読書がティンバーウルブズのガード、ニッケル・アレクサンダー・ウォーカーのキャリアをどう変えたのか

約1年前にトレードでティンバーウルブズに移籍したニッケル・アレクサンダー・ウォーカーは、当時何を考えていたかと問われても躊躇しなかった。

「怖かったです」と彼は語った。 「怖かったです。」

彼は効果を最大限に発揮するためにそれを2回言いました。

彼の頭の中にはたくさんのことがあった。 アレクサンダー・ウォーカーは再建中のチームであるユタではレギュラーとしてプレーしておらず、プレーオフを目指すチームへ移籍することになった。 どうやってその回転を解読できるでしょうか？ 平均的なNBAキャリアは4年強だが、ここで彼はトレードされた4年目だった。

「もし私がここにたどり着くことができるのは100万人に1人だとしたら、私がここに留まることができるほど私が違うのは何でしょうか？」 彼は不思議に思いました。

彼はまた、アレクサンダー・ウォーカーのルーキーイヤーにニューオーリンズでアシスタントを務めていたウルブズのコーチ、クリス・フィンチのもとでプレーするために来ていた。 彼はフィンチに間違った印象を与えてしまったのではないかと心配した。

「私はとても、ええと、意志が強かったのです」とアレクサンダー・ウォーカーは語った。

彼は2月のトレード期限から昨シーズン終了までの短い期間で多くの成果を示す必要があった。 しかし、アレクサンダー・ウォーカーは、乱気流を乗り越えるのに役立つ習慣をすでに身に着けていました。彼は読書を始めました。 たくさん。 ずっと。 できる限りいつでも。

「ヘッドフォンをつけているときでも、手には本を持っている」とチームメイトのマイク・コンリーは語った。 「彼がどのようにマルチタスクを行っているのか分かりません。」

バスでも、飛行機でも、試合前のロッカーでも。 ここで5分、あそこで15分。 数章、あるいはほんの数段落を、彼は何度も読んで読み続けます。 このことと、たゆまぬ労働倫理が相まって、アレクサンダー・ウォーカーはミネソタでチャンスを掴む準備が整い、今ではウルブズのローテーションに欠かせない存在となった。

「自分がもっと平和になっていることに気づきました」とアレクサンダー・ウォーカーさんは語った。 「本を読むと、より穏やかな状態になり、今を生きることができることに気づきました。」

何を読むか

アレクサンダー＝ウォーカーが人生のあらゆる面にアプローチする知的なやり方が際立っている。 彼はメディアセッションで思慮深い回答をする前に時折立ち止まることがあるが、このたくましい25歳の行動にはすべて目的がある。 彼は本を読むとき、時々携帯電話にメモを取ります。

ユタ州では「機会を待って数日を無駄にしたくなかった」という。 代わりに、彼はその準備をしたいと思い、それがトロントで育った間、母親が読書をしているのをよく見ていたという読書につながりました。

「私の脳は考えるのが大好きで、常に何らかの刺激を求めています」と彼は言う。 「読書は、バスケットボールから気を紛らわせるだけでなく、成長し、成長し、より良い人間、より良い人間、より効率的で、より自分自身と調和し、全体的により賢くなるために利用できるものでした。」

アレクサンダー・ウォーカーは、ソーシャルメディアをスクロールするために携帯電話を取り出す瞬間に、本を読むことに決めました。

「人をフォローしたり、目的もなくスクロールしたりするのは、私にとってメリットがありませんでした」と彼は言いました。

それで彼は可能な限りどこでも本を読みます。 彼は治療中やバスに乗っている間のほんの数分間本を読みます。 彼はロッカーで開いた本を手にストレッチをしているでしょう。 彼はベッドで本を読むのが好きではありません。眠ってしまう可能性があるからです。 彼は、読んだものを注意深く受け取り、受け入れることを好みます。

彼は、自己啓発とモチベーションという同じテーマを取り上げる傾向があります。 『Atomic Habits』から、日常生活におけるアウトプットよりもインプットの大切さを学びました。 ここで繰り返すことはできない言葉がタイトルに含まれている人気の本「The Subtle Art Of …」から、彼は高次の力を信じることの重要性を学びました。 哲学に関する他の本から、彼は自己を手放すことの大切さを学びました。 これはアレクサンダー・ウォーカーにとって重要であり、フィンチによれば選手として考えすぎる傾向があるという。 彼が脳に込めたこれらすべての言葉は、良い意味で脳を空にするのに役立ちました。

「こうしたことすべてを踏まえて、自分にできることをやればいいというのは、表現が違うことに気づきました」とアレクサンダー・ウォーカー氏は語った。 「できることをやって、コントロールできることはコントロールすれば、残りは自分に有利に展開するだろう。」

彼はキリスト教の信仰も大切にしています。 マタイによる福音書第 25 章からの聖書の一節が、彼には心に残っています。たとえわずかしか持っていなくても、与えられたものに投資しない人はそれを失うでしょう。

「私は鏡を見て『ニューオーリンズで得たものを使えば、もっとたくさんのことができたはずだ』と言いました」とアレクサンダー・ウォーカーは語った。 「その後、それは取り上げられました。そして、私はグラウンドゼロから始めました。」

ニューオーリンズからミネソタまで

彼が最初の3シーズンの一部を過ごしたニューオーリンズで起こったすべてがアレクサンダー・ウォーカーのせいだったわけではない。 フィンチ氏は、コーチングスタッフとフロントオフィスは、アレクサンダー・ウォーカーがなり得る選手について異なるビジョンを持っていたと語った。 同氏は、アレクサンダー・ウォーカーさんは「あまりに多くの複雑なメッセージを受け取ったため、自分が来るのか帰るのか分からなかった」と述べた。

