近くの恒星を周回する地球サイズのクールな系外惑星が発見される

天文学者らは、NASAのケプラー拡張K2ミッションのアーカイブデータから単一の浅い通過を検出した後、近くのK矮星HD 137010を周回する新しい系外惑星を発見した。

HD 137010 は、天秤座の約 146 光年離れたところにある K3.5V 矮星です。

その年齢は約 48 億年から 100 億年の間にあると推定されており、磁気活動のレベルが低いことは、古くて比較的静かな星と一致しています。

BD-19 4097、HIC 75398、2MASS J15242123-1944215、または TYC 6179-1111-1 としても知られるこの星は、視等級 10.1 で、温帯軌道特性を持つ地球サイズの惑星をホストすることが知られている最も明るい星の 1 つです。

HD 137010b と指定されたこの新たに発見された惑星は、NASA のケプラー宇宙望遠鏡が 2017 年にほぼ 3 か月間親星を観測した K2 キャンペーン 15 中に検出されました。

「これまでにハビタブルゾーンで地球サイズの惑星が発見されたのは、ほとんどがいわゆる赤色矮星の周りで、太陽よりもはるかに小さくて暗いです」と、この研究の筆頭著者である南クイーンズランド大学の天文学者アレクサンダー・ヴェナー氏は述べた。

「科学者らは、これらの惑星が主星からの高エネルギー放射線のせいで大気全体を失い、既知の生命体が住めなくなるのではないかと懸念している。」

「対照的に、HD 137010b の主星は太陽にはるかに近い特性を持っており、現在の理論モデルに基づいて惑星が大気を維持できる可能性が高くなります。」

この研究で、ヴェナー博士らは、約10時間続いた信号の性質を評価するために、K2データ、付近の恒星の光曲線、アーカイブ画像、動径速度測定、天文データを調べた。

これらのチェックは、背景汚染、近くの日食連星、または太陽系天体によって引き起こされたものではなく、その通過が対象の星で発生し、その起源が天体物理学的であることを強く示しています。

天文学者らは通過深度から惑星の半径を地球の約1.06倍と導き出した。

通過期間と星の性質に基づいて、彼らは公転周期を約 355 日と推定しています。

主星からこの距離にあると、HD 137010b は地球が太陽から受け取る恒星光束の約 29% を受け取ると推定されており、この星のハビタブルゾーンの外縁近くに位置しています。

「HD 137010b が地球や火星のような大気を持っている場合、それは南極よりも寒い可能性があります」とヴェナー博士は言いました。

「しかし、大気が厚くなれば、液体の水が存在するほど地球が暖まる可能性があり、それが生命にとって良い環境になるかもしれない。」

「現在の世代の天文機器では、この新しく発見された惑星の特徴を完全に解明することはできませんが、地球類似物を検出することを目的とした将来の動径速度機器の主要なターゲットになる可能性があります。」

「NASA ハビタブルワールド天文台のように、地球に似た惑星を直接撮影することを目的とした将来の宇宙ミッションでも、HD 137010b の画像を撮影できる可能性があります。」

この発見は、次の論文で報告されています。 天体物理学ジャーナルレター。

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アレクサンダーフレンズ 他。 2026年。K2から10等級のK-矮星を通過するクールな地球サイズの惑星候補。 APJL 997、L38;土井: 10.3847/2041-8213/adf06f