米国の連邦判事は、Googleに対し、来月から3年間、競合テクノロジー企業が作成したAndroidアプリを同社のGoogle Playアプリストアに掲載することを許可しなければならないとの判決を下した。
この変更は、ヒットビデオゲーム「フォートナイト」のメーカーであるエピックゲームズがグーグルに対して起こした訴訟で、ジェームズ・ドナト判事が命じたいくつかの救済策の一つだった。
Googleはこの決定に対して控訴し、提案されている救済策の一時停止を求めるとしている。
12月、陪審は、GoogleがAndroid携帯電話でのアプリの配布と支払いを管理することで競合他社を抑圧したと主張するEpic側を支持した。
Googleは声明で、「この変更は消費者のプライバシーとセキュリティを危険にさらし、開発者がアプリを宣伝することを困難にし、デバイス上の競争を減少させるだろう」と述べた。
一部の法律専門家は、この判決を、少数のテクノロジー巨人の支配に対する意味のある挑戦であると称賛している。
ヴァンダービルト・ロー・スクール教授のレベッカ・ホー・アレンズワース氏は、「これは、裁判所が、支配的なプラットフォームに対し、競争の名の下に競合他社とアクセスを共有するよう求めることに必ずしも反対していないことを示している」と述べた。
この判決は、他の救済策の中でも特に、自社のアプリのカタログを競合するアプリストアで利用できるようにすることをGoogleに求めた。
スタンフォード大学法科大学院のマーク・レムリー教授は、「それは通常、独占禁止法が要求することではない」と述べた。 「しかし、裁判官は、ひとたび独占禁止法に違反すると、たとえ最初からそのような行為をする義務がなかったとしても、裁判所は、あなたが引き起こした損害を元に戻すために肯定的な行為をするよう命じることができる、と正しく指摘した。」
Googleは、同じく2020年にEpic Gamesから訴訟を起こされたiPhoneメーカーのAppleとの競争を引き合いに出し、自社のPlayアプリストアは競争環境の中で運営されていると主張していた。
この訴訟は、アップルがモバイルゲームにおいて独占権を有していないという控訴裁判所の判決で終わった。
月曜日の命令は、近年競争の場でグーグルが被った最新の法的打撃となった。
8月、米国地方判事のアミット・メータ氏は、同社がオンライン検索で違法な独占を行っているとして告発した米国司法省を支持した。
先月、地方判事のレオニー・ブリンケマ氏は、Googleが広告技術市場を支配しているという同様の政府の主張に対する弁論の審理を終えた。
同社を批判する人々は、Googleがアプリストアでの支払いごとに最大30％の手数料を課していることは、消費者にとって価格の上昇を意味していると主張している。
アメリカン・エコノミック・リバティーズ・プロジェクトの上級法律顧問リー・ヘプナー氏は、「これは彼らが独占企業だったため請求できた料金だ」と述べた。
ヘプナー氏は、今回の判決でそれが変わる可能性が高いと述べた。
「開発者にとってこの市場に参入するインセンティブはさらに高まるだろうし、消費者にとって価格はもっと安くなるはずだ」と同氏は語った。
#米国判事Googleにアプリストアを競合他社に開放するよう命令