BBC障害を持つ男性は、地域内に適切な住まいが見つからなかったため、忙しい総合病院でほぼ10か月を過ごしている。
さまざまな複雑な症状を抱えるマシュー・シャープさんは、地元のNHSと地方議会が自分の治療の責任者を決めようとしている間、宙ぶらりんの状態になっていると語る。
イングランドの議会幹部らは、最も複雑な介護のケースの費用を誰が支払うべきかをめぐって、NHS、地方自治体、家族の間で紛争が増加していると述べている。
マシューの地元の医療介護システムは、個人、家族、その他と協力して「個人が必要とするケアの種類を理解する」と述べている。
過去1年間のBBCの数回の報道を受けて、マシューとその家族を含む250人以上の人々が、NHSが資金提供する社会福祉に対する懸念を表明して私たちに連絡してきました。
36歳の彼はサリー州のエプソム総合病院に290日以上入院しているが、その間のほとんどの期間は退院できる健康状態だった。
「基本的に僕は刑務所に閉じ込められているだけです」とマシューは言う。「人生はとても困難で、悲しいし、怒りがこみ上げてくるんです。」
彼の家族は、この状況のせいで彼の健康状態が悪化したと話している。
マシューはトゥレット症候群を患っている。この病気はチックや不随意のけいれんを引き起こし、その一部はあまりにも激しく、彼の脊椎を損傷した。それが彼が現在車椅子生活を送っている理由だ。
もう一つのチックは、無意識に言葉を叫んだり繰り返したりするもので、その言葉が時には不快なものであることもある。彼は、ストレスのせいでチックが「より混乱した」状態になっていると話す。
彼はまた、学習障害があり、ADHDや強迫性障害（OCD）など、さまざまな身体的・精神的健康障害も抱えています。
昨年10月6日、マシューさんは尿路感染症で病院に運ばれた。
彼は支援付き住宅に住んでいたが、その施設が崩壊したため戻ることができなかった。
それ以来、マシューは病院の別室で暮らしている。彼は、絶え間ない騒音と、重病患者と同じ病棟にいることが非常にストレスになっていると感じている。
私たちは病院近くのクリエイティブ アーツ大学で会います。マシューは才能ある芸術家で、両親が彼の絵画を 1 枚持ってきました。
彼は車椅子を動かして、明るい黄色の砂浜に3隻の船が乱雑に並んでいる写真をよく見ようとした。
海と空は鮮やかな青色ですが、マシューは写真の下部を横切る灰色の手すりと舗装を指さします。
「あれは私の人生を表しています」とマシューは言う。「私がやりたいことをするのを妨げる障壁です。」
健康上の問題を抱える彼の両親は、この状況を極めて悲惨なものだと表現している。
「マシューは今、一人の人間として見られていない立場にいる」と母親のクリスティーンさんは言う。「彼には意味のある人生がない。」
マシューのサポートは、継続医療（CHC）と呼ばれる制度の下、NHSサリー・ハートランド総合ケア委員会（ICB）から資金提供を受けていました。この無料のNHS社会福祉ケアを受けられるのは、最も支援が必要な人だけです。
入院して約2か月が経った後、彼はICBから、ケアとサポートを提供する施設145か所に問い合わせたという手紙を受け取った。ICBは彼を受け入れてくれそうな施設を3か所特定した。
ICBは現在、このより正式な段階に達する前に、家族がいくつかの適切な選択肢を断ったと述べている。
マシューの両親はこれに強く異議を唱えている。また、リストに載っていた3軒のうち1軒は理想的だったが、結局どこにも入居の申し出がなかったとも述べている。
ICBが2023年12月4日にマシューに再度手紙を送ったところ、彼が住めるかもしれない家は1軒しかないと伝えられた。
家族によると、この家はマシューのような弱い立場の人間にはまったくふさわしくなく、外の路上では麻薬取引が公然と行われていたという。
ICBの書簡には、この配置は「彼の評価されたニーズ」を満たしていると信じており、彼がそれを拒否した場合、「これはあなたがCHCの資金援助を断り、あなた自身で個人的な手配をすることを意味する」と書かれていた。
CHC の資金援助は 12 月 21 日に打ち切られた。ICB は、彼のケアを提供するためにサリー州議会に紹介したと述べている。
同評議会は、12月にマシューの事件を知ったが、5月まで関与しなかったと述べている。
マシューさんは障害があり、生活保護を受けているため、NHSが彼のケアに資金を提供しない場合は、地方自治体がケアを提供する必要がある。
しかしその後数か月間、どちらも彼の転居先を探す仕事を引き受けなかったようだ。
これは複雑な事件ですが、なぜこのようなことが起こったのかについては明確な答えが得られていません。
その結果、マシューは病院に閉じ込められてしまった。
