豚は鳥インフルエンザの危険な宿主となる可能性がある

この新型の恐ろしい H5N1 インフルエンザに罹患したすべての生物の中で—キツネ、クマ、ワシ、アヒル、ニワトリ、その他多くの鳥―乳牛は私たちにとって最も身近な存在です。 米国では、900万頭以上の乳牛が農場で暮らしており、人々はそこでふんをすりつぶし、子牛の出産を手伝い、病気の世話をし、毎日乳を搾っている。 このような近さこそが、ウイルスに人間に遭遇する無数の機会を与え、その後、動物専用のウイルスから人間にも迷惑を及ぼすウイルスへと進化するのです。

しかし、現在の牛におけるH5N1型感染症の蔓延は憂慮すべきことかもしれないが、「もしこれが豚での出来事だったら、私はもっと心配するだろう」と、世界保健機関インフルエンザ生態研究協力センター所長のリチャード・ウェビー氏は言う。動物と鳥が教えてくれました。 牛と同様に、豚も私たちと多くのスペースを共有します。 彼らはインフルエンザに関してもひどい実績を持っています。豚の気道は 進化の遊び場 鳥を愛するインフルエンザウイルスが変換できる場所—そして変換しました—私たちに感染することを好むものに。 たとえば、豚から人間に感染したインフルエンザウイルスは、 触媒された 2009 年の H1N1 パンデミック。 鳥インフルエンザが侵入するリスクが最も高い動物のリストがあるとすれば、「ブタは明らかにトップだ」とウェビー氏は言う。

新しい種にうまく蔓延するには、インフルエンザウイルスがその生物の細胞に侵入し、細胞内で繁殖し、次の宿主に到達する必要があります。 このH5N1型ウイルスはいくつかの動物でその偉業を成し遂げているが、これまでのところ「実際にはまだ非常に鳥類のウイルスを相手にしているところだ」とメルボルン大学のウイルス学者ミシェル・ヴィル氏は語った。 ウイルスが人間の間で広く拡散するには、感染を拡大する必要があると科学者らは考えている。 いくつかの 新しい特性; これまでのところ、哺乳類の細胞内でウイルスが複製する能力を高めたそのような改変は1つだけ検出されている。

特に、ウイルスはウェビー氏が考える最も重要な改変、つまりそもそも人間の気道細胞に効率的に侵入するのに役立つ改変を獲得していないようだ。 そのためには、H5N1 が細胞表面の特定の糖に吸着する能力を調整する必要があり、これが細胞内部へのロックとして効果的に機能します。 しかし、何十年もの間、ウイルスは鳥の胃腸管に最も一般的に見られる糖のバージョンを好んできたし、今でもそうしているようだ。 人間の気道で最も一般的に見られるものではなく、非常に強く光り始めたら、専門家は本当に心配し始めるだろうとウェビー氏は語った。

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とはいえ、これらの糖の違いは構造的には非常に小さいです。 科学者たちは口語的にいくつかのことをこう呼ぶかもしれませんが、 鳥の受容体 その他 人間の受容体、哺乳類は鳥類の受容体を生成することができ、 逆に。 （たとえば、人間の目には鳥の受容体があり、これがおそらく農場労働者が乳牛からH5N1に感染したと思われる理由を説明していると考えられます。 結膜炎だけを発症した.) 適切な動物宿主は、ウイルスの好みを鳥から人間に切り替えるよう促す可能性があり、ブタはその要件に適合します。 彼らはたまたま港にいたのです 鳥の受容体と人間の気道内の受容体の両方、感染するインフルエンザウイルスに変化する十分な機会を与えます。

