ヒト胚研究の14日の制限は28日まで延長されるべきである、と妊孕性規制当局は、流産や心臓欠陥の原因の解明に画期的な道を開く可能性があると勧告した。
これが法律で採択されれば、科学者は初めて発生の28日間に相当する胚を培養することが可能となり、重要な「ブラックボックス」期間を研究できるようになる。研究者らは、これが習慣性流産や二分脊椎などの重篤な症状の原因を明らかにし、新しいスクリーニングツールを開発するのに役立つ可能性があると述べている。
トンプソン氏は会議で講演し、1990年にヒト受精・発生学法が導入されて以来の科学の大幅な進歩により、研究者が14日を超えて胚を開発し維持することがますます可能になったことを意味していると概説した。近年、科学の進歩により「この法律の限界が押し広げられ始めている」と同氏は述べた。
2021 年には、影響力のある 国際幹細胞研究協会 14日目以降の研究を「禁止された」科学活動のリストから削除しており、科学者らは英国もこれに従うよう求めている。現在、HFEAはまた、以下の点に必要であるとする抜本的な変更の一環として、制限を延長すべきであるとの結論に達した。 英国の出生に関する法律を現代化する。
「14日後の研究は、さまざまな洞察につながるでしょう。つまり、『ブラックボックス』期間における初期胚の発育についての理解であり、これにより、たとえば、妊娠初期の問題を特定したり、先天性疾患がどのように発症し始めるかについての理解が向上したりする可能性があります」とトンプソン氏は語った。会議。 「もちろん、そのような発見が新たな治療選択肢につながることを期待しています。」
トンプソン氏は、この変更は胚の「特別な地位」と一致するものであると述べ、英国民は大部分が支持しているようだが、いかなる形態の胚研究にも依然として反対している人もいると付け加えた。
HFEAはまた、研究室で培養された卵子と精子の出現に対応するために、生殖に関する法律をどのように改正すべきかについても検討しているが、トンプソン氏は、これらは将来「真に破壊的な技術」になる可能性があると述べた。卵子や精子を使用せずに成長する胚のような構造物、いわゆる幹細胞ベースの胚モデルを規制するには、新しい規則も必要です。科学者たちは、これらの実体が胎児に成長する生物学的潜在能力を持っているかどうかは不明です。
胚研究については、HFEAは上限を28日と推奨しており、研究者は発生15日から28日の間で胚を培養するようケースバイケースで申請する必要がある。トンプソン氏は、新たな制限には法律の変更が必要となるため、出生促進法の現代化を巡るいかなる決定も最終的には議会の問題になると述べた。
1990年に導入されたとき、科学者は数日を超えて胚を培養することができなかったため、14日という制限は理論上のものでした。しかし、この能力が進歩し、霊長類の胚は約25日目まで培養されるようになり、研究者が流産や中絶後に研究に提供された胚を利用できるようになる14日目から28日目までは、ヒト胚の研究は立ち入り禁止のままとなっている。
このため、子宮への移植、神経管の形成、心臓の管による血液の送り出しなど、開発における重要なステップが科学的研究にほぼ完全にアクセスできないままになっています。
ケンブリッジのバブラハム研究所のピーター・ラッグガン博士は、提案された変更を歓迎し、これは子癇前症、胎児発育制限、死産などの深刻な妊娠状態の初期原因を解明するのに役立つだろうと述べた。
「これらの症状はすべての妊娠の 10% で発生します」と Rugg-Gunn 氏は言います。 「これらの症状は、妊娠のずっと後になって初めて発見されますが、胎盤形成のエラーにより、発育の早い段階、つまり生後14日目から42日目の間に発生する可能性があると考えられています。現時点ではこれを研究する手段はありません。」
規則の緩和は、約21日から35日の間に出現すると考えられている神経管の折り畳み異常、心臓の欠損、骨格の異常、特定の種類のがんなど、発達中の他の重篤な状態のスクリーニング能力を高めるのにも役立つ可能性がある。
科学、法律、倫理に対する国民の理解を促進する慈善団体であるプログレス・エデュケーション・トラストのディレクターであるサラ・ノークロス氏は、「規制当局は、英国の法律で現在許可されている期間を超えてヒト胚を培養することについて、科学的かつ倫理的な強い議論があることを認識している」と述べた。 。このような拡張は、科学者が人間の生物学と病気を理解するのに役立つだけでなく、不妊症患者が治療完了後に研究に提供する胚という非常に貴重な資源の有用性を最大限に高めることにもなります。」
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2024-12-06 15:20:00