2020/21年のNHS標準病床の推定コスト 週に約2,500ポンドでした。
マシューの母親クリスティンは、現在の状況は「誰にとっても不公平だ」と語る。
「マシューを病院のベッドに寝かせておくのにかかる費用は、彼が自分の人生を楽しみながら生きられる場所に費やされるべきです」と彼女は言う。
今年5月、マシューが病院に到着してから8か月後、ICBは、医療スタッフが彼がNHS資金による継続的医療を受ける資格がまだあるかどうかを確認するための再調査を要請したと述べた。
公式ガイダンスによれば、この審査プロセスの基準は「資格を得るために完全な評価を必要とするすべての人がその機会を得られるよう、意図的に低く設定されている」という。
また、この措置を実施する際には、人々に適切な通知を与える必要があるとも述べている。専門家によると、それは通常、数日前を意味するという。
マシューさんの家族によると、評価や「チェックリスト」が実施されるという通知はわずか10分前に与えられたという。
彼は1時間離れたところに住む両親に電話した。両親は彼をサポートするために間に合わなかった。彼はチェックリストを延期するよう頼んだが、彼抜きで進めると言われたという。
私たちは、このチェックリストを、マシューの健康とケアのニーズに関するこれまでの多分野にわたる評価と比較しました。大きな違いがありました。
チェックリストでは、トゥレット症候群について簡単に触れられているだけで、チックの重症度や影響についてはほとんど触れられていないようです。
また、彼のADHD、OCD、あるいはチックを抑えるために使用され、彼が助けを必要としている脳深部刺激装置についても言及されていない。
チェックリストは病院の記録を使って作成されました。ICBは、このチェックリストは国の枠組みに沿って実施され、医療専門家がマシューさんの治療に関わったと述べています。
しかし、家族は、関与した職員は新人で、彼を知らなかったと主張している。
「ただただ腹が立った。つまり、彼らは聞いていないんだ」とマシューは言う。
家族によると、前回の検査以来健康状態が悪化しているが、チェックリストの結論では、CHCの受給資格はなくなったという。
NHSサリー・ハートランドの主任看護責任者クレア・ストーン氏は、個別のケースについてはコメントできないが、関係者と緊密に連携して「サポートとアドバイスを提供し、新しい取り決めへのスムーズな移行を確実にする」と述べている。また、「CHCのケアを辞退することを選択した人は誰でも」いつでも再申請できるとも述べている。
サリー州議会は、マシューを退院させて恒久的な施設に移送する計画を6月に開始したと述べ、「この複雑なケースの根底にあるのは個人であり、マシューのニーズを何よりも優先することが重要だ」と付け加えた。
評議会は、健康上のニーズよりも介護のニーズが高いと判断された場合、自宅、介護施設、または支援付き生活を送る人々に対して、資力調査に基づく支援を提供します。
成人社会サービス局長協会（Adass）による最近の調査市営介護を運営する人々を代表する議員は、介護職員はかつては医療専門家が行っていた業務を引き受けることがますます求められるようになっていると述べている。
社会福祉の責任を負うイングランドの153の地方自治体のうち、143が回答した。ほぼ4分の3（74％）が、地方自治体とNHSのどちらが個人のケアに資金を提供すべきかをめぐる地域紛争が増加していると報告した。
また、介護スタッフは、かつては医療専門家が行っていた業務を引き受けることがますます求められるようになっているとも述べている。
そして、自身の予算が圧迫されている中、ほぼすべての理事は、今後1年間で人々を支援するという法的義務を果たせるかどうか自信がないと述べている。
アダスを代表するトム・ブラウン氏は、現状は持続可能ではないと語る。「地方自治体は、最も複雑なニーズを抱える人々にとって最後の手段の提供者になっていると思う」
同氏は、医療と社会福祉が「人々の生活に大きな変化をもたらす」ためには、コミュニティサービスへの投資が必要だと語る。
マシューの両親は、彼のような人々に対する既存の医療・介護制度は機能していないと述べている。
「この事件の影響は人々の人生を破壊するほどだ」と父親のロジャーさんは言う。「マシューの人生は破壊され、私たちの人生にも深刻な影響を及ぼしている」
しかし、マシューは楽観的です。彼は、抽象芸術やインスタレーションを制作し、他の人に刺激を与える、有名なトゥレット症候群のアーティストになりたいと考えています。
「実は将来が楽しみなんです」と彼は言う。「でも、実際に将来を手に入れるためには、病院から出なければなりません」
保健社会福祉省は「社会福祉が直面する重大な課題に真正面から取り組む決意」をしており、「根深い改革プログラム」を実施するとしている。