企業

米国初の第4世代原子炉の建設開始 : 新原子力

2024年7月30日 カイロス・パワー社は、米国で50年以上ぶりに認可された非軽水炉となるヘルメス低出力実証炉の建設工事と掘削工事の開始を発表した。 7月17日にヘルメス遺跡の発掘が始まった（画像：カイロスパワー） ヘルメスは、カイロス・パワーのフッ化塩冷却高温原子炉KP-HFRの非発電バージョンであり、米国原子力規制委員会（NRC）によって建設が承認された最初の、そして唯一の第4世代原子炉です。2027年の稼働開始を目標とするこの原子炉は、同社初の原子力発電所建設となり、先進原子炉技術の商業化に向けた同社の反復的な道のりにおける重要なステップとなります。主な目的は、手頃な価格の核熱を生成する能力を実証することですが、電力を生成することはありません。電力は、次の反復である提案されているヘルメス2プラントで実現されます。 カイロス・パワーは、テネシー州オークリッジのハーメス施設での作業のため、重土木建設会社バーナード・コンストラクション・カンパニー社と契約を結んだ。同時に、両社はハーメスと共同で第3エンジニアリング・テスト・ユニット（ETU 3.0）の建設にも取り組んでいる。これは非核実証施設で、ハーメスと共同で建設され、サプライチェーン、建設、運用の経験を生み出し、ハーメス・プロジェクトに役立てる。この反復的なアプローチにより、ETU 3.0土木建設から学んだ教訓をハーメス施設にシームレスに転用できると同社は述べている。 カイロス・パワーのCEO兼共同創設者であるマイク・ラウファー氏は、ハーメスを先進的な原子炉技術の導入に向けた極めて重要な一歩と評した。「この原子炉の建設と運用から得られる教訓は、当社の試験プログラムの継続的な革新を可能にし、顧客に真のコスト確実性を提供するカイロス・パワーの進歩を加速させる上で非常に貴重となるだろう」と同氏は述べた。 ヘルメスとETU 3.0はどちらもモジュール式建設技術を使用して建設され、原子炉モジュールはニューメキシコ州アルバカーキのカイロス・パワーの施設で製造され、組み立てのためオークリッジに輸送される。同社は、これは工場で製造される小型モジュール式原子炉設計が従来の原子力建設を変革する可能性を示すものだと述べた。 ヘルメス工場の建築家によるレンダリング（画像：カイロスパワー） Hermes は、Kairos Power と、オークリッジ国立研究所、アイダホ国立研究所、EPRI、Materion Corporation などのパートナーによる共同プロジェクトです。Kairos Power は、ロスアラモス国立研究所と提携して Hermes プラント用の TRISO ペブル燃料を生産しており、テネシー川流域開発公社と共同開発契約を結んでエンジニアリング、運用、ライセンスのサポートを提供しています。 NRCは昨年12月にハーメスの建設許可を発行した。カイロス・パワー社も、発電用のハーメス2試験炉の建設許可を申請している。この試験炉もオークリッジに建設され、ハーメス発電所と同様の35MWtユニット2基を備える予定だ。今月初め、規制当局はハーメス2建設申請の最終安全評価を完了したと発表し、設計の審査を予定より4か月近く早く終え、ハーメス発電所の以前の審査から学んだ教訓を生かして、予想より約60%少ないリソースで済ませた。 ワールド・ニュークリア・ニュースによる調査と執筆 #米国初の第4世代原子炉の建設開始 #新原子力