「ニッケルは今、私がずっとこうなるだろうと思っていた人物だ」とフィンチは語った。 「ディフェンスは私が思っていたよりも優れています。しかし、我々が彼をルーキーとして迎えたとき、私はいつも彼がこの種の影響力を持ち、スポットスターターになるか、おそらくローテーションのキーマンになるだろうと思っていました。一種の何でも屋です。」 」

アレクサンダー・ウォーカーはこう付け加えた。「私は熱心で、積極的で、それを望み、その意志を持ってこれまでやってきました。だから、それが私のクリプトナイトになるとは思っていませんでした。」

アレクサンダー・ウォーカーさんは、フィンチさんが忍耐強くなり、快適さのレベルが高まると説教したと語った。

フィンチは、アレクサンダー・ウォーカーがウルブズにトレードされたとき怖がっていたと聞かされて笑った。 フィンチにとって、このトレードはアレクサンダー・ウォーカーで見てきたものを掘り起こす絶好の機会だった。

「私は彼を、問題があるとか、指導したくない男だとは思っていなかった」とフィンチは語った。 「実際、私は逆に考えていた。そこに何があるのか？彼のキャリアのこの時点で何が挽回できるのか？正直に言うと、それはディフェンスだ。オフェンス面では、彼は本当に優れたセカンドプレーメーカーだといつも感じていた、彼にはそうする必要があると感じていた」もっとスリーショットを打てるように体を傾けてください。」

こうして彼はウルブズでディフェンスとショットメイキングという自分の得意分野を見つけたのだ。 彼は着実に出場時間を稼ぎ、プレーオフでウルブズがナズ・リードとジェイデン・マクダニエルズを下したとき、アレクサンダー・ウォーカーがステップアップした。 まず、オクラホマシティとのプレイインゲームでいとこのシャイ・ギルジャス・アレクサンダーをガードする素晴らしい試合を見せ、ウルブズをプレーオフに進出させた。次に、デンバーとのシリーズで同じカナダ人のジャマール・マレーを全力で働かせた。

これにより2年契約が結ばれ、レギュラーのローテーション枠が確保された。 元バージニア工科大学のホーキーは、1試合あたり22.5分で平均6.7得点を記録している。

「夜寝るときの安全性は、とても大変で、とてもストレスになるでしょう」と、昨シーズンオールNBAのトップチーム選手だったギルジャス・アレクサンダーは語った。 「…彼は火の中に放り込まれたが、準備万端で多くの時間をプレーし、その後延長を獲得した。粘り強く頑張った彼には脱帽だ。彼はとてもタフだ。」

やっと十分な時間ができた

暇な時間を持て余していると、不安が心に忍び寄る場合があります。 これに、ソーシャルメディアから来る不安が加わり、不健康な頭の空間が生まれる可能性があります。 これはNBAコミッショナーのアダム・シルバーが在任中に何度も取り組むことを話してきた問題だ。 アレクサンダー・ウォーカーは、自分の脳に与えているものを変えるために自ら率先して取り組みました。 これらの本は、彼の世界に対する見方、そしてバスケットボールに対する見方を変えるのに役立ちました。

NBA の試合や生活には彼のコントロールの及ばない部分があり、それらは学ぶべき簡単な教訓のように思えるかもしれませんが、それを常に 1 人のプレーヤーが受け入れられるわけではありません。 彼は自分の能力とこれまでの仕事を信頼することを学びました。 床に座っているとき、彼は頭を空っぽにし、筋肉の記憶に導かれようとします。

「自分を手放すと、ほとんど幽体離脱のような体験をすることになります…そして、それがそのまま引き継がれてしまいます」とアレクサンダー・ウォーカー氏は語った。

彼はキャリア平均を上回る3ポイントシュート成功率37%を記録しており、毎晩ベンチから定期的に出場し、誰かが欠場したウルブズにとって頼りになる6人目のスターターとなっている。 例えば、1月10日のセルティックス戦で延長戦で敗れた試合では、休んでいたコンリーの代役を務めながら、終盤に重要なバケツを何本も打った。

「私はただ自分に『手放せ』と言い続けました」とアレクサンダー・ウォーカーさんは語った。 「なろうとするのはやめよう [Mike’s] 交換。 ただ手放して、今この瞬間にいて、やるべきことをやれば、それは必ずやってくる。」

それは必ずしも簡単なことではありませんでした。 3つのチームを渡り歩き、複数のコーチが交代し、プレー時間が変動する中ではそうではない。 トレード期限は2月8日で、多くの選手にとって緊張の高まる時期だが、アレクサンダー・ウォーカーはウルブズが今シーズン構築するものに不可欠な存在だ。 彼らが彼を動かすのを見るのは難しいだろう。

「彼はリーグで長く、長くプレーできると思う」とフィンチは語った。

去年の今頃のアレクサンダー・ウォーカーの状況と比べてみると、彼は自分のキャリアが消えていくことにどれほど「恐怖」を抱いていたか。 しかし、トレードは彼のNBAの歴史の終わりではなかったことが判明した。 まさに別の章の始まりです。

「私の人生が今どんな状況であっても、楽しんでください」とアレクサンダー・ウォーカーは語った。 「たとえ悪いことでも、いつかは恋しくなるから。」