ゲッティイメージズアントニンの父親が生まれたラオスでは、その日もちょうど木曜日のはずだった。
代わりに、30歳のフランス人は、メコン川で転覆したフェリーに乗っていた140人以上の人々、ほとんどが観光客の中にいたことに気づいた。 ３人を除く全員が無事に帰還したとみられる。
インターネット上の動画には、助けを求める人々、泣き叫ぶ子供たち、持ち物を慌てて取りに行く乗客など、大混乱の現場が映し出されている。
アントニン氏はフルネームを明かすことを拒否したが、 フェリーに母親と二人の子供が乗っていたのを見たときのことを思い出すが、救助ボートにはその姿はどこにも見当たらなかった。
月曜日、ラオスのメディアは、パニー・ハーという名前の女性の遺体が川から引き上げられたと報じた。その後、救助隊が1歳児の遺体を発見し、彼女の子供の一人であると考えられている。第二子を探す努力は続いている。
「救命胴衣は15着のみ」
このボートは先週の木曜日、川沿いの町ファイサイからラオス北部の歴史都市ルアンパバーンへ向かっていた。このルートはメコン川沿いの一般的なルートであり、ラオスを訪れる観光客に人気だった。
あった ボートには観光客118名と地元民29名（乗組員4名を含む）が乗船 ラオス・タイムズ紙の公式報道によると、それはタムティン（パクオウ）洞窟近くの水中の岩に衝突したという。
数分以内にフェリーは沈み始めた。
「 [crew] それに対してまったく準備ができていませんでした。多くの混乱がありました…それは本当に、本当に急速に起こりました」とアントニン 言った。
「ご存知のように、不可解で憂慮すべきだったのは、救命胴衣が非常に少なく、最大でも 15 個ほどだったということです… [it] 本当に悪かったです。」
ボートが転覆し続ける中、乗客らは通り過ぎるボートに助けを求めたが、ボートは止まらなかった。おそらく同氏によると、ボートが比較的小さかったからだろうという。
しかし、2台目の乗客は停止し、彼らを収容した。しかし、同乗していた別の乗客である英国人観光客ブラッドリー・クック氏によると、そのことが一時的に「事態を悪化させた」という。
27歳の男性はBBCに対し、救助ボートがフェリーに近づくにつれて人々が移動し始め、フェリーの片側に体重がかかり始めたため、船体がさらに早く水で満たされてしまったと語った。
クック氏は反対側に行き屋根に登り、そこから救出フェリーに飛び乗った。
なんとかフェリーによじ登った人もいれば、泳いでフェリーにつかまり、レールにしがみついて他の人に引き上げられた人もいた。どちらもアントニン クック氏も救出された者の中にいた。
しかし、他の人たちはそれほど幸運ではありませんでした。
アントニン 沈没するフェリーの後部で他の乗客が荷物を取り出すのを手伝っていたとき、ラオス人の母親と二人の子供を見かけたという。
しかし、救助フェリーに乗ったとき、彼らがいないことに気づきました。
「パニックになって泣いている人もいた。大混乱だった」と彼は語った。 」[But] 私は命の危険は感じませんでした…私は行方不明の3人のことでより衝撃を受けました。」
その後、ラオスのメディアは、ラオス人女性パニー・ハーさんと1歳の子供の遺体がルアンパバーン近郊で別々に発見されたと報じた。
別の乗客ガブリエリウス・バラノヴィチウスさん（19）はBBCに対し、自分も友人もリトアニア出身で、最初はパニックにならなかったと語った。
バラノヴィチウス氏は「私たちはただ冗談を言っただけだ」と語り、沈没に気づいたとき態度がすぐに変わったと付け加えた。
バラノヴィチウスさんは救助ボートに乗った後、船内で何が起こっているかを撮影し始めたと語った「しかし、その後、他の人たちがそう叫んでいるのが聞こえた」 [I] カメラの電源を切り、水中の他の人々がボートに乗るのを手伝うために真っ直ぐに向かいました。」
メコン川委員会によると、フアイサイ、パクベン、ルアンパバーンを結ぶ300km（185マイル）のルートに沿って、毎年数万人の観光客がスローボートやスピードボートのサービスを利用している。
クック氏にとって、その経験は「恐ろしい」もので、ルアンパバーンから逃げ出したいと思ったという。
ラオス北部の町ヴァンビエンからBBCに語ったクック氏は、壊れた電気製品と紛失した現金について保険金請求を申請するつもりだと述べたが、誰が責任を負うかは分からないという。
同氏は「単なる異常事故だと思う」としながらも、フェリーの転覆が「どの程度回避可能だったのかは分からない」と付け加えた。
ラオスでこのような沈没事故が起きたのは初めてではない。
2023年9月、フアイサイとルアンパバーンの間の同じ川の回廊を航行していた旅客船がパクベン地区のメコン川で転覆し、3人が死亡した。
ボートは漁網に絡まり、制御を失い、強い流れで転覆したと伝えられている。