを決めるチャンスです。コロナウイルスのパンデミックの余波で見られたように、国から地方レベルまで選出された役人は、貧困に対処することを目的とした政策やプログラムに対して発言権を持っています。
2020年、連邦議員らは多くの人が働けない中、家計を維持するため景気刺激策や失業保険の拡充など前例のない措置を可決した。
2021年の児童税額控除の拡大により、一時的に税額控除額が増額され、還付金の一部が月々の現金支払いとして提供されたことで、米国における子供の貧困率は歴史的に低くなりました。
悲しいことに、これらの措置はすべて期限切れとなり、それ以来貧困率は増加しています。
最近では州議会が、共和党のジョン・ダムース上院議員が「行動する愛」と呼んだ妊娠中の母親と乳児のための現金処方プログラムであるRxキッズの拡大に連邦資金を指示する州予算を可決した。
今年 11 月、アルペナ地域の有権者は、新大統領、米国上院議員、州下院議員、州最高裁判所判事、地方裁判所および法執行官、地方自治体の代表者の選出に協力します。
貧困は仕事、住宅、教育、法制度など、私たちの生活のあらゆる分野と交差しているため、選出された議員全員が貧困問題への取り組みにおいて役割を果たすことができます。
たとえば、候補者に次の質問をするとよいでしょう。パンデミックによる経済低迷からどのような教訓を学び、人々の基本的なニーズを満たすために今後どのように支援を提供するかを決めることができますか?ミシガン州の貧困を減らすためにどのような措置を講じますか?
超党派の選挙問題ガイドは、貧困問題が 2024 年の選挙にどのように関連するかについて、より多くの情報を入手して話し合う準備ができていると感じられるようにするための会話のきっかけとして提供されています。 PovertyOnTheBallot.org でガイドを確認してください。
有権者として、私たちには、11 月の選挙に臨む候補者が貧困を最優先に考え続ける力があります。私たちは、子どもたちの基本的なニーズが満たされ、次世代が成功するよう確実に整えられるよう、政策やプログラムを導入する責任を選挙で選ばれた役人に求めることができます。
あなたの声を届けて、11 月に投票する計画を立てましょう。
ローレン・スラグター氏は、ミシガン大学の貧困ソリューションでコミュニケーションおよび公共参加のディレクターを務めています。この貧困ソリューションは、政策立案者や地域団体と提携して、行動に基づいた研究を通じて貧困を予防し軽減する新しい方法を見つける全学的な取り組みです。
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