英国の50～74歳全員は今後、2年ごとに大腸がんの家庭用検査キットを受け取ることになる。
NHS イングランドは、2021 年から 54 ～ 74 歳のすべての高齢者に便免疫化学検査 (Fit) を実施しており、それ以上の年齢であれば誰でも電話で検査を依頼できます。
しかし、50歳を対象とした地元の検査プログラムの試験を経て、現在はその年齢が引き下げられ、スコットランドやウェールズと同じ水準になっている。
さらに英国ではさらに85万人以上が血液検査のために便サンプルを返送できるようになる。
スクリーニングプログラムを通じて診断されたノーサンプトンシャー州の最年少患者、スティーブン・ボールさん（54歳）は、昨年5月に陽性サンプルを提出した。
地元の病院で行われた結腸内視鏡検査で小さな病変が検出され、初期段階のがんであることが判明した。
7月に鍵穴手術によりそれが取り除かれ、現在ボール氏はさらなる治療を必要とする可能性は低い。
「私のがんは非常に小さかったのでCTスキャンには映らなかったし、非常に早い段階で発見されて切除された。これが起こり得る最善のことだ」と彼は語った。 とBBCニュースに語った。
「これは、便が郵便で届いたときに検便を行い、安心するために自分自身を検査することがいかに重要であるかを示しています。」
NHSによると、サンプルを返送した人の50人に1人は、スキャンを含むさらなる検査が必要だという
しかし、Fit キットを返品する人は 54 ～ 57 歳では 60% 未満であるのに対し、60 ～ 74 歳では 70% 以上です。
Cancer Research UK によると、英国では毎日 120 人以上が大腸がん (4 番目に多い種類) と診断されており、これは新規がん症例全体の 11% 以上に相当します。
NHSイングランド国立癌臨床部長ピーター・ジョンソン教授は人々に「うんちについて恥ずかしいと思わない」ように呼び掛け、資格のあるすべての人に「素早く簡単な」Fitキットの使用を奨励した。
「私たちが知っているのは、早期に発見された場合、生き残る可能性が非常に高いということです」と彼は付け加えた。
Bowel Cancer UK の研究責任者である Lisa Wilde 博士は、「スクリーニング検査は、治療可能で治癒可能な早期段階で大腸がんを発見する最良の方法の 1 つです。」
「実際、大腸がんが早期に診断されれば、10人中9人以上が生存します。」