写真＝ゲッティイメージバンク
「髪を洗ってもすぐに乾いてしまいます。」
診察室で患者さんがよく言う言葉です。抜け毛は男性・女性、若年・中年を問わず起こる悩みです。その中でも、最近の研究では、脂っぽい頭皮の人に脱毛がより一般的かつ重度であることが確認されました。
この研究では、脂っぽい頭皮を持つ人々と健康な頭皮を持つ人々を比較しました。頭皮が油っぽいグループでは、皮脂分泌が有意に高く、毛髪密度が低かった。 1日に抜ける毛の数は明らかに多かったです。結局のところ、これは、頭皮の油分が多いほど、より早く、より深刻な脱毛が発生する可能性があることを意味します。
頭皮から検出される数百種類の油成分の中で、特に問題となっていたのがセラミドです。セラミドは肌のバリアを守る重要な成分ですが、過剰になると細胞の寿命を縮め、自己死を促進します。本来は頭皮を守る盾の役割をしていますが、バランスが崩れると、実は頭皮の健康を損なう要因となってしまいます。
頭皮内の微生物のバランスも大きく変化しています。健康な頭皮ではアクネ菌は一定のバランスを保っていますが、脂っぽい頭皮ではアクネ菌が減るどころか、炎症を引き起こす緑膿菌が増加してしまいます。実際、緑膿菌は皮膚疾患の重症度を高めることが知られています。興味深いことに、ミツバチの腸内で見つかった独特の細菌は、油っぽい頭皮でのみ検出されました。その役割はまだ明確には特定されていませんが、頭皮の炎症環境に関係している可能性があります。
頭皮が脂っぽいのは体質だけが原因ではありません。不規則な睡眠、ストレス、油っぽい食生活、頻繁な夜食などは皮脂の過剰分泌を引き起こし、頭皮環境のバランスを崩します。長時間スマホを見たり、遅く寝る習慣も間接的に皮脂分泌や炎症反応に影響を与えます。生活習慣と抜け毛が関係ないのはこのためです。
実際、クリニックを訪れる患者さんの中にも、髪を洗っても半日で髪がパサパサになってしまったという声が多く聞かれます。検査すると、髪の毛の密度が他の人に比べて著しく低く、皮脂の分泌量が正常範囲を超えていることがよくあります。単にシャンプーの回数を増やすだけでは問題は解決しません。生活習慣の矯正と頭皮ケアが同時に必要です。特に「髪は1日2回洗った方が良いのでは？」と質問される方が多いです。しかし、洗いすぎは頭皮バリアを弱め、悪循環を引き起こす可能性があります。大切なのは施術回数ではなく、自分の頭皮の状態に合った方法を見つけることです。
問題を家族全体、世代全体に拡大した場合も同様です。親が遅くまで寝て不規則な生活を送っていると、子供にも同じ習慣が受け継がれます。頭皮の健康だけでなく生活全体のリズムも崩れ、子どもの成長や親の抜け毛や慢性疾患のリスクにもつながります。脱毛は主に遺伝的要因によるものですが、生活習慣が加わると脱毛の速度と重症度が変化する可能性があります。
脱毛治療は、毛だけを見る単純なアプローチから脱却する必要があります。頭皮の油分バランスを管理し、微生物を健康に維持することがますます重要になります。腸内の微生物が健康に大きな影響を与えるのと同様に、頭皮の微生物も髪の運命を決定する可能性があるという認識が高まっています。一部の研究では、特定のプロバイオティクス成分が皮膚の炎症を軽減する効果があることが報告されており、将来的には脱毛治療への応用の可能性が議論されています。
生活の小さな変化が抜け毛予防の始まりです。基本は、頭皮に合ったシャンプーで1日1回洗髪すること、ワックスやスプレーなどの化学刺激を減らすこと、十分な睡眠とバランスの取れた食事を保つことです。頭皮の脂分が多すぎて抜け毛が増えている場合は、単純に体質のせいにせず、専門家の診断を受けることが必要です。抜け毛は遺伝だけの問題ではありません。私たちがどのように生活し、頭皮の目に見えないバランスをどのように維持するかによって、髪の未来が変わります。
(※本コラムはニューヘア整形外科院長キム・ジンオ氏の寄稿です。)
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