上院議員と下院議員は、アメリカの食品安全を扱う単一の機関を設立するよう求めている。
民主党のコネチカット州選出のローザ・デラウロ下院議員と民主党のイリノイ州選出のディック・ダービン上院議員は、それぞれの議会で連邦食品管理局法案を提出した。この法案は、食品の安全性を確保し、良好な栄養を促進する責任を一元的に担う連邦食品管理局を設立するものである。
現在、食品の安全性に関する責任を負っている機関は 12 を超えますが、その大半は食品医薬品局が担っています。FDA は、国の食糧供給の 80 パーセントを監督する責任を負っており、肉や鶏肉などその他の食品のほとんどすべては USDA が担当しています。食品の安全性に関係するその他の機関には、環境保護庁、国土安全保障省、動植物検疫局、食品栄養局、商務省、連邦取引委員会、財務省、運輸省、国立海洋漁業局などがあります。会計検査院の報告によると、食品の安全性に関係する機関は 16 あります。
食品安全擁護団体の STOP Foodborne Illness や Consumer Reports に加え、米国の下院議員や上院議員数名が、長年にわたり食品安全活動の強化を求めてきたが、議会も保健福祉省も反応していない。食品医薬品局は、国の食糧供給の 80% 以上を監督する責任を負っているが、その予算のほとんどは、同局の医薬品関連に費やされている。
「私は以前から、食品医薬品局にとって食品安全は二級市民であると言ってきた」と下院歳出委員会の筆頭理事であるデラウロ氏は語った。
「私たちが食べる食品を安全に保つことだけに焦点を当てた単一の食品安全機関が必要だと私は信じています。単一の食品安全機関を創設することで、避けられない製品汚染や、サプライチェーンを混乱させ、価格上昇につながり、多くの場合、消費者の病気や死亡につながるその後の回収を防ぐことができます。2022年の乳児用粉ミルク不足は、このことを非常に明確にしました。」
ダービン上院議員も上院で法案を提出した理由は同様だ。同議員は、法案の目的は全国の食卓に並ぶ食品を守ることだと述べた。
「近年、FDA は乳児用粉ミルクの細菌感染から乳児を守れなかったことや、鉛で汚染されたアップルソースの袋から子供を守れなかったことなど、次から次へと失敗に見舞われています」とダービン氏は述べた。「悲しい現実は、FDA が予防可能な病気や死から米国民を守るために権限を行使していないことです。そのため、デラウロ下院議員と私は、FDA の食品に関する責任をすべて新しい機関に移管する法案を提出しています。」
コンシューマー・リポートの食品政策担当ディレクター、ブライアン・ロンホルム氏によると、この法案は、国の人間向け食品プログラムを再編し、運営を改善し、説明責任を確立する上で前向きな一歩となるだろうという。
「最終的に、その使命を効果的に遂行するためには、食中毒の予防と栄養目標の推進にのみ焦点を当てた独立した単一の機関が必要です」とロンホルム氏は述べた。コンシューマー・レポートはこの法案を強く支持し、この問題に対するダービン上院議員とデラウロ下院議員のたゆまぬ努力を称賛する。」
デラウロ氏とダービン氏の声明によると、FDAは2011年の食品安全強化法を含め権限を拡大し、米国の食品供給の大部分を規制しているにもかかわらず、米国における食中毒や死亡率の削減に大きな進展を遂げることができていないという。
疾病管理予防センターの報告によると、毎年アメリカ人の約6人に1人、つまり4,800万人が食中毒にかかっています。CDCによると、米国では毎年12万8,000人が入院し、3,000人が食中毒で亡くなっています。
連邦食品管理局法案は、食品医薬品局から食品規制を取り除き、FDA 内の既存の食品プログラムをこの別の機関である食品安全・応用栄養センター (CFSAN)、獣医学センター (CVM)、食品政策対応局 (OFPR)、および規制問題局 (ORA) に統合することにより、保健福祉省の下に連邦食品管理局を設立するものである。この機関は、上院によって承認された専門家によって率いられる。
FDAは食中毒から人々を守るため、食品衛生局（HHS）の再編に着手したが、議員らの声明によると、上院で承認された長官を擁するHHS傘下の統一組織は、食品供給の監視を強化し、米国民の健康と福祉を向上させ、企業が効率的に運営する能力を高めることになるという。
この法案の当初の共同提案者として、ダービン上院議員とデラウロ上院議員に加わっているのは、リチャード・ブルーメンソール上院議員（コネチカット州民主党）である。
法案本文は ここ。
（食品安全ニュースの無料購読を申し込むには、クリック ここ）