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米陪審、被告6人のうち5人を無罪とする

テキサス州の陪審は、2020年に高速道路でジョー・バイデン陣営のバスを取り囲んだ事件に関する民事裁判で、トランプ支持活動家5人を無罪としたが、1人の責任を認めた。バスに乗っていた運転手らは、被告6人が州法と白人至上主義団体クー・クラックス・クランに対抗するために用いられる連邦法に違反したと非難していた。2週間の裁判の後、陪審員は、キャンペーンを脅迫し、その活動を妨害する共謀をしたとして、エリアザール・シスネロスに4万ドル（3万ポンド）の損害賠償を支払うよう命じた。しかし、共同被告であるスティーブン・セとランディ・セ、ジョーリン・メサロスとロバート・メサロス、ドロレス・パークには責任がないと判断された。この事件の共同弁護人であるジョン・パレデス氏は、この判決は「今日の政治的緊張が高まっている状況において特に重要であり、今度の選挙や他のいかなる選挙においても政治的脅迫や暴力行為に関与する者は誰であれ責任を問われるという強いメッセージを全米国民に送るものである」と述べた。しかし、この事件は政治的動機によるものだと長らく主張してきた無罪となったテキサス州の住民5人も、裁判の結果を歓迎した。共同被告のメサロス夫人は法廷の外で記者団に対し、自分と夫は「檻の中の動物園の動物のようで、誤解され、不当に扱われていると感じていたが、再び普通の人間のように感じたい」と語った。約4年前、被告6人は、共和党候補の支持者らが車に乗ったいわゆる「トランプ列車」に参加し、州間高速道路35号線を走行中のバイデン氏の選挙バスに群がった。事件のビデオ映像には、およそ30台の車とトラックがすべての車線を占領し、交通の流れを遮ってバスを囲み、ゆっくりと減速させ、運転手のティモシー・ホロウェイが急に車線を外れてバスを追い越す様子が映っている。ホロウェイ氏と乗客２人（バイデン前陣営スタッフのデビッド・ギンズ氏と民主党の元州上院議員ウェンディ・デイビス氏）は、政治的暴力行為だとして２０２１年に訴訟を起こした。少なくとも1件の衝突が起きたこの事故を受けて、同地域で行われたバイデン陣営の3つの選挙イベントは中止となった。トランプ氏はソーシャルメディアに「テキサスが大好き！」と投稿し、当時の関係者を称賛した。この事件の弁護士らは、民事上の暴行および民事上の陰謀に関するテキサス州法の潜在的違反を指摘したが、同時に1871年のクー・クラックス・クラン法を援用し、「脅迫、威嚇、暴力はアメリカ政治に絶対にあってはならないことを再確認する」とも主張した。検察は近年、政治的二極化が進む中、長らく使われていなかった連邦法を行使してきた。月曜日の判決は、現代において被告に責任があるとした初めての判決となる。トランプ支持者らはトランプ列車や同様の車列に参加したことを認めたが、事前にイベントを計画していたことやバスに乗っていた人々に危害を加える意図はなかったと否定した。しかし、陪審員らは、米海軍の退役軍人であるシスネロス氏がバスを「護衛」するというアイデアを思いついた証拠を示した。7人で構成される審理委員会は、被告が原告3人に3万ドルの損害賠償金を支払い、運転手のホロウェイ氏にもさらに1万ドルを支払うよう判決を下した。シスネロス氏の弁護士は、同氏は控訴する予定だと述べた。昨年、この事件の当初の共同被告2人は私的に和解し、公式に謝罪した。サンマルコス市も昨年、警察の護衛を911に繰り返し要請したにもかかわらず地元警察が援助を怠ったとして原告に17万5000ドルを支払った。 #米陪審被告6人のうち5人を無罪とする