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2024-02-01 12:49:39
英国経済は、昨年廃業した企業の数が過去30年間で最高だったという、頼もしい事実に直面している。
今週発表された政府データによると、2023年に2万5000社以上の企業が破産登録され、これは1993年以来最多となった。 パンデミック関連の企業支援策が終了するにつれ、長年にわたる高債務と金利、物価の高騰、生活費危機の残骸がより鮮明になっている。 アナリストらによると、倒産は中小企業から大企業まで広がっている。
依然として比較的高いコスト、より高い賃金の要求、サプライチェーンの不確実性、揺れ動く消費者信頼感に対処している企業は、経済の明るい時期を望んでいます。 今年はインフレ鈍化、成長力の強化、利下げが見込まれるが、すぐには実現しないだろう。
木曜日、イングランド銀行は金利を2008年以来の高水準となる5.25％に据え置き、1年半にわたる一連の利上げでゼロ付近から上昇した後、8月以降はその水準を維持している。
政策当局者らは、賃金の伸びやサービスインフレなどインフレ率は低下したが、持続性を示す指標の一部は依然として「上昇」していると述べた。 ９人からなる金利設定委員会のメンバー２人が４分の１ポイント利上げに投票し、１人が初めて利下げに投票した。
アンドリュー・ベイリー中銀総裁は木曜日、「インフレに関しては良いニュースも出ているが、インフレ率が目標の2％まで下がり、そこに留まるということをもっと確信する必要がある」と述べた。 「金利を引き下げられる段階にはまだ達していない。」
英国のインフレ率は２０２２年末の１１％を超えるピークから、１２月には４％まで著しく低下した。 一部のエコノミストは春にはインフレ率が２％に鈍化すると予想している。 しかし、インフレが低水準にとどまるかどうかについての懸念は、投資家がイングランド銀行の利下げが米連邦準備理事会や欧州中央銀行よりも遅いと予想していることを意味している。
同中銀は、インフレ率は第２・四半期に目標を下回り、その後、今年後半に再び上昇するとの見通しを示した。 インフレ率は2.7％前後で年末を迎え、2025年までその水準にとどまり、翌年まで再び目標に低下することはない。
同銀行は、経済は２０２３年の第２・四半期と第３・四半期の停滞が年末まで続くと予想した。 2024年の経済成長率はわずか0.25％にとどまり、2025年には若干加速する見通しだ。
高金利の影響は依然として経済全体に影響を及ぼしています。 融資を受ける企業は資金調達コストが高くなる一方、住宅ローンの借り換えを予定している家計は数年前よりも毎月の返済額が増加することになる。
コンサルティング会社EYパルテノンによると、昨年の上場企業からの利益警告件数が平均を上回った理由の1つは、金利の上昇だった。 契約の遅延やキャンセル、諸経費の増加、消費者信頼感の低迷も要因となった。
PwCによると、昨年の倒産は小売業とサービス業に特に大きな打撃を与え、そのうち97％は収益が100万ポンド（127万ドル）未満の中小企業だったという。
ジェフ・キャンズデールさんは先週、ロンドン西方の町レディングで7年間営業したフィッシュ＆チップス店を閉店した。 当初、キャンズデール氏はテイクアウトを提供しており、営業を続けることができたため、パンデミック下でもビジネスはそれほど悪くなかったと同氏は語った。 伝統的な「チッピー」であるこの店では、ビーガンフィッシュや、フライドポテト、チーズカード、グレービーソースのカナダ料理プーティンなどの特別料理も提供していました。
しかし、 政府資金による割引 人々にレストランでの食事を奨励することを意図しており、彼のビジネスに損害を与えた。 キャンズデール氏はそこから立ち直ったが、ロシアがウクライナに侵攻し、店に必要不可欠な魚、油、エネルギーのコストが高騰した。 インフレで家計が圧迫されると、常連客の来店頻度も大幅に減り、注文も減った。 利益は急落し、回復しませんでした。
キャンズデール氏は「時間が経つにつれて、採算が合わなくなってしまった」と語った。 「つまり、ビジネスでは返済できない借金が増え始めていたということです。」
オックスフォード・エコノミクスのエコノミストらは、カナダや米国を含む多くの先進国で倒産が急増したのは主にパンデミック下での倒産水準の低下によるものだと述べた。 しかし、彼らは今週のリサーチノートで、破綻する企業の多くは小規模であり、その問題が失業率の急増や一般的な金融安定へのリスクにつながることはないため、これは「パニックの原因」ではないと述べた。
それでも懸念はある。 英国政府は木曜日、中小企業が受けられる支援に関する情報を更新し、政府当局者と直接対話するためのビジネス評議会を設立することにより、中小企業への支援を「再確認」していると発表した。
レディングのカフェ＆デリ「フィジェット＆ボブ」のオーナーたちは、町内で閉店する店の数に悩んでいる。 今年は少なくとも6軒のデリ、バー、その他の接待施設がすでに閉店している。
そして、小規模でほとんどが独立系のビジネスが町に個性を与えている、と氏は語った。 フィジェット＆ボブの共同オーナー、シュエット・ハン・ツイ氏。 「リーディングには、これほど短期間で数人を失うことができるほどの会場がありません。」
ハン・ツイさんと共同経営者のブレージ・ブレナンさんは、自分たちのビジネスは大丈夫だが、コストを抑えるために懸命に努力していると語った。 営業時間を短縮し、事前注文を顧客に勧めている。 ハン・ツイさんによると、注文にかかる時間を5～10パーセント削減するだけでも効果があるという。 より多くの顧客を呼び込むために、彼らは最近閉店した地元の店舗にかつて供給されていた農産物を持ち込んでいます。
「私たちは2024年を見据える必要があるだけで、2025年に何か明るいことが起こることを願っています」と彼女は語った。
#英国企業への圧迫はすぐには弱まらない