科学者らによると、調理器具から衣類に至るまであらゆるものに使用され、汚れや耐水性を高めるために使われる「永遠の化学物質」が英国のボトル入り水と水道水の両方に存在しているという。
これらの工業用物質は環境中に何千年も残留することができるため、そのニックネームが付けられており、正確にはペルアンドポリフルオロアルキル物質 (PFAS) として知られています。
多くの研究は、PFAS への曝露と一部のがん、先天性欠損症、免疫系の問題、不妊症のリスク増加とを関連付けています。
今回、英国と中国の専門家が、両国の水道水とボトル入り飲料水にPFASを発見した。
しかし、自宅で誰でもできる簡単なヒントで、暴露レベルを大幅に削減できると彼らは述べた。
今回、イギリスと中国の専門家が両国の水道水とボトル入り飲料水にPFASを発見した
ACS ES&T Water誌に掲載された結果では、テストされたすべてのボトル入り飲料水の99パーセントにPFASが存在することが判明しました。
この研究では、専門家が10種類のPFASについて水道供給を分析し、水道水中の濃度を比較した。 バーミンガム ウースター、コベントリー、ダービー、そして中国の都市深セン。
彼らはまた、英国と中国の店で販売されている世界 15 か国から調達された 112 個のボトル入り飲料水のサンプルをテストしました。
ACS ES&T Water誌に掲載された結果では、検査したすべてのボトル入り飲料水の99パーセントにPFASが存在することが判明した。
分析によると、ボトル入りミネラルウォーターのレベルは、非ミネラルブランドよりも一般的に高いことが判明しました。
彼らはまた、水道水中にPFASが存在することも発見したが、そのレベルは英国よりも中国の方が高かった。
バーミンガム大学、深センの南方科技大学、中国海口の海南大学の専門家らが研究で設定した安全レベルを超えたのは、深センで採取した水道水だけだった。
これは、米国環境保護庁が最近推進している水 1 リットルあたり 4 ナノグラム (1 ナノグラムは 10 億分の 1 グラムを表す) です。
ちなみに、この研究で記録された最高のPFASレベルは1リットルあたり9.2ナノグラムでした。
しかし、研究の別の側面、つまり飲料水中のPFAS曝露レベルを減らすために人々がどのような行動を取ることができるかという点では、有望な結果が得られました。
専門家らは、水を沸騰させるか、店舗で一般的に入手できる単純な濾過ジャグを使用すると、PFAS 濃度が最大 90% 減少することを発見しました。
研究論文の共著者であるバーミンガムのスチュアート・ハラッド教授は次のように述べています。 「ほとんどの水サンプル中の現在の PFAS レベルは大きな健康上の懸念ではありませんが、公衆衛生を保護するには継続的な監視と規制が不可欠です。
共著者であるサザン大学のイー・ジェン教授は、「水道水とボトル入り水の両方にPFASが存在することについての認識が高まることで、消費者によるより多くの情報に基づいた選択が可能となり、浄水方法の使用が促進される可能性がある。」と付け加えた。
しかし、飲料水中のPFASへの人の曝露は、個人のライフスタイルの選択と経済的影響を受ける可能性があり、これはさらなる研究が必要な分野であると同氏は付け加えた。
独立専門家らは、最近の研究結果は興味深いものの、パニックに陥る理由ではないと述べた。
オーストラリアのメルボルンにあるRMIT大学の化学の専門家であるオリバー・ジョーンズ教授は、水道にPFASが存在するだけで害が起こるとは限らないと述べた。
「毒性に関するいかなる議論も、用量と背景の両方がなければ意味がありません」と彼は言った。
「たとえば、紫外線にさらされると皮膚がんになる可能性があることはわかっていますが、外に出ればすぐにがんになるというわけではありません。」
同氏はまた、PFASは現在一般環境に遍在しているが、他の方法でサンプルに混入した可能性があり、これは認識すべき限界であると述べた。
PFAS は、焦げ付き防止調理器具、衣料品、食品包装、カーペット、塗料、洗面用品、年代物の製品に至るまで、幅広い日用品に含まれています。
マーク・ラファロ主演の2019年リーガル・スリラー『ダーク・ウォーターズ』では、「永遠の化学物質」とそれらが人間の健康に及ぼす影響が焦点となった
「これほど低レベルのPFASを評価する場合、衣類や実験器具からのバックグラウンド汚染が問題となるが、著者らは論文の主要部分でこれをどのように説明したかについては述べていない」と同氏は述べた。
ジョーンズ教授は、この論文は興味深いものではあるが、「ボトル入り（または水道）水を避ける必要があるというわけではない」と結論づけた。
ロンドンのブルネル大学の環境科学の専門家で、同じくこの研究には関与していないオヴォケロエ・アバフェ博士は、主なポイントの一つは、簡単な介入によってPFAS曝露をどれだけ削減できるかであると述べた。
「飲料水中のPFAS濃度を大幅に最小限に抑えることができ、それによって公衆衛生を守ることができる、非常にシンプルで簡単に適応できる家庭用ソリューションを見るのは興味深いことです」と彼は述べた。
「ただし、サンプルサイズは比較的小さいため、注意すべき制限があります。」
PFAS に関する懸念は何年も高まっており、一部の国では禁止されているものもあれば、依然として広く使用されています。
PFAS は こびりつかない調理器具、衣料品、食品包装、カーペット、塗料、洗面用具、年代物の製品に至るまで、幅広い日用品に使用されています。
研究では、腎臓や精巣のがん、免疫反応の低下、肝機能障害、出生体重の減少など、多くの健康問題への曝露と関連付けられています。 不妊。
PFASは、地域の水が地元の製造工場からの化学物質によって汚染された後、マーク・ラファロ主演の2019年のハリウッド映画「ダーク・ウォーター」の題材となった。