クレイ・トンプソンとマブスは火曜日のNBAカップの重要な対戦のためにウォリアーズを訪問する。
通常、火曜日の夜のスケジュールにあるいくつかの試合（たとえばアトランタ対ボストン、あるいはミネソタ対ポートランド）はミスマッチとみなされ、盛り上がりに欠ける可能性がある。もしそうなら、私たちが見ていたレンズは、プレーオフ生き残りまでの2か月に至るまでの82試合という長期的な視点に焦点を当てていたことになる。
しかし、今夜の 8 試合のスケジュールに即時性と新鮮さを加えるために、再び短い試合が行われています。これは、第 2 回エミレーツ NBA カップ インシーズン トーナメントのグループ プレーの始まりです。
これは 2024 ～ 25 年のマラソン期間内の短距離走であり、最終試験に先立ってチームとそのファンに情報を提供できるポップ クイズです。シーズン序盤のパフォーマンスに満足していないチームにとって、これはリセットボタンに最も近いものかもしれない。つまり、NBA カップ トーナメントは、手っ取り早い満足感、ガッツチェック、成長を求める選手やコーチにとって素晴らしい機会です。
「私が例として挙げているのはインディアナ・ペイサーズだ」とミルウォーキー・バックスのコーチ、ドック・リバースは語った。 「年の初めに文字通り『プレーオフの経験』を積んだ若いチームが、最終的にはイースタン・カンファレンス決勝に進出した。
リバースは第1回NBAカップの放送側にいたが、バックスに雇われたのは1月に入ってからのことだった。多くの人と同様、彼もレギュラーシーズンへの関心を高めることを目的とした新たなシワには懐疑的だと語った。
インディアナ州はラスベガスに到着し、ペイサーズがミルウォーキーを破り、ガードのタイリース・ハリバートンがバックスのデイミアン・リラードに「ダメタイム」ウォッチチェックジャブを少し打ったものの、タイトルゲームではレイカーズに敗れた。
「リック・カーライルと話をすると、シーズン中のトーナメントがなかったらそうなっていたかどうか分からないと彼は言った」とリバースは語った。 「たとえその試合で卵を産んだとしても、大きな試合の舞台に立ったという経験は、彼らに人生の教訓を与えてくれました。それをチームに教えることはできません。」
グループ プレーを勝ち上がり、ノックアウト ラウンドを勝ち残った 4 チームにはラスベガスへの旅行がかかっており、優勝チームには自慢の権利と 50 万ドルのポットが与えられます。しかし、最大のメリットは内部的なものかもしれません。
クリスマスの日にプレーするチームの1つに選ばれることは、シーズンの最初の3か月におけるハイライトだった。今、実際に獲得すべきものがあり、早めのギアチェンジが必要です。
NBAカップの試合は「より大きく感じられる」
「楽しいと思う」とボストンのガード、ジュルー・ホリデーは日曜日に語った。 「我々はシーズン中盤に何か別のことを推し進めている。 …明らかに、私たちはすべての試合に勝つことを目指しています。しかし、これが別のトーナメントであり、私たちが達成しようとしている別のマイルストーンであることを理解して、頑張ってください。」
ミネソタ・ティンバーウルブズのコーチ、クリス・フィンチは次のように述べています。「私が驚いたのは、たとえそれがグループ戦であったとしても、選手たちはトーナメントのすべての試合を、まるで勝ち抜き戦であるかのように扱っていたということです。なぜなら、グループは非常に少人数で、グループゲームをすることはほとんどありませんでした。」
リーグの30チームはカンファレンスごとに5チームずつ6つのグループに分けられた。これらのチームは今後数週間のうち、選択された火曜日と金曜日に試合を行うことになる。
その後、各カンファレンスのグループ勝者6チームとワイルドカードチーム1チームが、記録とタイブレーカーによって決定され、12月10日と12月11日にシングルエリミネーション方式の準々決勝ゲームに参加し、残りの22チームは通常のゲームを再開する。ラスベガスの試合は、12月14日の準決勝2試合と12月17日のタイトルゲームで始まる。
フィンチは次のように述べた。「これは、誰もが希望に満ち、誰もがまだ自分が本当に優れていると信じており、人々がまだ自分が何者であるかを理解しようとしているシーズン初期の文脈の中で設定されています。したがって、これらのゲームが登場すると、さまざまなことが起こります。彼らは間違いなく、他のレギュラーシーズンの試合よりも大きいと感じます。」
もちろん、何も保証されていません。バックス、ペリカンズ、レイカーズは、熱心に初カップを目指していたにもかかわらず、プレーオフの第1ラウンドで退場となった。総合成績は3勝12敗。
しかしその瞬間、熾烈な競争を繰り広げるNBA選手やコーチたちの前にピニャータがぶら下がっており、スティックを渡されていた。もちろん彼らは殴るつもりだった。
「私にとって重要なのは、ラスベガスに行く場所に到着できるかどうかだ」とシカゴ・ブルズのコーチ、ビリー・ドノバンは月曜日に語った。 「それが本当に拡大するのはそこだ。私たちはそれについて話し合っています。」
カップ戦ならではのこだわり
セルティックスのようなチームにとって、エミレーツ NBA カップは、前回チャンピオンが勝ち残したものを一掃するチャンスです。早いスタートを切ったクリーブランドにとって、それは輝かしい新たなステージであり、これから起こることの味となるだろう。
キャブズのコーチ、ケニー・アトキンソンは「それは顕著だ」と語った。 「タイトルがかかっている。私たちには競争力のあるグループがあり、獲得できるすべてのタイトルを獲得したいと思っています。」
2024～25年のこれまでの展開にあまり興奮していない人たちにとって、これは軌道修正する決定的なチャンスだ。グループ戦に勝つことが必要な最初のステップです。
「それは何かを物語っている」とバックスが2勝8敗でスタートしたリバースは認めた。 「[Our] 人々はそれをもっと真剣に受け止めるでしょう。
「それは間違いなく私たちのリーグに興味をもたらしました。 …攻撃するチームもあれば、ただ参加するチームもあった。今年はもっと多くのチームが勝利を目指して攻撃すると思う。」
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スティーブ アシュバーナーは 1980 年以来 NBA について書いています。ここから彼に電子メールを送信できます。 彼のアーカイブはここにあります そして Xで彼をフォローしてください。
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2024-11-12 16:56:00