言語nautilusの原始的な理解

人間が200、000年間（私たちの種の存在のほとんどについて、つまり、推定50万の言語が全部で話されていた可能性があります。その数を見ると、今日は約7,000の言語が話されています。そして、執筆は約5、000年前に発明されただけなので、これらの50万の言語の大部分は私たちに失われ、文学的な世界で話され、記録される前に死亡しました。これは、歴史、神話、歌、薬理類、レシピ、ジョーク、祈り、忘却に消えた言葉を含む50万の異なる知識システムです。 （最初の言語の一部が話されるのではなく署名された可能性があります。）

たとえその数がオフであっても、それは研究者が人間が話し始めたとき、それは私たちの種よりも前のことを話す人がいると主張する人もいるからです。私はこの事実がめまいがすると感じており、私はそれを助けることができません – 夢中です。発明され、失われたことを知って行う方法をすべて考えてみてください。そのゴシップをすべて考えてください！

しかし、それは言語の理解にも非常に驚異的な意味を持っています。それは、生きている言語は、人類の完全な言語範囲の2％未満であり、その時の非ランダムなサンプルを表している可能性が高いことを意味します。そして、それは悪化します。おそらく、その2パーセントを構成する言語の10パーセントのみが十分に文書化されています。言語学者が以前に記録されていない言語を記録し続け、その過程で新しい言語の特徴を発見し続けていると考えると、たとえばパプアニューギニアで今日行っているように – あなたは私たちが言語が何であり、それが何をしているのかを私たちがどれほど笑っていないかを理解しています。

14世紀の変わり目に、学者と司祭の言語としてラテン語がすでに死んでいたとき、ダンテ・アリギエリと呼ばれるトスカーナの作家は、多くの言葉がロマンス言語でほぼ同じであることを観察しました。彼は、これがロマンスのさまざまな味がすべてラテン語の子孫であったためであるということであるという率直に異端の提案を続けました。当時、ヨーロッパでは、言語の進化の概念はありませんでした。聖書は、言語の多様性とその結果、相互の困惑は、バベルの塔の無意味な建設のために神によって人類に訪れた罰であると判断し、中世のヨーロッパ人が文字通り聖書を取りました。

生きている言語は、人類の全言語範囲の2％未満を表している可能性があります。

ダンテの同時代人にとって、神がそうでなければ言われるまで言語は静的でした。ダンテはそれを主張した それどころか、 言語は常に無限に変化します。それは成長している人のようでした、と彼は説明しました：赤ちゃんは子供になります。目の前で赤ちゃんがモーフィングしていると感じなかったにもかかわらず、人々はこれを把握するのに問題はありませんでした。残念ながら、彼の文学のすべてのパナッシュのために、 神のコメディ この点については、自分自身が丸く無視されていることに気付きました。

人々がその言語が変わることを受け入れるまでにさらに数世紀かかりました。今日でも、ほとんどの人は言語の進化を容易に認めていますが、自分の言語が流動的な状態にあるという考えにalkしている人もいます。それでも、そのフラックスはコンテキスト依存的に大きく依存しており、異なる言語で異なる速度で発生していますが、それは間違いなく現実的です。

すべての言語が変更する1つの方法は、単に幼い子供たちを学ぶことです。それは忠実な問題です。彼らが聞いたことを再現する際に、幼児は彼らに提示されたテンプレートから無意識のうちに小さな逸脱を導入します。しかし、人々はまた、外国の言葉や文法的構造を借りること、またはアクセントを模倣することによって、意図的に革新することができます。彼らは、他の誰かのように聞こえたい、または反対の理由で、エキゾチックな響きの他者と区別したいのでそうするかもしれません。

これらの反対の力は、私たちの種の存在全体で動作しており、その結果、言語と方言は分岐して分裂しているだけでなく、時には収束したことです。結果として生じる枝と融合は、世界中の言語の旅を反映しています。その話者が遭遇したさまざまなスピーチコミュニティと、そのようなコミュニティに対する受容性、またはその他のコミュニティ。

あなたは言語を過去の一種の記録と考えることができますが、それは集合的かつ大部分は無意識に構成されています。言語の内部の仕組みを熟考することにより、歴史的な言語学者はそのクロニクルを「読む」ことができます。この啓示は、ほとんどの言語が私たちに失われた以前のものの後、私の魂にとっては香油でした。言語学者は、生きている言語の先史時代、ある程度、そしてそれらの言語の長年の祖先を再構築することができます。ただし、その閾値を超えるデータが非常に少ないため、言語を形作るさまざまな力を区別することが困難になるため、継承から融資を伝えることが困難であるため、彼らは最大10、000年前にしかできません。

それにより、少なくとも190、000年の人間のバックストーリーが不可解なブラックボックスを残します。それはまだめまいがするだろうと私は言う。まだ悲劇的です。

リード画像：Kitohodka / Shutterstock

• ローラ・スピニー

  投稿しました 2025年6月30日

  Laura Spinneyは作家および科学のジャーナリストです。科学に関する彼女の執筆が登場しました 守護者、エコノミスト、自然 そして ナショナルジオグラフィック、とりわけ。彼女は2つの小説の著者です。 医者 （2001）および クイック （2007）、および口頭史のコレクション、 セントラルストリート （2013）。 1918年のインフルエンザパンデミックの彼女のベストセラーノンフィクションアカウント、 淡いライダー：1918年のスペインのインフルエンザとそれが世界をどのように変えたか （2017）、20以上の言語に翻訳されました。彼女の最新の本、 Proto：古代言語がグローバルになったか、インドヨーロッパ言語の物語は2025年に登場しました。彼女はパリに住んでいます。