資本はネイサン・マッキノンによって暴露され、アバランチは大損失を被った

水曜日の夜、マッキノンと彼のコロラド・アバランチにとってそれは必然だった。 ワシントンのゴールキーパー、チャーリー・リンドグレンの後ろで赤信号が点灯する前に、ファンの帽子は氷の上にあった。 マッキノンの４ゴールにより、今季ホームゲーム２４試合で４９得点となり、アバランチは低迷するキャピタルズに対してほぼシームレスな６対２の勝利を収めた。

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後 土曜日のセントルイス戦で負けた 旅を始めるために、そして 火曜日のミネソタ戦で負けた, ワシントンは合計スコア14対5で3試合連続で落とし、今季初めて規定試合で3連敗した。 キャピタルズが感じていたことを終わらせるためのオールスターブレイクまであと1試合しか残っていない 季節を象徴するストレッチワシントンは突然窮地に陥る。

「明らかにイライラしている」とウィンガーのトム・ウィルソンは語った。 「今は、全員が団結して深く掘り下げる必要がある時期の一つです。 シーズンを通して、あなたのキャラクターが力を発揮してそこから抜け出さなければならない厳しいポイントが訪れるでしょう。 次の試合は大物だ。 私たちはコラムで勝利を取り戻す方法を見つけなければなりません。」

土曜日から試合がなかったアバランチと連戦でコロラド入りすることは、キャピタルズのスケジュールの中で最も困難な命題の一つだった――そして彼らもそれを承知していた。

火曜日のワイルド戦の敗戦後、スペンサー・カーベリーコーチは「明日はおそらくテストと同じくらい難しいだろう」と語った。 「しかし、そこは自分たちの居場所であり、レギュラーシーズンを過ぎてもプレーできる能力があることを証明しなければならないところだ」

最初の15分間、ワシントンはテストに合格できる位置にいた。 キャピタルズは何夜かぶりに2試合目をプレイすることでアドレナリンが湧き上がり、コロラドは最初の10分間でゴール内シュートをわずか1本しか記録しなかった。 しかし、ある時点でキャピタルズに疲労と高地でのプレーの影響が現れ、序盤のチャンスを活かせないことが大きくなるのは明らかだった。

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カレ・マカールは第1ピリオド残り37秒でショートハンドで得点し、フレームの大部分でアバランチを外し、ワシントンは劣勢に直面して休憩に入った。

24得点を挙げてホームゲーム連続雪崩記録を樹立したマッキノンは、第1ピリオドで脅威を与えると、第2ピリオドで試合を引き継いだ。 彼が自然なハットトリックを達成し、キャピタルズを動揺させるのに必要な時間はわずか6分37秒だった。

最初の2ゴールはほぼ同じパワープレーの結果から生まれた。 最初のゴールでは、マッキノンが右フェイスオフサークルの下に滑り込み、クリースを越えようとしたミッコ・ランタネンからのシームパスがリンドグレーンを越えた。 2本目、マカールはサークル内でマッキノンがわずかに高い位置で再びリンドグレーンをグローブ越しに破るワンタイマーを見つけた。

3本目では、ランタネンとマッキノンが連携して2対1のラッシュを決め、キャピタルズのキャプテン、アレックス・オベチキンがオフェンスゾーンを離れる前にパックを追いかけることができなかったことから始まった。 ランタネンはパックに乗り、ウイングを加速しながらパックをマッキノンにフィードした。 マッキノンは、スロットを滑り降り、バックハンド選手をバーの下に押し込み、広大なリンドグレーンを越えて、ハットトリック目標にショーマンのタッチを加えました。

カーベリーはマッキノン、ランタネン、マカールについて言及し、「ゲームの違いは地球上で最高の選手3人である」と語った。

ランタネンは3本目10分20秒のゴールでこの夜4点目を獲得し、残り3分46秒でマッキノンの4点目で5点差の試合を終えた。 ストロムは第3ピリオドに2得点を挙げ、キャピタルズを今シーズン6回目、そして過去3試合で2回目の完封を阻止した。

ワシントンは土曜日にダラスでロードトリップを終了し、オールスター休暇中に失速することを避けようとしている。

「4連敗してオールスターブレイクに入りたくない人はいない」とストロム氏は語った。 「明らかに、我々は厳しい立場に置かれている。 …今夜はチャッキーのために十分なことができませんでした。 彼は一年を通して我々の屋台骨であり、我々が多くの試合に勝利する理由となった。 今夜私たちは彼を助けるのに十分な努力をしませんでした。 彼らはマッキノンがメインストリートに来て、2対1でブレークアウェイをしている。 ゴールキーパーをそのように放置するのは良くないことだ」