（ラファエル・クオモ博士は、UCSD医学部の教授および生物医学科学者です。）
過去数十年にわたって、癌は主に老化の病気と見なされてきました。従来の知恵は、私たちが長く生きるほど、細胞が最終的に悪性につながる可能性のある遺伝的変異を蓄積しなければならない機会が増えることを示唆しています。しかし、このパラダイムは不穏な傾向によって覆われています。がんはますます若い成人を驚かせています。
最近のデータは、50歳未満の個人で診断された早期発症癌の割合は、結腸直腸、乳房、膵臓、食道癌が最も劇的な増加のいくつかを示す複数の癌タイプにわたって増加していることを示しています。このシフトは、何がトレンドに燃料を供給しているのかについての緊急の質問を促しています。遺伝学が役割を果たしていますが、この上昇の急速な性質は、食事や腸内微生物叢の変化を含む環境およびライフスタイルの要因が、私たちが理解し始めたばかりの方法で貢献している可能性があることを示唆しています。
歴史的に、結腸直腸癌は高齢者の病気と見なされており、スクリーニングガイドラインはこの仮定を反映していました。しかし、2021年、米国の予防サービスタスクフォースは、若い集団の発生率が上昇するという証拠の増加に応じて、結腸直腸癌スクリーニングの推奨年齢を50から45に引き下げました。乳がんや膵臓癌など、他の悪性腫瘍についても同様の懸念が浮上しており、50歳未満の成人の増加率でも現れています。
一部の研究者は、早期発見の改善が増加の一部に関与する可能性があることを示唆していますが、この説明はトレンドを完全に説明していません。データは、単により良い検出ではなく、発生率の真の上昇を明らかにしています。さらに、これらの癌は、若い成人に現れると、しばしばより攻撃的であり、予後が悪くなります。これにより、根本的なリスク要因が緊急の優先事項を理解することができます。
最も精査された危険因子の中には、現代の食事、特に超処理された食品の台頭があります。これらの高度に洗練された工業的に製造された製品は、現在、平均的なアメリカの食事の50％以上を占めています。それらは過剰パラテージ性と長い貯蔵寿命のために設計されていますが、多くの場合、糖、不健康な脂肪、人工添加剤を添加している間、必須の栄養素と繊維を欠いています。
大規模な疫学研究では、超高処理食品が豊富な食事を肥満、2型糖尿病、心血管疾患のリスクの増加に結び付けています。それ自体が癌リスクの上昇に関連しています。しかし、これらの間接的な影響を超えて、新興研究は、超高処理された食品が癌の発生においてより直接的な役割を果たす可能性があることを示唆しています。たとえば、多くの場合、乳化剤、人工甘味料、および腸内細菌を破壊し、慢性炎症を引き起こし、代謝機能障害に寄与する可能性のある他の添加物が含まれています。
に掲載された研究に関する1つ BMJ 個人の食事中の超高処理食品の割合が10％増加するごとに、全体的な癌リスクが大幅に増加したことがわかりました。別の大規模なコホート研究 ジャマ腫瘍学 特に男性において、超直腸癌のリスクの上昇に、超加工食品の高い消費量が関連しています。
食事が癌のリスクに影響を与える最も説得力のあるメカニズムの1つは、腸内微生物叢、つまり消化管に存在する数兆の微生物の膨大なコミュニティへの影響によるものです。微生物叢は、免疫機能の調節、栄養素の代謝、さらには全身性炎症に影響を与える上で重要な役割を果たします。しかし、現代の食事の変化、特に超加工食品の消費量の増加と繊維の摂取量の減少により、癌感受性を高める可能性のある方法で腸内細菌の組成が大きく変化しました。
健康な腸内微生物叢には、多様な細菌種が豊富で、その多くは、抗炎症性および抗カンクリオン性特性を持つ短鎖脂肪酸（SCFA）などの有益な代謝産物を産生します。しかし、加工食品が多く、繊維が少ない食事は、有益な種を枯渇させながら、有害な細菌の成長を促進します。この不均衡は、酸素症として知られていますが、腸の透過性の増加につながり、有害な細菌副産物が血流に入り、癌の進行の重要な要因である慢性炎症を引き起こすことができます。
