BKindle がなくなったことに気づいたとき、私はすでに次の飛行機に乗っていました。 2014 年、私は最初の大学院生としての仕事に就く前に、自分へのご褒美として南アフリカへの旅行をしていましたが、これは決して幸先の良い始まりではありませんでした。シドニーからヨハネスブルグまでの14時間の移動中、目の前のシートポケットにKindleを忘れてしまい、愕然としました。
電子書籍リーダーは私のいつもの相棒であり、快適なもので、毎晩本を読んで眠った後は枕の下に置いてありました。私は何ヶ月もかけてお気に入りの本を厳選していましたが、今ではそれが永久になくなってしまいました。それでも、もうすぐケープタウンに到着するところだったので、それで休暇を台無しにするわけにはいきませんでした。私にとって、南アフリカは異国でありながら馴染みのある場所であり、両親の生まれた場所ではありますが、私自身の出身地ではありませんでした。
数日後、私の携帯電話に着信音が鳴りました。権限のないユーザーが私の Kindle アカウントにドキュメントを送信しようとしました。この電子メールを Google で検索したところ、パキスタン出身の若い男性のものであることがわかりました。私の Kindle が、私と同じように、紛失した場所から遠く離れたところから来た人物とともに再び現れたのは不思議なことだと思いました。何が彼を南アフリカに連れて行ったのか、そしてこの国が私と同じように美しく活気に満ちていて恐ろしいと感じたのだろうかと思いました。私は彼に電子メールを送り、私の Kindle を見つけたかどうか、もし見つけた場合は返してもらえないかと尋ねました。
ほぼ即座に返信が届きました。彼はある人から Kindle を購入しており、私の本コレクションが大好きでした。彼はそれを保管できるかどうか尋ねました。喜んで代金を支払いますが、そうでない場合は返却します。私の本のコレクションに対する彼の熱意と、誠実に購入した商品を返品するという申し出に私は感動しましたが、私の最愛の Kindle を返してもらえる見通しが立ったので、ぜひそれを手に入れたいと思いました。私は彼の誠実さに感謝し、面会の手配をしてもらえないかと尋ねました。
彼の返答は、デバイスを保管できないことへの失望を隠すものではありませんでしたが、「あなたがくれなければ、私はそれを受け取ることはできません」とそれについて達観していました。彼は自分の電話番号と住んでいるヨハネスブルグ郊外を送りました。その後私たちが交換した10通のメールは物流に関するものでした。私は彼に Kindle にいくら支払ったかを尋ね、その金額を返金すると言いました。この物流交渉の間、彼がいなくなるのではないかと心配していましたが、彼は辛抱強く、最終的に彼に返却する時間と場所が決まりました。
ある友人は、もし私たちが結婚したら素晴らしい物語になるだろうと言いました。しかし、現実はそれほど劇的ではありませんでした。彼は単に私の本が好きで、本好きの友人に返したいと思っていたのですが、Kindle でコーランやその他のイスラム教の本を見て、私たちがお互いの信仰にも関心を持っていることに気づきました。
結局、直接会うことはなかった。最終的に彼がヨハネスブルグの友人たちに Kindle を返したところ、彼らは彼がとても内気でそれを渡してすぐに立ち去ったと伝えました。彼は私の支払いの申し出をやんわりと拒否し、祈りの中で彼を覚えていてほしいとだけお願いしました。それ以来、Kindle の電源を入れるたびに、必ずそうするようにしました。シドニーの自宅に戻り、私は眠りにつく前に本を読み、これまでの冒険、これから起こるすべての冒険、そして何よりも旅の途中で出会ったすべての人々に感謝の気持ちを抱きました。