元旦に発生した能登半島地震では、多くの高齢者が気付かずに極寒の気温にさらされており、その経験から医療専門家は家の中でも低体温症になる危険性があると警告している。
一般に、低体温症は屋外で人々に影響を与える状態であると考えられています。 しかし、日本の犠牲者の大部分は屋内で凍える高齢者であり、時には大災害による危機が原因で、また時には日常生活に起因する理由で凍えることもある。
多くの場合、低体温症による年間死亡者数は熱中症による死亡者数を上回ります。 医師や専門家は、中部地方の被災地域以外の人々に対し、低体温症に対する予防措置を定期的に講じるよう呼び掛けている。
彼らはまた、能登地方での症例が、体が生成する熱よりも多くの熱を失うことによって起こるこの症状に対する意識を高めることを期待している。
2024年2月1日、中部地方の石川県珠洲市に雪が降る（共同通信）
マグニチュード7.6の地震から124時間後の1月6日夜、石川県珠洲市で倒壊した家屋から90代の女性が救出された。
奇跡的に一命を取り留めたものの、女性の体温は33度まで下がり、救助隊員らが湯たんぽで約3時間温めた後、「寒い…」とささやきながら意識はほとんどなく、彼女はついに完全な意識を取り戻した。
国際登山医師の大城一恵氏は「典型的な低体温症だった」と語った。
提供された写真は国際登山医師の大城一恵さん。 （共同）
「寒さによって体の熱が失われ、深部体温が35度以下に低下する状態です」と彼女は言う。 「震えや意識の喪失が起こり、重度の場合は意識を失い死に至ることもあります。」
悲劇的に、それはまさに何人かの地震犠牲者に起こったことです。 警察が分析した能登半島地震による死者222人のうち、32人が低体温症や寒冷状態に関連した原因で死亡したことが判明した。
この数字は真冬の災害の深刻さを示していますが、低体温症は平時であっても「家の中で」発生することがほとんどです。
日本救急医学会が2018～2020年に実施した全国調査では、低体温症の症例の約70％が屋内で発生していることが判明した。
このうち80％は65歳以上の高齢者で、全症例の半数は高血圧や精神疾患などの慢性疾患が悪化しているため、移動や体温維持が困難になっている。
期間中の死亡率は25パーセントにも達し、全国から感染者が報告された。
実際、低体温症による死亡者数は非常に深刻です。 厚生労働省の人口動態統計によると、国内では１９９０年代からその数が急増し、２０１０年以降はほとんどの年で１０００人を超えている。
2000 年から 2022 年までに低体温症による死亡者数は合計約 21,000 人であったのに対し、同期間の熱中症による死亡者数は 17,000 人でした。
「事実であるにもかかわらず、実際にはあまり注目されていません」と、熱中症と低体温症の問題を長年研究してきた首都大学東京の元気候学特任教授、藤部文明氏は指摘する。
「認識と対策が進んでいる熱中症とは大きな違いがある」と述べた。 「今、震災で低体温症がクローズアップされていますが、普通の日常生活の中で発症する高齢者も多い。社会レベルでの対策や対策が必要です」。
登山医師の大城氏は、個人が寒さから身を守るための予防策を講じることの重要性を強調し、「内側と外側の両方から」体を温めるよう心がけるようにとアドバイスした。
「体の熱が逃げるのを防ぐために、衣服を重ね着し、頭と首を覆いましょう。熱を体に直接伝える湯たんぽは効果的で使いやすく、経済的です」と大城さんは付け加えた。
体を内側から温める方法の一つは、「よく食べ、水をたくさん飲む」ことだという。 「カロリーが不足すると、体は熱を産生しにくくなります。」
特に持病のある高齢者は体温調節機能が低下しやすく、「重症化するまで周囲に気づかれないケースも多い。見守り、コミュニケーションを続けることが大切」と大城教授は話す。 。
2024年1月31日撮影、石川県穴水町の避難所。 （共同）
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2024-02-28 22:46:10