英国初の女性財務大臣：レイチェル・リーブス – 新たな鉄の女

だ財務省の職員らは、木曜日の英国下院議員選挙を前に、彼女の引越しに向けた最初の準備を整えた。英国財務大臣の住居であるダウニング街11番地のトイレの小便器がまだ最新のものであるかどうかという問題が議論された。レイチェル・リーブス氏は英国史上初めて首相に就任したばかりである。

45歳の彼は最近の 選挙勝利 2022年秋、リズ・トラス首相の短い任期の最終日に就任したジェレミー・ハント氏は、財源のない減税を掲げたリズ・トラス予算の混乱期に失われた信頼を取り戻すはずだった。

観察者はこれを成功とみなしているが、全体的な状況は変わっていない。 イギリス 財政は弱体化し、生産性は停滞し、州の医療制度はすでにフル稼働しており、税負担は第二次世界大戦以来最高であるにもかかわらず、負債は過去最高に達している。多くの有力保守党員と異なり、ハント氏は少なくとも選挙区を維持することができた。

党派は異なるが、リーブス氏もハント氏同様、均衡予算の熱心な支持者とみなされている。「根本的な変化は期待していない」と資産運用会社M&GのCEOアンドレア・ロッシ氏は言う。「レイチェル・リーブス氏はジェレミー・ハント氏と同じ考え方で、極めて企業寄りだ」

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したがって、彼女の指導の下では、経済と財政の安定が引き続き優先事項となる可能性が高い。投資会社T・ロウ・プライスの債券専門家、クエンティン・フィッツシモンズ氏も「財政政策に対する慎重なアプローチ」を予想している。

リーブス氏は、少女時代に英国14歳以下のチェス選手権で優勝しており、労働党はどんな犠牲を払っても金銭を扱うことができないという伝統的な偏見を覆す決意をしている。彼女は正しい道を歩んでいるようだ。

「国家財政に安定を取り戻さなければ、経済の安定は達成できない」とリーブス氏は語った。同氏はロンドン・スクール・オブ・エコノミクスで経済学の修士号を取得後、イングランド銀行でキャリアをスタートさせた。そこで同氏はシンプルな教訓を学んだ。「数字は常に合致していなければならない。財務大臣として、予算に余裕のない支出はしない」

年間2.5％の経済成長を目標

彼女はここ数カ月、自らの政策を「現代の供給経済」と表現し、安全保障と経済を掛け合わせた「セキュロノミクス」という造語を生み出した。インフラ、教育、労働市場への投資は、党が約束した年間2.5%の経済成長にふさわしい環境を整えることを目的としている。減税や規制緩和は政策には含まれていない。

産業全体の国有化、税金で賄われる数十億ドル規模の支出計画、株式の強制的な買収など、2019年の前回選挙前の元労働党党首ジェレミー・コービンの下で流行していた計画も、過去のものとなった。こうした政府の介入は、党首キール・スターマーの党綱領には何の役割も果たしていない。彼の下で、労働党は中道に大きく後退した。

リーブス氏自身は、2015年から2020年までコービン氏が党首を務めた時期を「荒野の時代」と表現している。10代の頃に入党し、2010年にリーズ西選挙区から初めて国会議員に選出された。将来有望な新人議員とみなされ、すぐに影の内閣で最初の役職に就いた。しかし、コービン氏の時代には、国会議員のバックベンチに戻ることを決意した。

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その代わりに、彼女は議会の経済委員会の委員長を引き継いだ。在任中、彼女は建設会社カリリオンなど一連の大規模な倒産に対処した。2018年の出版物「日常の経済」で、彼女は労働党は富と資産を浪費するだけでなく、創造することも考えなければならないと主張した。そして、そうすることで当時の党指導部から明らかに距離を置いた。

新政権は5つの課題を掲げている。経済活性化は、クリーンな国家エネルギー部門の開発、犯罪と国内治安の対策、育児と教育制度の改革、NHSの近代化よりも優先される最優先事項である。リーブス氏は経済問題で重要な役割を果たすことになる。スターマー氏は経済が自分の得意分野ではないことを知っており、こうした決定においては経済を優先させるだろうと、側近らは語っている。

しかし、内閣は複雑な財政状況からスタートしている。昨年、債務は総経済生産高のレベルをわずかに上回り、予算赤字は国内総生産の6%に達した。

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「英国の深刻な構造的課題を修復するのは困難だろうが、新政権には相当の猶予期間が与えられる可能性が高い。投資家は当面、新政権が前向きな姿勢を持っていると想定するだろう」と、RBCブルーベイ・アセット・マネジメントのポートフォリオ・マネージャー、ニール・メータ氏は述べた。労働党が財政的余裕を得る方法の一つは、財政赤字を予算の当面の支出のみに制限する財政規則を適用し、緊急に必要な長期投資は別個に扱うことだ。

特に医療分野への投資は避けられません。交通やエネルギーインフラへの投資も滞っています。しかし、詳細は秋に発表される予定の次回の予算案でのみ発表される予定です。

劣悪な学校の状況

リーブス大臣は教育を特に大切にしている。彼女は、第二次世界大戦後の労働党議員エレン・ウィルキンソンとアリス・ベーコンをロールモデルとして好んで挙げる。ウィルキンソンの下で義務教育が延長され、ベーコンは国内の公立総合学校の導入に重要な役割を果たした。大臣は、総合教育へのアクセスが国家の最重要課題の 1 つであると固く信じている。しかし、国内の多くの学校は構造的に非常に劣悪な状態にあり、どこでも教師が不足している。

リーブス氏自身も、チェス大会で私立学校の男子生徒から見下した扱いを受けたことに今でも憤慨している。従って、私立学校への付加価値税免除の廃止は、労働党が公約した最初の対策の一つである。

経済発展は新政府に若干の追い風となるかもしれない。第1四半期の経済成長は、投資と消費の増加により前四半期比0.7％増となった。経済学者たちは、今年中および来年にはさらなる成長が見込まれると予想している。

リーブス氏の企業寄りのパーティーのプログラムは、英国経済界でも好評だ。英国ではスモークサーモンとスクランブルエッグ攻勢として知られる、CEOや企業幹部との定期的な朝食会で、リーブス氏はスターマー氏や指名されたビジネス大臣ジョナサン・レイノルズ氏とともに意見交換を試みてきた。数ヶ月のうちに、彼らはFTSE250企業の経営陣のほぼ全員と面会した。有料の面会は、数時間で完売することもあった。

選挙での明確な勝利は、同党がさらに自信を深めるだろうという期待を高めるはずだ。金融サービス会社ノムラのエコノミスト、ジョージ・バックリー氏は「労働党の躍進の規模から、選挙公約で約束したよりも大胆な財政政策が可能になる可能性がある」と述べた。

一方、リーブス氏自身は、20世紀初頭のエドワード朝様式のクリーム色とダークグリーンのタイルが敷き詰められた11番地のトイレのデザインについて発言権を持つ。彼女は小便器について明確な意見を持っている。選挙の直前にスペクテイター紙に語ったところによると、小便器に対する彼女の考え方は、女性のキャリアアップを妨げるガラスの天井に対する考え方と同じで、ガラスの天井を撤去すべきだという。