ジェームズ・ギャラガー健康科学特派員
ゲッティイメージズ非常に影響力のある専門家グループによると、英国の全男性を対象とした前立腺がんのスクリーニングプログラムは正当化されないという。
その代わりに、より悪性度の高い腫瘍を引き起こす特定の遺伝子変異を持つ男性のみが対象となるべきだと主張している。
そうすれば、リスクが2倍の黒人男性や、家族内でこの病気に罹患している男性は除外されることになる。
末期前立腺がんを患うクリス・ホイ卿は「失望し、悲しんでいる」と述べたが、英国がん研究は委員会の専門家のアドバイスを支持すると述べた。
ジェフ・J・ミッチェル/ゲッティイメージズ元首相、著名人、慈善活動団体が関与した1年以上にわたる激しい選挙運動とロビー活動を経て、これは正念場である。
英国全土の政府に助言する英国国家審査委員会は、まれな状況を除いてすべての審査にノーを表明している。
前立腺がんは男性に最も多いがんであり、英国全土で毎年 12,000 人が死亡しています。
病気のスクリーニングは、がんを検査し、治療し、命を救うという単純な決定であるべきだと本能的に感じます。
ただし、これははるかに複雑な問題です。
スクリーニングは、血液検査に続いて前立腺のスキャンと生検に依存します。
しかし、これにより致命的ながんを見逃したり、治療の必要のないがんを検出したりできる可能性があります。
多くの前立腺がんは進行が非常に遅いため、脅威になるまでに120～150歳まで生きなければならないため、治療の必要はない、と国家検診委員会は述べた。
彼らの推奨事項は、がんを早期に発見することで救われる命と、がんによって命を落とすわけではない患者が膀胱を制御できず勃起を維持できない状態になる治療とのバランスに基づいている。
英国国家審査委員会は次のことを推奨しています。
- 「善よりも害をもたらす可能性が高い」ため、すべての男性を対象とした検査プログラムは実施しない
- 黒人男性に対する臨床試験の不足による影響に関する「不確実性」のため、黒人男性に対するスクリーニングは行われていない
- 家族歴に基づく検査はありません
- しかし、45歳から61歳までの男性にBRCA変異体と呼ばれる特定の遺伝子変異がある場合、スクリーニング検査を2年ごとに実施する必要がある。
委員会は、これらの勧告のそれぞれについて「強力な合意」があったため、これらは一時的な意見ではないと述べた。
BRCA変異体は特定のがんのリスクを高め、女優のアンジェリーナ・ジョリーが乳房を切除せざるを得なかったのは有名な話だ。
男性1,000人に約3人がBRCA変異体を持っていますが、家族に保因者がいない限り、多くの人は気づかないでしょう。
国家検査委員会は、なぜより多くの男性にこの病気の検査を受けることを推奨しなかったのか説明を求められた。
オックスフォードの泌尿器科外科医でもあるフレディ・ハムディ教授は私にこう語った、「健康な男性の前立腺がんの診断は非常に破壊的な出来事であり、長年にわたって生活の質に非常に重大な影響を与える可能性がある。
「それは軽々しく行うことはできません。男性は「雪だるま式」が始まる前に十分なカウンセリングと情報を得る必要があります。
「気づかないうちに、あなたは前立腺を摘出する手術台の上にいます。私たちはそのような例を常に目にしています」とハムディ教授は語った。
審査委員会の決定が最終決定ではありません。今日は、委員会が再び会合し、前立腺検査についてそれぞれ独自の決定を下さなければならないイングランド、ウェールズ、北アイルランド、スコットランドの大臣に最終的なアドバイスを与えるまでの3か月にわたる協議の始まりである。
これに対し、英国のウェス・ストリーティング保健長官は、「証拠に裏付けられる限り」スクリーニングを希望し、3月の最終勧告に先立って証拠を「徹底的に」検討すると述べた。
スクリーニング勧告に対する反応は分かれている。英国がん研究は、BRCA遺伝子に欠陥がある男性に対するスクリーニングが検討されていることは「良いニュース」であり、スクリーニングは他の男性グループにとって良いことよりも害を及ぼす可能性があるという「委員会の結論を支持する」と述べた。
クリス・ホイ卿は「非常に失望し、悲しんでいる」と述べ、BRCA変異を持つ男性に対する検査は「非常に小さな前進」では十分ではないと述べた。
「2年前に自分が診断されてから自分の話を共有することで、本当に多くの命が救われたことを直接知っています。早期のスクリーニングと診断が命を救います」と彼は語った。
Prostate Cancer UKの最高経営責任者（CEO）であるローラ・カービー氏は「非常に残念」であり、今回の決定は何万人もの男性にとって「打撃となる」だろうと述べた。
前立腺がん研究は、この決定は「現代の証拠を無視した重大な誤り」であり、黒人男性や家族歴のある人々にとって機会を逸したと述べた。
命は救われたが、その代償はいくらだろうか？
トランスフォームと呼ばれる大規模な臨床試験が現在、家族歴のある人々や黒人男性を含む他のグループにスクリーニングを安全に展開できる方法に関する証拠のギャップを埋める試みが始まっている。
裁判を主導するハシム・アーメド教授は、この勧告は「確かな研究」に基づいており、一部の男性は失望するだろうが、正しい決定が下されたと感じていると述べた。
「小さな利益はあります…しかし、診断、検査、治療による害はそれらの利益をはるかに上回ります」と彼は言いました。
Cancer Research UK は、英国国家スクリーニング委員会からの最新の証拠を使用して、スクリーニングの影響を計算しました。
50歳から60歳の男性1,000人を検査すると次のように言われます。
二十八：前立腺がんと診断される可能性があります。
二：命は救われるでしょう。
20: 「過剰診断」となり、治療の必要のない成長の遅い腫瘍が見つかる可能性があります。
12：その場合、男性は手術や放射線療法などの治療を受ける可能性が高く、それは利益にはならないだけでなく、膀胱を制御できなくなったり、勃起を維持できなくなったりする可能性のある害を伴います。