花王、皮膚過敏症の背後にある生物学的メカニズムを特定、不快感を軽減する可能性のある方法

花王スキンケア研究所の研究者らは、京都大学大学院医学研究科の樺島健二教授と共同で、敏感肌では神経線維が角質層（皮膚の最外層）まで異常に深く伸びていることを明らかにした。同社は、この神経の過伸展は、皮膚のバリアの一部を形成する皮膚細胞間の「タイトジャンクション」、つまり微細なシールの弱体化によって起こると考えています。 花王はまた、これらの接合部を強化し、敏感肌の人がよく経験する不快感を軽減すると思われる小分子も特定しました。この研究結果は、7月に東京で開催された第50回日本香辛料科学会大会で発表され、大会会長賞を受賞した。 花王は、この発見は、刺激や過敏症に苦しむ人々の生活の質を向上させる新しいスキンケア技術の開発に役立つ可能性があると述べた。隠しトリガー敏感肌はよくある症状ですが、ほとんど理解されていません。化粧品や温度変化、摩擦など、通常であれば不快感を感じない日常的な刺激に対して、痛み、かゆみ、ヒリヒリ感、灼熱感などの反応を示す皮膚のことを指します。専門家は角質層のバリアが弱いと皮膚がより脆弱になる可能性があることを長年認識していましたが、敏感肌の神経基盤は不明のままでした。 数十年にわたって炎症を起こしやすい肌を研究してきた花王は、セラミドなどの皮膚の脂質だけでなく、皮膚層内の神経線維の位置や挙動についてもさらに詳しく調べることにしました。敏感肌の深層神経線維研究者らは、20歳から50歳までの日本人女性6人の皮膚を検査した。参加者3人は敏感肌を報告し、乳酸刺激性テストで1.5以上のスコアを記録したが、他の3人は敏感肌がなく、スコアは0であった。顕微鏡画像により、2 つのグループ間の明らかな違いが明らかになりました。敏感肌では、角質層内の神経線維がより多くなり、密着結合によって形成される境界を越えます。表皮の顆粒層にあるこれらの接合部は、通常、隣接する細胞をしっかりと保持し、異物の侵入や水分の流出を防ぎます。また、神経終末をより深い層に閉じ込めておくフェンスとしても機能します。花王チームは、この構造が弱まると、神経線維が通常の限界を超えて、皮膚表面近くまで伸びる可能性があり、そこでは軽度の刺激で容易に活性化されると説明した。研究者らは、これが、敏感肌の人が目に見える刺激の兆候がない場合でも、痛みやヒリヒリ感を感じることが多い理由を説明している可能性があると述べた。タイトジャンクション研究なぜ接合部が弱かったのかを理解するために、研究者らは皮膚サンプルにおける遺伝子発現を研究した。彼らは、タイトジャンクションの重要な構造タンパク質であるクローディン-3の発現レベルが、敏感肌では正常な皮膚よりも大幅に低いことを発見しました。さらなる研究により、このタンパク質の重要性が確認されました。ヒトの培養皮膚細胞でクローディン-3の活性が低下すると、経上皮電気抵抗（TEER）値が低下することからわかるように、バリア強度が低下しました。TEER値は、皮膚が電流、ひいては刺激物の通過をどの程度防ぐかを示す標準的な尺度です。これらの結果は、クローディン-3の発現低下により密着結合が弱まり、その結果、神経線維が皮膚の外層まで深く伸び、外部刺激に対してより敏感になる可能性があることを示唆しています。この洞察に基づいて、花王はさまざまな化粧品成分をスクリーニングして、クローディン-3を促進し、タイトジャンクションバリアを強化できる成分を見つけました。際立った候補は、アミノ酸誘導体であるγ-アミノ-β-ヒドロキシ酪酸でした。研究室で培養したヒトの皮膚細胞でテストしたところ、この成分は用量依存的にクローディン-3 レベルを大幅に増加させました。また、TEER 値も上昇し、接合部がより緊密で効果的であることが示唆されました。 これらの結果に勇気づけられて、花王はこの分子をスキンケア製剤のプロトタイプに組み込み、敏感肌の感覚に対するその効果をテストするための人体試験を計画しました。8週間の試験で有望な結果が示された同社は、敏感肌を報告し、刺激感受性テストで高得点をとった20歳から40歳の女性40人を採用した。研究者らは神経計を使用して、各参加者の電流知覚閾値（CPT）、つまり神経終末がどれだけ容易に活性化されるかを評価するために使用される電気検査を測定した。CPT 値が低い (感度が高いことを意味する) 参加者は、2 つのグループのうちの 1 つにランダムに割り当てられました。 1つのグループはγ-アミノ-β-ヒドロキシ酪酸配合物を8週間使用し、もう1つのグループは同じベースで有効成分を含まないプラセボクリームを使用しました。研究の終わりに、アクティブフォーミュラを使用したグループはCPTの大幅な増加を示し、神経の反応性が低下したことを示しました。さらに、調査では、プラセボグループよりもアクティブグループの参加者の方が、チクチク感や灼熱感の顕著な軽減を報告したことが示されました。 花王はこれらの発見を、密着結合を強化することで神経線維を「囲い」、日常生活における過敏症や不快感を軽減できるという証拠であると解釈した。スキンケア革新の新たな道花王は、この研究が、敏感肌の消費者が自信や生活の質に影響を与える可能性のある感覚として表現する、刺すような痛みや灼熱感について分子的な説明を提供したため、これらの発見を科学的および技術的な画期的な進歩であると見なしています。 同社は、γ-アミノ-β-ヒドロキシ酪酸をタイトジャンクションの完全性をサポートする化合物として特定することにより、基礎的な生物学的研究と潜在的な製品アプリケーションとの間に架け橋を築きました。花王は、細胞間の脂質マトリックスを形成するセラミドの研究など、皮膚バリア科学に長い歴史を持っています。この最新の研究は、その専門知識を顆粒層のタイトジャンクションのレベルにまで拡張し、このレベルでの変化が神経の感受性にどのように直接影響するかを調査しています。同社は、皮膚の構造、神経機能、感覚反応の関係を引き続き調査し、これらの洞察を皮膚バリアを強化し、刺激を軽減し、敏感肌の人にとって全体的な快適さを高めるスキンケア技術の開発に応用する計画であると述べた。 #花王皮膚過敏症の背後にある生物学的メカニズムを特定不快感を軽減する可能性のある方法