研究により、がんリスクの増加に関連する特定の微生物シグネチャが特定されています。たとえば、の特定の株 Fusobacterium nueatum、結腸直腸癌の個人に豊富な細菌が見られる細菌は、免疫系を抑制することにより腫瘍の成長を促進することが示されています。高脂肪食から生成された二次胆汁酸など、他の腸由来代謝産物は、DNA損傷と結腸直腸発がんに関連しています。
食事と腸の健康は重要な要因ですが、単独で動作しません。現代の環境は、毎日の消費者製品や食品包装に見られるビスフェノール、フタル酸塩、およびポリフルオロアルキル物質（PFA）を含む内分泌崩壊化学物質の増加にさらされています。これらの化学物質は、乳がんや前立腺癌などの代謝機能障害、肥満、ホルモン駆動型の癌に関係しています。
代謝の健康自体は、しばしば見過ごされているがんリスクの貢献者です。肥満とインスリン抵抗性の上昇（その両方が若い成人で加速されている）は、炎症、酸化ストレス、ホルモンの不均衡の増加に密接に関連しており、癌の発生においてより好ましい環境を作り出しています。
早期発症癌の増加に対処するには、食事の変化、政策介入、および一般の意識の向上を含む包括的なアプローチが必要です。公衆衛生イニシアチブは、健康的な腸内マイクロビオームをサポートする栄養濃度の食事全体を促進しながら、超高処理食品の消費を減らすことを優先する必要があります。食品添加物を調節し、有害な成分を制限し、食品のラベル付けの透明性を改善するポリシーは、消費者が情報に基づいた選択をするのに役立つ可能性があります。さらに、現在のがんスクリーニングガイドラインは、早期にリスクの高い個人を特定するためにさらに修正する必要がある場合があります。食事習慣、腸内ミクロビオームの組成、および代謝の健康マーカーを考慮するパーソナライズされたリスク評価は、早期検出戦略を改良し、結果を改善することができます。
教育と国民の意識も重要な役割を果たします。医療専門家は、繊維が豊富な食事、プロバイオティクスおよびプレバイオティクス摂取の重要性を強調し、加工食品や環境毒素への曝露を最小限に抑える必要があります。一般の人々は、現代の食事パターンが癌のリスクにどのように貢献しているかを認識し、個人がより健康的な選択をする力を与えなければなりません。個人レベルと全身レベルの両方でこれらの戦略を実装することにより、早期発症癌の驚くべき傾向を遅らせ、長期的な健康結果を改善し始めることができます。
早期発症癌の増加は、公衆衛生の景観の重大な変化を示しています。遺伝学は役割を果たすことができますが、症例の急速な増加は、食事パターンと腸内ミクロビオームの変化を含む環境およびライフスタイルの要因が、この傾向の重要な要因であることを示唆しています。
私たちは、現代の食物環境が人間の生物学とどのように相互作用してがんのリスクに影響を与えるかを理解する上で極めて重要な瞬間です。食事パターンをシフトし、ミクロビオームの健康を促進し、スクリーニング戦略を再評価することにより、若い世代の癌傾向の軌跡を変える機会があります。
次のステップでは、研究者、医療専門家、政策立案者、および個人からの行動が必要です。今日のこれらのリスクを理解して緩和することは、将来の世代の診断が少なくなり、健康上の結果が向上することを意味する可能性があります。
（ラファエル・クオモ博士 カリフォルニア大学サンディエゴ医学部の生物医学科学者および教授であり、癌の疫学、タバコの管理、健康格差の専門家です。）
（新しいLEDEに掲載された意見コラムは、列を作成する個人のビューを表しており、必ずしもTNLエディターの視点ではありません。）
（注目の写真 Kateryna hliznitsova Unsplash +の場合。）
#若年成人の癌危機の増加と行動への呼びかけ