絶滅の危機に関するガーディアンの見解: ジュラシック・パークは現実のものになりつつあるかもしれません。 社説

T野生のタスマニアトラが公式に最後に目撃されたのは 1930 年で、農夫によって撃たれました。 正式にはサイラシンとして知られる有袋類は、羊や家禽への脅威と見なしたヨーロッパの入植者によって絶滅に追い込まれました。 ただし、生物工学者のグループが思い通りになれば、体長 6 フィートの生物が再び現れる可能性があります。

コロッサル バイオサイエンシズ社は、メルボルン大学の研究者と共に、遺伝子編集技術を使用してチラシンを「絶滅させない」ことを計画しています。 オーストラリアは、世界で最も速い速度で哺乳類を絶滅させています。 絶滅の原因は外来種の到来と、気候危機に関連する山火事です。 科学者は、タスマニアでは、サイラシンの喪失により、より小さな有袋類の数が制御されずに残され、過放牧につながり、脆弱な生態学的バランスを脅かしていると主張しています.

すべてがジュラシック・パークのプロット ラインのように聞こえる場合、それは復活計画の背後にある科学が映画のインスピレーションを提供したためです。 昨年、ハーバード大学の遺伝学者によって共同設立された Colossal は、ケナガマンモスの遺伝子操作されたハイブリッド バージョンを復活させるために、最新のジュラシック パーク映画の億万長者プロデューサーからの現金を含めて 7,500 万ドルを調達しました。 同社は、これらの生き物の群れを北部のツンドラに戻すことで、北極の気候変動を逆転させることができるという、かなり信じられないほどの主張をしています.

米国に本拠を置く同社は、タスマニアでより従来のアプローチを採用しています。 今後 10 年間で、遺伝子編集を使用して、サイラシンに最も近い在来種の 1 つであるダンナートかヌムバットの細胞をサイラシン細胞に変換することを計画しています。 ペトリ皿または生きている動物の子宮のいずれかで胚を作成するには、これらのチラシン細胞が必要です。 その後、この胚はメスの有袋類に移植され、科学者は「サイラシン」の赤ちゃんを産むことを望んでいます。

そのような計画について懐疑的である十分な理由があります。特に、利用可能なチラシンゲノムが不完全であることです。 ギャップを埋めることは挑戦です。 100 年以上前に絶滅したクリスマス島のネズミのゲノムを復元する試みは、DNA の 5% 近くを完全に復元することができなかったため、失敗に終わりました。 タスマニアタイガーが、絶滅してから侵入してきた外来種にどのように対処するかは不明です。

意図しない結果については、より一般的な懸念があります。 人間がゲノムに変更を加えると、自然選択が引き継がれ、未知の方法で変更に影響を与える可能性があります。 改変された遺伝子が野生の近縁種に広まった場合はどうなりますか? 投資家が見返りを求めることを考えると、特許技術によって改変された絶滅危惧種を誰が所有するのか、そしてそれらの再導入の結果について誰が責任を負うのかについても疑問があります.

科学は絶滅種の復活ではなく、絶滅危惧種の存続に焦点を当てるべきです。 これらのフェレットの野生のコロニーは近親交配によって脅かされているため、カリフォルニアに本拠を置く非営利団体のリバイブ アンド リストアは、エリザベス アンという名前のクロアシイタチのクローンを作成しました。 エリザベス・アンは生きている子孫を持たないフェレットからクローン化されたので、切望されていた遺伝的多様性をその遺伝子プールに注入することによって絶滅危惧種を救うのを助ける最初のクローン化された哺乳類になることができました. 動物の進化は、生息地の変化の速度に追いつくことができません。 科学は、過去の生態系を再構築するのではなく、種が適応できる速度を高めることを任務とすべきです。