キム・キュジョン氏、慶北大学名誉教授
ある時点から、韓国社会で高齢者を呼ぶときに使用される名前はより多様になりました。昔は「老人」と言うのが一般的でしたが、現在では高齢者、高齢者、高齢者、老人など様々な意味で使われています。歳を重ねるのは自然な現象ですが、社会の習慣や習慣が大きく変わる時期でもあり、不安を感じます。命あるものには誕生、老、病、死は避けられず、それに抗おうとする人間の欲望は今も衰える気配がありません。
ハーバード大学医学部の遺伝学教授デイビッド・シンクレアは、『老化の終わり』（2020年）の中で、老化は病気であり、治療できると述べています。彼は心臓病、認知症、がんなどを病気ではなく老化の症状と定義し、老化そのものが病気であると主張している。さらに、老化は単なる病気ではなく、すべての病気の母でもあり、老化は遅らせたり、止めたり、あるいは逆転させることもできると主張しています。
私は彼の主張に部分的には同意しますが、老化を逆転させるという問題については同意しません。この問題は短い紙面ではカバーできない広大な領域をカバーしているため、ここで議論するのは適切ではないと思われます。しかし、昨今の「シンギュラリティ」論争と同様、この問題も無視できない不透明な部分が多い。これは深い関心を持って考えなければならないテーマです。
同時に、「老人の口、大人の耳」という表現に含まれる違和感を簡単に払拭したいと思います。年配の人が少し長く話しすぎると老人に格下げされてしまい、辛抱強く聞いていれば大人になれるという主張はどれほど説得力があるだろうかと思います。若者へのアドバイスの言葉が「老婆心」で発せられるが、何度も繰り返すうちに言葉が長くなってしまう、ということはよくあることではないでしょうか？
一部の老人の魂と精神は、若者よりも緑で、竹よりも硬く、鋼よりも頑丈です。一部の若者の心は、100 歳の男性の偏見と利己主義でいっぱいです。私は大学生を教えているときに、この驚くべきコントラストを何度も見てきました。彼らを産み育てた親と、社会・政治・文化的環境に従順な老若男女が表現する、いわゆる「TK感情」はその一例である。
孔子は弟子たちとの問答の中で「不反省」を強調しています。これは、人々に教えることに飽きてはいけないという意味です。ここで「くわ」という言葉を崩すと、毎回言うという意味になります。教えの対象が間違いを犯した場合、それが目に見える場合、耳に不快な場合、または心に反する場合には、必ず言葉で正さなければなりません。教える側にとっても、学ぶ側にとっても、どれほど不便なことでしょうか。
一方、老子は「不行不言不知の教え」を説いており、言葉を使わずに教えを実践することを意味します。言葉によって人々を教育し、正しい道に導くことには明らかな限界があると指摘されています。言葉だけに頼るよりも、高齢者の主体性と言動の一貫性が良いと思います。そのため『論語』は約16,000字ですが、『道経経』は5,273字と簡潔です。
くどくど言っても必要なことは聞くのが正しいが、言葉のせいで人を老人にするのは愚かだ。くだらない話を辛抱強く聞く高齢者を大人とみなすのはおかしい。言葉と行動が矛盾せず補い合える境地に達した高齢者が増えることを願っています。
/キム・ギュジョン、慶北大学名誉教授
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