新しい推定では、英国では2060年までに少なくとも160万人が世界中で不可逆的な失明の主な原因である緑内障を抱えて生きることになると予測されている。
研究によると、この数字は現在この疾患を患っていると推定される110万人よりもはるかに多い 英国眼科ジャーナルに掲載されました と示唆する。
この急激な増加は、人口高齢化の進行と、リスクの高い民族的多様性のあるグループの割合の増加によって引き起こされるため、需要に応えるために眼科医療サービスの拡大の必要性が高まっています。
専門家らは、緑内障の「人口動態時限爆弾」について、将来の患者がタイムリーな診断と治療を受けられるようにするためには「今すぐ真剣な計画と行動」が必要になると述べている。彼らはまた、中年の人々に対する毎年の眼科検査の重要性を強調し、診断の遅れに対処するための啓発キャンペーンを展開するよう求めた。
緑内障は目と脳をつなぐ視神経に損傷を与え、50 歳以上の人に最も多く発生します。通常は症状が現れず、長年にわたってゆっくりと進行します。
しかし、最新の国勢調査データを使用して研究チームは、現在英国で 100 万人以上がこの疾患に罹患していると推定し、これは 40 歳以上の人口の 3% に相当します。これは、アフリカ系の人々では 4%、85 歳以上では 11% に上昇すると推定されています。
この研究の筆頭著者で、UCL眼科研究所の研究者でムーアフィールズのコンサルタント眼外科医であるポール・フォスター教授は、「緑内障は失明の一般的な原因ですが、後期になるまで症状が出ないため、早期診断には定期的な検査が重要です」と述べた。
「これまでの研究では、緑内障症例の半数が未診断であると推定されており、診断が遅れる可能性が高い一部の少数民族グループではその割合がさらに高くなります。
「診断が遅れると失明のリスクが高まり、治療費も高くなります。英国の緑内障患者の40％以上が失明を経験していますが、早期の診断と点眼薬や手術などの治療があれば予防できたはずです。」
研究によると、 国家統計局 (ONS) の人口予測に基づくと、英国の緑内障患者は 2060 年までに 160 万人に増加すると予想されています。
この発見は、人々が専門的な眼科医療を受けられるようにするだけでなく、予想される需要の増加に応えるために眼科サービスを拡大する必要性を強調している、と研究者らは述べた。
「私たちの調査結果は、英国で緑内障の症例が大幅に増加することを示しています。そのため、この需要に応えるために、専門家のケアや診断能力を含む眼科医療サービスを拡大する必要性が高まっています」とフォスター氏は述べた。
「人々に目の検査を受けるよう促す啓発キャンペーンも、対象を絞った早期発見戦略の一環として、特に十分なサービスを受けられず、接触が困難な集団における診断の遅れに対処するために必要です。
「中年以降の人は、まだ症状を引き起こしていない変化を見つけるために、毎年眼鏡店で目の検査を受けることが重要です。」
研究を委託した英国緑内障協会のジョアン・クレイトン最高経営責任者（CEO）は、緑内障を患っていると推定される成人100万人の多くは、自分が緑内障であることを知らず、自分が決して回復できないということを見失う可能性があると述べた。
「この画期的な研究はまた、緑内障患者が2060年までに60％増加し、身長が100万人強から161万人に増加すると予測しています。これは人口統計上の時限爆弾であり、これらの将来の患者の診断、治療、支援に備えるために、今すぐ真剣な計画と行動が必要です。」
「これらの発見は、定期的な視力検査がこれまで以上に重要である理由を浮き彫りにしています。」
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2026-01-20 23:30:00