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2024-09-19 12:00:00
貧しい地域の救急外来は、支払者があまり好ましくないために病院が損失を被る「コストセンター」となっている。 … [+]
サンフランシスコからボストン、シカゴからアトランタまで、全国各地の病院では救急サービスを停止、あるいは完全に閉鎖し続けています。これは大都市圏だけでなく、すでに医療へのアクセス不足に直面している地方のコミュニティでも起こっています。共通点は何でしょうか?
病院が営業を続けるか閉めるかの決定には多くの要因が影響しますが、最も一般的な原因は財政です。利益率の高い病院の方が利益率の低い病院よりも生き残る可能性が高いことは、ロケット科学でなくても理解できます。これは、マクドナルドであれマリオットであれ、どんなビジネスにも当てはまります。しかし、決定的な違いは、病院は食品や旅行とは異なり、生死に関わる「産業」であるということです。
米国では、営利・非営利を問わず、病院の 80% が民間所有です。地方、地域、または連邦政府が所有する公的病院はごく少数です。つまり、ほとんどの病院は、その使命を維持するために健全な利益率を維持する責任があります。病院は質の高い医療を提供できるかどうかで競争すべきなので、それは理にかなっている、とあなたは言います。たとえば、地元のファストフード チェーンが水っぽいフライドポテトを提供し始めたり、近くのホテルのベッドシーツが臭い場合、人々はこれらの場所に頻繁に行かなくなり、市場は需要の減少によって「調整」され、収益性の低下による閉鎖の可能性が生じます。しかし、医療ではそのようなことは起こりません。
問題は、病院での医療の質を測定するのが難しいため、患者がどこに行くかを決めるのが簡単ではないことです。ほとんどの患者は、単に地理的に近いという理由で特定の施設で医療を受けようとします。
その結果、貧困層の患者の割合が高い救急外来では、 より可能性が高い 閉鎖される可能性は、裕福な患者を治療する救急病院よりも低い。つまり、低所得のコミュニティはサービスを受けられず、裕福なコミュニティは必要以上のサービスを受ける可能性がある。しかし、その場合、低所得地域の人々は空いているベッドに溢れ、システムは均衡するのではないだろうか。
財政が絡んでいなければ、それは理にかなっているでしょう。私が別の記事で書いたように 記事、救急医療および労働法という法律により、ERは支払い能力に関係なくすべての患者を評価し、医学的に安定させる必要があります。その結果、「二つの都市の物語」が発生します。低所得地域のERは、不利な支払者構成により病院が損失を被る「コストセンター」であり、裕福な地域のERは病院に利益をもたらす「収益センター」です。したがって、病院は意図的に貧困地域から離れた地域に位置し、低所得の患者が最寄りのERに行くと、より混雑した状態になります。残念ながら、これは待ち時間が長くなるだけではありません。ERの混雑は、重篤な状態（たとえば、心臓発作、脳卒中、脳卒中など）の患者だけでなく、死亡率の上昇につながるという経験的証拠があります。 心臓発作 そして トラウマたとえば、 誰でも参加できる、 あまりにも。
それは悲劇だ、と言う人もいるかもしれません。実際、その通りです。しかし、「過剰な」配慮には悪影響もあります。
残念なことに、病院が略奪行為を行っているという報告がいくつかある。最近のニューヨークタイムズ 調査 病院システムによって不法に強制的に拘束された患者の実に恐ろしい話が取り上げられた。カリフォルニアからアリゾナ、フロリダに至るまで、他の医療システムも、入院治療を必要としない患者を入院させ、高額の払い戻しを受けるために請求を不正に「アップコード」したとして、虚偽請求法に基づいて訴えられ、和解している。米国司法省は、この分野で引き続き忙しくしている。
誤解のないように言っておくと、私は街角の至るところに救急外来を作ろうと言っているのではない。特定の病状を多く治療する病院の方が、その点で優れていることはよく知られている。大量患者を抱える病院に手術を集中させることで、入院日数と死亡率を減らすことができる。しかし、市場に任せれば、特定の事柄は修正されないということを認識する必要がある。救急外来のような重要なサービスへのアクセスは、その良い例だ。
救急外来や病院の閉鎖について、近所でなければ気にしない人もいる。しかし、調査によると、 スピルオーバー 影響も受けます。誰かの救急室が閉鎖されても、その人の緊急事態は消えるわけではありません。その人は隣の救急室で治療を求め、それがあなたの治療にも影響します。救急室が「セーフティネット」と呼ばれるのには理由があります。脳震盪を起こした NFL 選手、心臓発作を起こした大統領、傷の治療が必要なホームレスの患者を治療するときなどです。セーフティネットは一部の人だけのためのものではなく、私たち全員を支えてくれるのです。
#貧しい地域には裕福な地域よりも救急外来が少ない理由