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課税が容易な穀物は最初の国家の誕生に不可欠であった

穀物栽培により過剰な食料が生産され、貯蔵して課税される可能性があるルイス・モンターニャ/マルタ・モンターニャ/サイエンス・フォト・ライブラリー おそらく穀物の栽培は、マフィアのようなみかじめ料を運営する最初の州の出現と、税金を記録する目的での文字の採用につながったと考えられます。 最初の大規模な人間社会がどのようにして誕生したかについては、幅広い議論が行われています。農業は文明の根源であると考える学者もいますが、伝統的な狩猟採集生活が維持できなくなったときに必然的に生まれた発明であると考える学者もいます。しかし多くの人は、農業の強化によって余剰が生じ、それを貯蔵して課税することができ、これによって国家の形成が可能になったと主張している。 「施肥と灌漑を行うことで、 [early farming societies] 生産量を大幅に増やすことができたので、国家建設に利用できる余剰があったのです」と英国ブリストル大学のキット・オピー氏は言う。 ただし、これらの開発のスケジュールは完全には一致しません。農業が出現したことを示す最初の証拠は約 9000 年前のもので、農業は 4 つの大陸で少なくとも 11 回にわたって発明されました。しかし、大規模な社会が誕生したのは約 4000 年後、最初はメソポタミア、次にエジプト、中国、メソアメリカでした。 さらなる証拠を探すために、ニュージーランドのオークランド大学のオーピーとクエンティン・アトキンソンは、文化間の関係を表す世界の言語の進化をマッピングした一連の家系図に目を向け、進化的関係の研究である系統発生学から統計手法を借用した。 二人は言語データを数百の産業化以前の社会に関する人類学データベースの情報と組み合わせて使用し、国家の出現、課税、文字、集約農業、穀物の栽培などの出来事が特定の順序で出現する確率を評価した。 彼らは、確かに集約農業の利用が国家の出現と結びついていることを発見したが、その関係は単純ではなかった。 「激化が州を引き起こしたというよりは、むしろ州が激化を引き起こした可能性が高いように見えました」とオーピーは言う。 オーストロネシア社会に関する以前の研究でも、政治的複雑性が集約的農業の結果であるというよりも、政治的複雑性が集約的農業を推進した可能性が高いことも判明した。 「資金と人材を自由に使える州ができたら、灌漑を開始できるのは当然です」とオーピー氏は言う。 しかし、彼とアトキンソンはまた、小麦、大麦、米、トウモロコシなどの穀物が広く生産されていない社会では国家が出現する可能性が非常に低いのに対し、穀物が主作物である社会では国家が出現する可能性が非常に高いことも発見した。 その結果、穀物の生産と課税はしばしば関連しており、穀物のない社会では課税が発生する可能性が低いことが示されました。 オーピー氏によれば、穀物には大きな課税対象となる可能性があるからだという。地上の固定畑で栽培され、予測可能な時期に熟し、長期間保存できるため、簡単に評価できます。 「キャッサバやジャガイモのような根菜類は課税対象外でした」と彼は言う。 「議論は、国家、あるいは保護ラケットが税金と引き換えにこれらの分野を外部国家から守るだろうということだ。」 オーピーとアトキンソンは、執筆に関して言えば、税制のない社会ではその習慣が採用される可能性は非常に低いが、税制がある社会では採用される可能性が非常に高いことを発見しました。オーピーは、文字はこれらの税金を記録するために発明され、採用されたのではないかと示唆しています。その後、税金を集めた社会のエリートたちが制度や法律を創設し、新たな階層社会構造を維持しました。 この結果はまた、一度形成された国家は、非国家に比べて非穀物作物の生産を中止する可能性が高いことも示している。 「私が主張したいのは、彼らが実際に根、塊茎、果樹を取り除いて、考えられるすべての畑を穀物に使用できるようにしたという強力な証拠が見つかったことです。なぜなら、他のものはどれも課税に適していないからです」とオーピーは言う。 「人々はこの種の作物の使用を強制され、それは私たちに悪影響を及ぼしましたし、今でも悪影響を及ぼしていると私は主張します。」 穀物栽培への移行は新石器時代の人口増加と関連していましたが、全体的な健康状態、身長、歯の健康状態の低下にもつながりました。 ウィーンのオーストリア考古学研究所のラウラ・ディートリッヒ氏は、「文化進化に系統学的手法を適用することは革新的だが、人類の歴史の複雑さを単純化しすぎる可能性がある」と語る。考古学的証拠は、南西アジアでは先史時代に強化された農業が持続的な国家形成に至ったが、ヨーロッパではそうならなかったことを示している、と彼女は言う。彼女にとって重要な疑問は、なぜこれらの地域がこれほど顕著に分岐するのかということである。 ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンのデビッド・ウェングロウ氏は、「考古学の観点から見ると、世界のさまざまな地域に初期国家の出現を引き起こした単一の『原動力』が存在しなかったことは、何十年も前から明らかであった」と述べている。例えばエジプトでは、官僚制の最初の動きは、日常的な課税の必要性よりも、王室儀式の物流組織とより密接に関連しているようだと彼は言う。 トピック: #課税が容易な穀物は最初の国家の誕生に不可欠であった