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2024-11-03 22:16:00
ダン・ハミルトン-USA TODAY スポーツ
ニューヨーク・アイランダーズのシーズンは不調に始まったが、状況は彼らにとってさらに悪化した。 スターセンターのマシュー・バルザルは水曜日のコロンバス戦で上半身を負傷し、現在は長期負傷者予備軍（LTIR）に入っている。。アイルズは金曜のバッファロー戦でもディフェンスのアダム・ペレクを失い、ペレクとバルザルは今後4～6週間欠場することになる。
それに加えて、ディフェンスマンのマイク・ライリーとアレクサンダー・ロマノフは、アイランダーズがニューヨーク・レンジャーズと対戦した日曜にはプレーしなかった。そして アイルズにはすでに左ウイングのアンソニー・デュクレアがいなかった。ロングアイランドでは事態は災難に見舞われており、彼らに必要な好転をもたらす解決策は目前にない。
アイランダーズのGM、ルー・ラモリエロは、ホッケーの殿堂入りを果たすまでのキャリアを通じて、ロスター構築が狡猾であることを証明してきたが、マスター・イリュージョニストのクリス・エンジェルを除けば、現在アイランダーズを悩ませているものに対処できる人はいない。彼らはすでに平均ゴール数でNHLで2番目に悪いチームであり、1試合あたりわずか2.25ゴールしかない。そしてアイルズはすでにメトロポリタン・ディビジョンで2番目に悪いチームでもあり、8位のフィラデルフィア・フライヤーズと順位ポイント差をわずか1ポイント上回っている。アイランダーズにとって状況はこれ以上悪化するはずもなく、彼らが悩みを解決する奇跡の強壮剤を見つけられない限り、アイランズは今月末までにプレーオフの枠から外れる可能性がある。
近い将来、島民のスケジュールは不利になるだろう。実際、アイルズは次の 10 試合でピッツバーグ、オタワ、ニュージャージー、エドモントン、バンクーバー、シアトル、カルガリー、デトロイト (2 回)、セントルイスと対戦します。ソフトタッチはあまりありません。
アイルズの守備（現在、1試合あたりの失点数3.08でリーグ19位）は攻撃ほど劣っているわけではないが、それができることには限界がある。彼らはパックの扱い方がもっと上手になる必要があるが、それができるという証拠はまったくない。攻撃面で最もダイナミックなパフォーマーであるバルザルを失うことは壊滅的な打撃だ。しかし、たとえ最良のシナリオでバルザルが12月に復帰したとしても、アイランダーズが攻撃面でより効果的になるという保証はない。
ラモリエロは、チームの問題点を解決するために中途半端な措置をとることはできない。今、大規模な契約を必要とするNHLチームがあるとしたら、それはアイランダーズだ。おそらく、今シーズン終了時点でネルソンはUFAとなっているため、ブロック・ネルソンのトレードの引き金を引く時期が来たのかもしれない（すべての財務情報は Puck Pedia 経由）そして彼は彼らにトレードでしっかりとした収入を得ることができた。同じことは、今季終了後にUFAとなった有力ポイントゲッターのカイル・パルミエリにも言える。ネルセンとパルミエリには限定的な不貿易条項があるが、どちらも足を突っ込んでロングアイランドに留まることを要求するとは考えられない。
このアイランダーズグループについては壁に書かれており、現時点でラモリエロはこのチームの長期的な将来に焦点を当てるべきである。それ以外のものは単なる口紅であり、ラモリエロが大規模な再建に焦点を当てたのであれば、アイルズファンは理解するでしょう。スタンレーカップ出場権には遠く及ばず、プレーオフレースの端っこにいるために必死に努力するという代替案は、ひどい考えであり、ファンベースに大きな失望をもたらすだろう。
どのチームもシーズンごとに一度は怪我に対処しなければなりませんが、最高のチームは困難なパッチを乗り越えるだけの層を持っています。アイルズはそういったチームではない。彼らは勝敗の欄に大きなダメージを与える見込みのない選手としてシーズンに臨んだが、今年これまでに彼らから見てきたすべてが、彼らの才能のプールが実際にいかに浅いかを裏付けている。
アイランダーズにとってバルザルが復帰するまでの今後1か月半は苦戦することになるが、残りのレギュラーシーズンも同様に困難になるだろう。バルザルがいないことで他のアイルズの選手たちにチャンスが生まれることになるが、このラインナップで最もあり得る結果は勝利よりもはるかに多くの損失となるだろう。
ロングアイランドではすでに醜くなっていますが、今後はほぼ確実にさらに醜くなるでしょう。そしてとして ニューヨーク地域のプロレス界のアイコン、ポール・ヘイマンの有名な言葉「それは予想ではありません、ネタバレです。」
#精彩のないシーズンが続く中バルザルとペレクを欠いた悲惨な島民たち