ブタの中でしばらくぶらぶらするだけで、H5N1 は細胞に侵入する能力を高める可能性があります。 あるいは、おそらくさらに懸念されるのは、すでに人間に感染するように進化したインフルエンザに遭遇する可能性があることです。 ゲノムのビットを交換する あのウイルスで。 豚 私たちのウイルスを捕まえる いつも。 そして、これらの病原体の1つがこのH5N1と交雑し、ヒトに適応して人々の間で蔓延するが、依然として鳥に適応して人間の免疫システムを逃れることができれば、大規模な流行が始まる可能性がある。 の中に 1970年代後半、H1N1鳥インフルエンザウイルスが野生の水鳥からヨーロッパの豚の集団に飛び乗ってから、ヨーロッパとアジアの人々に感染し始めるまでにわずか数年かかりました。 最終的に、同じウイルスが 2009 年のパンデミック豚インフルエンザの誕生に貢献しました。

専門家らは、現時点では豚のインフルエンザ監視を強化する必要があると語った。 動物を扱う農場労働者への保護も強化されるべきだ。 エモリー大学のウイルス学者シーマ・ラクダワラ氏は、農場の牛乳がより適切に封じ込められ、より迅速に加熱処理され、近くの他の動物が牛乳の生のままの液体にさらされないようにしたいと私に語った。形状。 （たとえば、数匹の農家の猫は、 つかまった 農場の生乳を飲むことでH5N1に感染します。）

現時点では、豚の体内でウイルスが劇的に進化するという懸念はまだ理論上のものである。 H5N1 は農場の豚からはまだ検出されていません。 実験的な 感染症 研究者らは、このウイルスは豚の中で感染して増殖する能力はあるものの、豚の間では容易に伝染しないようであることを発見した。 たとえそれが変わったとしても、豚は、このウイルスが私たちに適応するのを助ける他の多くの遺伝的体操の理想的な場所にはならないかもしれません。

そうは言っても、鳥ウイルスを変換するために必要な「すべての突然変異や遺伝的要件を完全に理解しているわけではない」とペンシルベニア大学のウイルス学者ルイーズ・モンクラ氏は語った。 ウイルスは時々私たちを驚かせます。たとえば、2009 年の H1N1 インフルエンザは、この新しい H5N1 を助けたと思われる遺伝子変化を起こすことなくパンデミックを引き起こしました。 つまり、H5N1 が豚の間でまだ広がっていないということは、特に非常に多くの牛が病気になっている場合には完全に安心できるわけではないということです。 今。

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科学者は牛のインフルエンザについてほとんど知りません。 牛が特定の種類のインフルエンザに感染することはこれまでにも知られていたが、今回の流行は、H5N1が属するグループであるA型インフルエンザがこの種のインフルエンザで検出されたのは初めてである。 研究者たちは、これらの病原体に対する動物の感受性を理解し始めたばかりであり、最近では プレプリント ウェビー氏が貢献した研究では、牛の体のいくつかの部分に人間に似たインフルエンザ受容体が存在し、その一部には鳥の受容体もあることが明らかになった。この発見は、牛での継続的な蔓延によってもたらされるリスクがかつて考えられていたよりも高いことを示唆している。 ウェビー氏は、まだパニックにはなっていないが、今回の結果は主に、鳥の受容体が豊富に存在することが確認されている牛の乳房が、H5N1型の巣として最適であることが判明した理由を説明するのに役立つと語った。 そして、牛は搾乳装置を介して互いにウイルスを広めている可能性が高く、基本的には病原体のただ乗りであるため、ウイルスのMOを変更する圧力はほとんどない可能性がある。

リスクが大きいほど簡単です。 「私が最も緊張するのは、私たちがいつも定期的に接している種です」とモンクラは私に言いました。 ウイルスに感染する牛が増えれば増えるほど、私たちもより多くの曝露を受けることになり、ウイルスが私たちの気道を探索して適応する機会が増えます。 商業的な搾乳は面倒な作業です。処理機械が液体を周囲にスプレーしたり霧状にしたりします。 ラクダワラさんは、感染した牛を保護具なしで搾乳することは、「私が誰かの鼻に1万個や10万個のウイルス粒子を吹き込むようなもの」になるかもしれないと想像している。 このインフルエンザがヒトのインフルエンザになるためには、これらの粒子のうちの 1 つだけが適切な遺伝子変化を運ぶ必要があります。