健康

米国は核イメージング用Mo-99の国内供給確立に近づく

これらの画像スキャンの大部分は腫瘍学と心臓病学を対象としています。腫瘍学では、Mo-99 由来同位体は、疾患の程度、がんの病期分類、治療選択肢の管理、およびそれらの治療の影響の評価を決定するために使用されます。心臓病学では、同位体は、患者が外科的または介入による血行再建術を受ける必要があるかどうかを判断するために使用されます。したがって、賭け金は高いです。老朽化した同位体原子炉への世界的な依存歴史的に、Mo-99 は米国外の少数の古い研究炉から供給されており、その多くはカナダのチョーク リバー原子炉から来ています。しかし、この築60年の原子炉は2018年に閉鎖され、一部の医療用同位体用にロシアの原子炉1基を含む州外の原子炉に依存しているため、米国はサプライチェーンの混乱に対して脆弱になっている。「世界は6基の原子炉に依存しており、その多くは数十年前のものです」とカトラー氏は説明した。 「これらの施設は混乱を最小限に抑えるために運営を調整していますが、メンテナンスの問題が発生すると、すぐに不足が発生する可能性があります。」残念ながら、放射性同位元素は有効期限が短いため、継続的に製造する必要があるため、必要なときにだけ製造して備蓄できるものではないと彼女は述べた。「テクニウム 99m の半減期は 6 時間です。つまり、氷を作り、それが国中に輸送される間に溶けないようにしようとしているようなものです。氷の持続時間は限られています。そしてそれが同位体に関する課題です」それらは半減期が非常に短いので、患者が必要とするときに作っているのですが、イブプロフェンのように棚に置いて、必要なときに取り出すことはできません」とカトラー氏は語った。Mo-99 の生産を米国に導入する取り組みチョーク川の閉鎖以来、近年、カトラーエネルギー省とNNSAは国内のMo-99供給の促進に多額の投資を行ってきた。ウィスコンシンに本拠を置くなど、初期の成功にもかかわらず ノーススター医療用放射性同位体」市場への参入にもかかわらず、経済的課題が進歩を妨げています。ノーススターは補助金付きの国際原子炉と競争できないことを理由に、2023年10月に米国に拠点を置く原子炉供給ラインを使った生産を中止した。メディケアは、国産 Mo-99 製品の購入を奨励するために追加支払いを創設しましたが、それだけでは十分ではありませんでした。ノーススター社が米国のMo-99生産は利益を上げていないと述べたとき、投資家は数千万ドルの連邦補助金を受け入れ、現在は消滅したように見える他のいくつかの企業への興味を失ったか、Mo-99生産の追求を放棄した。しかし、カトラー氏は、有望な発展がまだ目前にあると語った。 シャインテクノロジーズ、ウィスコンシンに拠点を置く別の企業は、原子炉を使用しない生産方法を研究しており、最近、Mo-99 生産能力を向上させるために 3,200 万ドルの連邦資金を確保しました。さらに、ミズーリ大学は同位体生産を支援するための 2 番目の研究炉の建設を計画していますが、稼働までには 8 ～ 12 年かかると予想されています。「5年から10年以内に、大きな進歩が見られると信じています」とカトラー氏は語った。 「しかし、核画像診断や治療用同位体に対する需要の高まりに確実に応えるためには、議会からの継続的な支援が必要です。」核拡散リスクの軽減が米国政府が国内生産を支援する主な理由経済的な存続可能性を超えて、国家安全保障への懸念により、海外資源への依存を減らす取り組みが推進されています。歴史的に、Mo-99 の生産には米国で生産され海外の原子炉に送られる高濃縮ウラン (HEU) が含まれており、これらの輸送が傍受された場合には核兵器の拡散リスクが高まります。近年、国際協力により低濃縮ウラン（LEU）目標への切り替えが促進され、最終的な移行は2022年までに完了するとカトラー氏は説明した。国内の Mo-99 生産を活性化するための NNSA 補助金プログラムは、HEU を使用しないソリューションを革新し考案できる米国企業を支援することを目的としています。最近の記事で詳しく読む なぜ米国は依然として外国の医療用アイソトープ生産に依存しているのでしょうか? #米国は核イメージング用Mo99の国内供給確立に近づく