過小評価されているNHLスター、カイル・コナーがジェッツの「隠された秘密」からチームUSAの傑物になれる可能性

NHLPAが最後に選手たちにNHLの名前を尋ねたのは 最も過小評価されている選手2022-23シーズン中、アレクサンダー・バルコフはこのカテゴリーを逃げ出した。彼は得票率の 23 パーセント近くを獲得しましたが、他に 5 パーセントに達した人はいませんでした。

2年も経つと何という違いがあるのでしょうか。バルコフは現在、決勝に連続出場し、スタンレーカップチャンピオンとなっている。それ以前は、彼は隠れて全国的な注目を集めることがほとんどないフロリダ・パンサーズチームでプレーしているという議論があった。

カナダの小規模市場ウィニペグ・ジェッツの選手たちにも同じことが言える。彼らは、ESPNとTNTの米国全国放送で放送時間があまり多くなく、2023-24年のレギュラーシーズンでは国内最高のチームであり、歴史的に素晴らしい14勝1敗の成績を収めているにもかかわらず、母国では目立たないことさえある。今年は0スタート。

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本当に過小評価されている選手は、同僚からの票さえ得られないのではないかという議論がある。そして、2022-23シーズンには7年間のキャリアの中で5回目の30ゴールシーズンを迎えようとしていたにもかかわらず、ウィニペグ・ジェッツのカイル・コナーはトップ6には名前が挙がらなかった。

コナーが対試合で3ポイントを決めた夜の後、 10月30日のデトロイト・レッドウィングスジェッツの1年目コーチ、スコット・アーニエルは高く評価していた。

「彼はこのリーグのエリート選手だ」 アーニエル メディアに語った。 「私たちは彼を小さな秘密にしておきたいのですが、もうそんなことは起こらないと思います。」

今年、コナーはジェッツのチームトップタイに並ぶ9ゴールと19得点をあげて注目を集めた。 彼は10月にNHLの2番目のスターの栄誉を獲得した シーズン開幕からの連続得点記録が12試合に達したおかげだ。

10月30日のデトロイト戦で、コナーはNHL通算541試合目で今年3度目の決勝ゴールとキャリア通算500得点を記録した。これにより、彼はジェッツ/アトランタ・スラッシャーズ史上、イリヤ・コバルチュク（500試合）に次ぎ、そのマイルストーンに到達した史上2番目に速い選手となった。

コナーはウィニペグのここ３試合でスコアシートから外されている。しかし、多少の後退は理解できます。チームが勝っている限りは問題ない。

コナーを見てみろよ NHL エッジ 2024-25シーズンの統計を見ると、彼のスケーティング数値が飛距離とスピードバーストにおいて優れていることがわかるだろう。彼はNHLで最も難しいシューターではありませんが、ゴールキーパーを倒すのに完璧な位置にいる必要はありません。

今シーズンの9ゴールのうち、ネット前の危険なエリアから決めたのは2ゴールだけだ。 5本はNHLエッジがミッドレンジ距離と呼ぶ距離から得点し、コナーは左ボード付近（追跡ソフトウェアが非得点ゾーンとして扱うエリア）からの4本のショットで2得点した。

2015年にUSHLのヤングスタウン・ファントムズから全体17位でジェッツに指名されたミシガン州シェルビー・タウンシップ出身の彼は、現在、彼の尊敬するドラフトクラスで500ポイントを突破した6人目のメンバーとなった。彼の252ゴールは、コナー・マクデイビッド、ミッコ・ランタネン、セバスチャン・アホに次ぎ、同グループ内で4位にランクされている。

コナーはプロに転向する前にミシガン大学で1シーズンを過ごした。 2017-18シーズンの公式ルーキーシーズンでは31ゴールを挙げて全ルーキーのトップに立ったにもかかわらず、カルダートロフィーの1位票は1票も得られなかった。彼はマット・バルザル、ブロック・ボーザー、クレイトン・ケラーに次いで投票全体で4位に終わった。

初日からコナーは一貫性の模範となり、56試合を行った2020-21シーズンを除き、毎年30ゴールを上回り、その26ゴールは82試合のキャンペーンで38ゴールと予想されていた。

彼の最高の年は、47ゴール、93得点を記録した2021-22シーズンだった。しかしシーズンは大混乱だった。2021年12月にポール・モーリスが辞任し、ジェッツは8点差でプレーオフ進出を逃した。

今年のホットスタートを考慮しなくても、コナーの数字は 2019年の秋から 信じられないほどです。彼の132ゴールは、マシューズ、パストルナク、マクデイビッドに次ぎ、リーグで4番目に多い。彼の合計ゴール数は176、シュート数は1,216で、どちらも全体で8位にランクされている。そして、その5シーズン中に彼は39の勝利ゴールを記録し、これは6位にランクされました。

コナーは来年2月の4か国対抗戦でチームUSAのシュートインとなるはずだ。しかし、ジェッツのチームメイトであるコナー・ヘレバイクはゴールテンダーとしての役割を開始する上でインサイドの軌道に乗っているように見えるが、左ウィンガーは、明らかに積み重ねられたアメリカ人のフォワード軍団の予言者たちにとっては少々後回しの存在だった。

米国のビル・ゲリンGMは、慣れや確立されたペアを優先するのではなく、ラインナップの中で役割を果たそうとしていると語った。しかし、コナーの履歴書は確かにウィングの8つのスポットのうちの1つを獲得するのに十分に印象的です。

アメリカ人がトーナメントの優勝候補としての初期の宣伝に応えれば、コナーは10日間でこれまでのNHLキャリア全体よりも多くの注目を集める可能性がある――特に2026年イタリア冬季オリンピックに向けて盛り上がりが高まる中。

彼の前のバルコフと同様に、コナーがその「過小評価されている」タグを消し、ジェッツの「隠された秘密」としてのアイデンティティから抜け出すための舞台は整っています。今から 3 か月後には、彼は NHL で最もエキサイティングな得点スターの 1 人として認識され、高く評価されるようになるかもしれません。

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