マニトバ州の制御不能な財政赤字の主な責任は前進歩保守党政府にあるかもしれないが、NDPはそれを解決するために何もしていないようだ。
現在の政府は、自ら何らかの責任を負うのではなく、国庫を苦しめるすべてのことを保守党のせいにして、まだ野党を続けているように聞こえる。
アドリアン・サラ財務大臣は先週、州の第3四半期財務報告書を発表した。 それによると、2023-24年度の州財政赤字は9月時点の16億ドルから20億ドル近くまで急増し、2023年予算の推定額3億6,300万ドルの5倍以上となった。
ルース・ボネビル / 無料プレスファイル
アドリアン・サラ財務大臣は先週、州の第3四半期財務報告書を発表した。
それで、国民民主党政府はそれに対して何をしているのでしょうか? 少なくとも第3四半期の報告書によれば、どうやら何もないようだ。 報告書のどこにも、不足額を軽減するために政府が支出を抑制するためにどのような措置を講じているのかが記載されていない。 むしろ、前政府が医療分野(主に最前線の労働者との新たな労働協約の締結を通じて)やその他の部門で過剰支出を行ったことを非難している。
赤字拡大の最大の要因は、マニトバ水力発電が水位低下により2023年から2024年にかけて1億9000万ドルの損失が見込まれることだ。 クラウン・コーポレーションは当初、4億5000万ドルの黒字を見込んでいた。 しかし、ハイドロ社の6億4,000万ドルの純利益の変動がなかったとしても、同州は依然として14億ドル近い記録的な赤字を抱えていることになる。
NDPによれば、その大部分は保守党が今年中に医療従事者と結んだ新たな契約の結果であり、適切な予算が計上されていなかったという。 ただし、予期せぬ出費の大部分をカバーする 5 億 2,100 万ドルの予備費が予算に組み込まれていました。
所得税と法人税が2億9300万ドル減少したことも不足の原因とみられている。 しかし、それは景気低迷のせいではありません。 (所得税収の原動力となる)予想される経済成長率は、予算上の0.7%から1.4%に倍増した。 カナダ歳入庁の課税見積りが外れているか、州が所得税減税の影響を大きく誤って計算しているかのどちらかです。 この削減は昨年保守党によって導入されたが、NDPによって認可されており、NDPはその一部を1月1日に実施した。
いずれにせよ、これらの減収の一部を補うために予算に 2 億ドルの歳入予備費が組み込まれていました。
この四半期報告書には、家族、農業、高等教育訓練を含むいくつかの政府部門の収入と支出の変化が示されている。 上がっているものもあれば、下がっているものもある。 これらは政府内で毎年発生する通常の変動です。
それらを管理するのは時の政府次第です。
予算は単なる予測であり、確定したものではありません。 推定収入と支出に関する前提と状況は常に変化します。 経済成長は通常、予測よりも高いか低いため、予算に計上されていない費用が発生します(春の洪水が予想よりひどいなど)。 場合によっては、さまざまな理由により支出が予想よりも少ない場合があります。
年間を通じてこれらの変更を管理するのは、財務委員会を通じて政府の責任です。 支出計画の調整は常に行われます。これは継続的な責任です。 それらに影響を与える要因は流動的です。
当然のことながら、前保守党政権が下した変更できない決定もいくつかあります。 しかし、州の財政を管理し、財政赤字への影響を軽減するかどうかは現在、NDP にかかっている。
今のところ、そのようなことは起こっていないようだ。 支出をコントロールする計画はないようだ。
州政府には 230 億ドルの予算がある。 裁量的支出を見直し、最前線のサービスに対する中核的支出以外の特定の支出を延期または中止する機会は常にあります。 それは大変な仕事だ。 しかし、それは政府のMLAで構成される財務委員会が行うべきことだ。 こうした変化を管理し、納税者の利益を守るのが彼らの仕事です。
現時点では、少なくとも2023~24会計年度に関しては誰も納税者の利益を守っていないようだ。 NDPは、今年を帳消しにしてそのすべてを前政権のせいにすることに満足しているだけでなく、独自の支出を積み上げているようだ。
それが州の収益に深刻なダメージを与えている。 同州の推定純負債総額は、2023年予算の推定311億ドルから335億ドルに増加した。 これにより、州政府の対GDP純債務(経済に占める債務の割合)は予算上の34.6%から37.5%に上昇した。 これは心配する必要はありませんが、この 1 年での大幅な増加です。 このまま進めば信用格付け会社の注目を集めるだろう。
現在、国民民主党が政権を握っています。 そのままのように動作し始めるはずです。
トム・ブロドベック
コラムニスト
トムは 1990 年代初頭からマニトバ州の政治を取材しており、2019 年にウィニペグ フリー プレス ニュース チームに加わりました。
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