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2024-09-03 15:10:58
農家は往々にして「土地は豊富だが現金は乏しい」。老人ホームでの介護が必要な人は、その費用を払うために農場を売却したり、分割したりしなければならないかもしれない。
この記事はピューリッツァー危機報道センターの支援を受けて作成されました。
スコット・デトロウ、司会:
今週の – では、高齢者向けの農村医療についてお伝えします。今日は、ノースダコタ州の農家についてお話します。ほとんどの人は、人生のある時点で長期介護が必要になります。つまり、入浴、着替え、トイレの使用の介助が必要になります。そして、そのような介助は高額です。特に、農場を犠牲にすることなく医療費を賄いたい高齢農家にとっては厳しい状況です。そのため、専門家の中には、長期介護の費用が小規模家族経営農家にとって大きな脅威であると指摘する人もいます。今、ノースダコタ州の農家と面会した – のジュリアナ・キムが出演します。こんにちは。
ジュリアナ・キム、バイライン：こんにちは。
デトロウ：では、なぜ長期介護のコストが特に農家にとって脅威となるのでしょうか？
キム：長期介護は実に高額になる可能性があり、一般的にメディケアではカバーされません。そのため、老人ホームでの介護が必要な農家は、費用を払うために農場を売却したり、分割したりしなければならないという苦境に立たされます。特に何世代にもわたって農場を経営してきた農家にとっては、それは容易なことではありません。
シャーウッド・ハーケンソン：父が引退するまで一緒に農業をやっていましたが、その後私が引き継ぎました。
キム: ノースダコタ州ウィローシティ出身のシャーウッド・ハーケンソンです。彼は、1890年に高祖父が開拓した土地で生涯農業を営んできました。私は隣町の介護施設で彼に会いました。
デトロウ: 彼はなぜそこにいたのですか?
キム：シャーウッドは心臓と腎臓の問題で24時間の監視が必要でした。スタッフは妻と猫から離れたシャーウッドを丁寧に世話し、付き添いました。しかし、家では妻のシンディーは、どうやって彼の世話を続けられるかでとてもストレスを感じていました。
シンディ: 私たちは農地を所有しています。売ることもできますが、それは自分の遺産の一部を譲り渡すようなものです。
キム：ほとんどの小規模家族農家の問題は、土地は豊富だが現金が乏しく、つまり何万ドルもの余裕がないことです。
デトロウ： そうですね。それでは、あなたが話をした人たちはどうやって必要な現金を調達したのですか？
キム: 家畜や機械を売ることもあるでしょうが、それでは限界があります。そこで、一部の農家は貧困者や高齢者向けの連邦保険制度であるメディケイドに申し込むのです。州によって多少異なりますが、一般的に、資格を得るには高齢者は資産を使い果たさなければなりません。農家にとって、それは土地を意味します。
デトロウ：これは、多くの職業の多くの人々にとって本当に厳しい状況ですが、この点を強調しておきましょう。農家の場合、メディケイドを申請するためには、もはや土地を所有することはできないのですか？
キム：その通りです。現在、一部の農家は、土地を取消不能信託に移し、子供を受益者に指定することで、この問題を解決しています。しかし、ノースダコタ州やほとんどの州では、メディケイドが長期介護の費用を支払うまでには、申請日から 5 年かかります。私がシャーウッドとシンディーに会ったとき、彼らはすでに農地を子供に譲渡する手続きをしていましたが、まだ 5 年の遡及期間内だったので、援助を受けることができませんでした。
デトロウ：それは本当に長い時間ですね。農家はそんなに前から計画を立てなければならないのですか？
KIM: ええ。つまり、事前に計画を立てずに老人ホームに入ることになったら、土地を売却しなければならないかもしれません。ほとんどの農家は、そうなるまでに3年かそこらの介護費用を負担できると思いますが、それでもほとんどの小規模農家が抱える大きな不安です。
デトロウ：トップから聞いたシャーウッド氏に戻りましょう。彼と妻のシンディーは結局何をしたのですか？
キム：シンディはピックアップトラックを売るつもりだったのですが、私が訪問した2か月後にシャーウッドが亡くなりました。そして今、夫の死を悼みながらも、シンディは農場を守るために働き続けています。彼女は、メディケイドが適用されるまでの2年間、自分が健康でいられる限り、土地は家族の所有のままでいられると言っています。
デトロウ：NPRのジュリアナ・キムでした。どうもありがとうございました。
キム：ありがとう。
(音楽のサウンドバイト)
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