過労死疑惑でルンベム不買運動の兆しも…なぜ？

[아이뉴스24 전다윗 기자] 有名パン店「ロンドンベーグル博物館」で働いていた20代の従業員が死亡したとされる事件をめぐる論争が急速に拡大している。同社の不適切な対応は国民の怒りを引き起こしており、不買運動の兆しも出ている。この論争を皮切りに、長時間労働が常態化している飲食業界の労働条件問題が再びまな板の上に乗り出しそうだ。

ロンドンベーグルミュージアムの店内の様子。 [사진=런던베이글뮤지엄]

過労死の疑いは７月１６日、ルンベム仁川支店長だった故チョン・ヒョウォンさん（２６）が会社宿舎で心肺停止の状態で発見され、浮上した。遺族は、亡くなったチョンさんのカカオトークでの会話内容やスケジュールなどから、過重な仕事量による過労死が推定されるとして労災申請を行った。鄭氏は身長180センチ以上、体重約80キロのがっしりした青年だった。

遺族によると、鄭氏は亡くなる前の１週間に８０時間働いていたとみられる。亡くなる4日前の7月12日に新支店を開設し、休日も含めて1日平均13時間勤務していた。遺族は、亡くなるまでの12週間、週平均60時間21分働いていたとみられると説明している。このレベルは、韓国労働災害補償福祉公団が定義する急性、短期、恒久的な過労に相当します。チョンさんは当時のガールフレンドに「一食も食べられなかった」というメッセージも残した。

疑惑が判明すると、ルンベム氏側は「週80時間労働という主張は事実ではない。死亡者の勤務期間中の週の平均労働時間は44.1時間で、全従業員の平均労働時間とほぼ同じだった。会社が勤務記録を隠蔽したり、遺族への提供を拒否したとの一部報道も事実ではない」と反論した。

しかし、同社幹部が労災申請を準備していた遺族に「良心を持って模範として行動するように」などとテキストメッセージを送り、社員に入社をやめるよう社内指示していたことが判明し、さらなる批判が高まった。議論が大きくなるにつれ、同社は突然態度を変え、CEO名で声明を発表し、ルンベム仁川店の長時間労働を謝罪し認めた。

LBMのカン・グァング代表は「会社側は事件発生当初、現場担当役員の対応を詳細に把握できなかった。担当役員の不適切な対応により遺族に多大な被害を与えて申し訳ない」と述べた。さらに「新支店開設の業務が一時的に労働密度が集中する業務であることは事実だ。指紋読み取り機のミスのため、死亡者の勤務記録を裏付けるデータは確認できないが、前週に一緒に働いていた同僚の労働時間は明らかに通常の労働時間を上回っていた」と付け加えた。

全国の独立系書店は、ロンドン・ベーグル博物館の創設者による本をあちこちのコーナーに置いている。 [사진=책방 토닥토닥 SNS]

謝罪しても世論は解決していないようだ。ネット上では「血まみれのベーグル」などの表現が使われ、不買運動を求める声が上がっている。全国の独立系書店は労災コーナーにルンベム創設者イ・ヒョジョン氏の書籍を並べて抗議と追悼の意を表した。

今回の事件を機に、飲食業界全体の劣悪な労働環境を見直すべきだとの指摘もある。食品業界では、極度の採用難と人件費の高騰により、長時間労働が常態化しています。食品工場では12時間勤務の2チーム2交代制が多く、外食産業では利益率や原価の低さから1日10～12時間労働することも一般的です。

雇用労働部もこの問題に注目している。金英勲（キム・ヨンフン）雇用労働部長官は３０日、国会気候エネルギー環境労働委員会の雇用労働部監査でルンベム職員死亡事件について問われ、「故人の冥福を祈り、長官として事故を防げなかったことをお詫びする。違反が確認されれば全国の支社に拡大し、ゼロトレランスの原則で厳正に対応する」と述べた。 「足元には気を付けていきたい」と強調した。

/デビッド・チョン記者([email protected])

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